MB, GB, TB: 1024 contro 1000, bit contro byte spiegati

1024 contro 1000: prefissi binari e decimali

I computer contano in binario, quindi era naturale raggruppare i byte in potenze di due: 2^10 = 1.024. I primi ingegneri presero in prestito il prefisso metrico «kilo» per questo valore 1.024, e l'abitudine è rimasta fino a mega, giga e tera. Nel frattempo il sistema metrico definisce kilo come esattamente 1.000. Due sistemi, nomi identici, numeri diversi.

Per porre fine alla confusione, gli enti di normazione hanno introdotto i prefissi binari: kibibyte (KiB) = 1.024 byte, mebibyte (MiB) = 1.024 KiB, gibibyte (GiB) e tebibyte (TiB). In questo schema, «kilobyte» (KB) significa esattamente 1.000 byte e «kibibyte» 1.024. Il divario cresce a ogni passo: al livello tera, 1 TB e 1 TiB differiscono di circa il 10%.

Bit contro byte: il fattore 8

Un bit è un singolo 0 o 1; un byte è un gruppo di 8 bit. La convenzione è che una «b» minuscola indica i bit e una «B» maiuscola i byte, quindi Mb è megabit e MB megabyte. L'archiviazione si misura in byte, ma le velocità di rete e connessione sono di solito indicate in bit al secondo, il che confonde continuamente.

Conseguenza pratica: dividi il valore in megabit di una connessione per 8 per stimare la velocità reale di download in megabyte. Una linea da 100 Mbps scarica a circa 12,5 MB/s, quindi un file da 1 GB richiede circa 80 secondi a piena velocità. Moltiplica per 8 nel senso inverso — un trasferimento di 25 MB/s è un flusso di 200 Mbps.

Dimensioni reali di file e archiviazione

Alcuni riferimenti aiutano. Una pagina di testo semplice sono pochi kilobyte; una foto di qualità 3–8 MB; una canzone circa 5–10 MB; un'ora di video HD in streaming circa 3 GB. Un Blu-ray a doppio strato contiene 50 GB, e un SSD di un portatile moderno è spesso di 512 GB o 1 TB. Un terabyte, in decimale, è mille miliardi di byte — sufficiente per circa 250.000 foto.

Ecco perché un disco da «1 TB» mostra meno. Il produttore conta 1 TB come 1.000.000.000.000 byte decimali, ma il sistema divide tre volte per 1.024 per mostrare gibibyte, dando 1.000.000.000.000 ÷ 1.024³ ≈ 931 GB. Nessuna archiviazione è sparita; i due lati hanno solo usato gigabyte di dimensioni diverse.

Domande frequenti

Perché il mio disco da 1 TB mostra solo 931 GB?

Il produttore usa il decimale 1 TB = 1.000.000.000.000 byte, ma il tuo sistema divide per 1.024 per mostrare gibibyte, il che dà circa 931. Nessuno spazio perso; le unità differiscono.

Qual è la differenza tra un bit e un byte?

Un bit è una cifra binaria (0 o 1); un byte sono 8 bit. La «b» minuscola indica i bit, la «B» maiuscola i byte, quindi 8 Mb equivalgono a 1 MB.

A che velocità scarico con una connessione da 100 Mbps?

Dividi per 8: 100 Mbps sono circa 12,5 MB/s, quindi un file da 1 GB richiede circa 80 secondi a piena velocità, prima dell'overhead reale.

Devo usare MB o MiB?

Usa MiB (base 1.024) quando intendi unità binarie precise, come molti sistemi fanno internamente. Usa MB (base 1.000) per conteggi decimali, come il marketing dei dischi. Indicare quale intendi evita la confusione 1024/1000.