scorbut

Nom commun

1. 1

   Maladie générale caractérisée par des hémorragies, des troubles gastro-intestinaux, des gencives attaquées, l’affaiblissement progressif puis la consomption, et due à un manque de vitamine C nécessaire à la synthèse du collagène (avitaminose C).

   Nous manquions d’eau, et une grande partie de l’équipage était attaquée par le scorbut : il fut décidé que nous relâcherions à Rio-Janéiro.

   Du reste, aucun symptôme de scorbut ne s’était encore manifesté parmi les habitants du Fort-Espérance.

   La découverte de l’effet des agrumes sur la maladie du scorbut remonte au XVIᵉ siècle. Dès lors, avant d’entreprendre une longue traversée, les marins embarquèrent des provisions d’oranges et de citrons. L’acide ascorbique contenu dans ces fruits prendra le nom de vitamine C en 1932.

   C'est une maladie d'une autre époque : celle des explorateurs et des marins. Le scorbut est rarissime au Québec de nos jours et, pourtant, deux cas ont été traités à Montréal en un mois seulement. Un type de carence potentiellement exacerbé par la pandémie.

Forme

plurale

scorbuts