Acht Seiten oder drei, und die Wortzahl hat sich nicht geändert

Woher die 250-Wörter-Seite kommt

Es ist ein Schreibmaschinenmaß, das die Schreibmaschine überlebt hat. Ein Blatt mit zweieinhalb Zentimetern Rand ringsum, in dicktengleicher Schrift mit doppeltem Zeilenabstand getippt, fasst etwa fünfundzwanzig Zeilen zu rund zehn Wörtern. Verlage zählten Manuskripte in solchen Seiten, weil sie austauschbar waren — jede Maschine erzeugte dieselbe Seite —, und die Konvention überlebte die Textverarbeitung, weil sie schon die Sprache der Verträge und Einreichungsrichtlinien war. Deshalb wird ein 400-Seiten-Roman mit etwa 100 000 Wörtern angegeben, und deshalb wird ein Manuskript noch immer doppelzeilig in einer schlichten Schrift verlangt: nicht der Schönheit wegen, sondern damit eine Seite auf beiden Schreibtischen dasselbe bedeutet.

Es zu lesen und es zu sprechen sind zwei weitere Zahlen

Dieselben 2000 Wörter brauchen etwa 8,4 Minuten stilles Lesen, im Tempo, in dem ein Erwachsener Prosa liest, und rund 13 Minuten 20 Sekunden laut gesprochen im Präsentationstempo. Diese drei Antworten — Seiten, Leseminuten, Sprechminuten — sind die drei, an denen ein Text gemessen wird, und sie bewegen sich nicht gemeinsam. Eine Seite aus einer doppelzeiligen Arbeit zu streichen nimmt 250 Wörter und etwa eine Leseminute; eine Minute aus einem Vortrag zu streichen nimmt 150 Wörter und weniger als eine Seite. Vor dem Kürzen zu entscheiden, welche Vorgabe die echte ist, erspart es, das Falsche zu streichen.

Häufige Fragen

Man verlangt zehn Seiten. Wie viele Wörter sind das?

2500, wenn die Vorgabe doppelzeilig in 12 Punkt meint — was eine akademische Vorgabe meist meint — und 5000, wenn sie einzeilig meint. Der Abstand ist groß genug, dass Nachfragen besser ist als Raten — und nennt die Vorgabe zusätzlich Schrift und Rand, hat sie schon geantwortet: Diese drei Einstellungen sind das, was eine Seitenzahl tatsächlich festlegt.

Wie viele Seiten hat ein Roman?

Ein Roman von 80 000 Wörtern — eine gängige Länge in der Erwachsenenbelletristik — sind 320 Manuskriptseiten doppelzeilig und etwa 267 gedruckte Seiten in Taschenbuchdichte. Das Manuskript ist immer länger als das Buch; das zu wissen lohnt, bevor eine Seitenzahl erschreckt: Für eine normal wirkende Druckausgabe muss nichts gekürzt werden.

Ändert das Papierformat die Antwort?

Ein wenig, und in der Richtung, die man vergisst. Eine Letter-Seite ist rund 18 mm kürzer als eine A4-Seite, dasselbe Layout fasst dort also etwa eine Zeile weniger pro Seite — über ein langes Dokument eine bis zwei Seiten. Aus demselben Grund fließt ein auf dem einen geschriebenes und auf dem anderen gedrucktes Dokument um: Das Layout wurde an ein Blatt angepasst, das nicht im Fach liegt.