Seminare quarantuno semi per avere trenta piante

Prova la bustina che hai davvero

Il seme perde vitalità con l'età, a una velocità molto diversa secondo la specie — pastinaca e cipolla si spengono in uno o due anni, mentre pomodoro e cetriolo restano utilizzabili assai più a lungo — e la percentuale stampata descrive il lotto al confezionamento, non la bustina ferma nel tuo cassetto da tre inverni. Dieci semi piegati in carta da cucina umida dentro un sacchetto chiuso, tenuti al caldo, danno una risposta utilizzabile in una-tre settimane: conta ciò che germoglia, moltiplica per dieci, e hai il tasso di quest'anno per questa bustina. Costa dieci semi e toglie l'approssimazione a tutti i calcoli che seguono.

Germogliare non è sopravvivere

Il margine del 10 % di questo calcolo copre i semi che non nascono, e nient'altro. Il marciume del colletto in un vassoio troppo fitto, una notte fredda dopo il trapianto, le lumache sulle prime foglie vere e la normale perdita del trapianto avvengono tutti dopo la germinazione e possono facilmente portare via un altro decimo. Se le trenta piante contano davvero — una siepe, un raccolto promesso, un'aiuola che deve essere piena — alza il margine al 25 o 30 % invece di abbassare il tasso di germinazione, perché i due fallimenti hanno cause diverse e fonderli in un solo numero nasconde quale vada corretto.

Domande frequenti

Perché arrotondare per eccesso e non al più vicino?

Perché i due errori non sono simmetrici. Un seme in più non costa quasi nulla e, se nasce, si dirada o si regala; un seme in meno significa un'aiuola incompleta e senza rimedio fino alla stagione successiva. Ogni calcolo il cui risultato sia un numero intero di oggetti che non potrai procurarti dopo va arrotondato per eccesso per principio — lo stesso ragionamento vale per piastrelle, pali e tavole del pavimento.

Devo seminare due semi per alveolo?

È la versione pratica della stessa aritmetica e funziona bene per tutto ciò che è caro allevare singolarmente. All'82 %, un alveolo con due semi fallisce del tutto solo se falliscono entrambi — circa tre volte su cento invece di diciotto — così quasi ogni alveolo dà almeno una pianta, al costo di diradare i doppi. Dove il seme è scarso o prezioso, semina singolo e usa piuttosto il calcolo; dove è economico e il limite è lo spazio, raddoppiare è più rapido e non richiede conteggi.