Dividir un archivo de correo en un archivo por mensaje

Un archivo por mensaje es un sistema de archivo

Una vez que los mensajes son archivos separados, las herramientas que ya tienes empiezan a funcionar sobre ellos. Ordenar por fecha, mover un año a su propia carpeta, conservar los veinte que importan y borrar el resto, adjuntar uno a otro mensaje, poner unos pocos bajo control de versiones con un proyecto — nada de eso es posible mientras todo está pegado en un archivo, y todo se vuelve corriente en cuanto el archivo es una carpeta.

Qué conservar, y durante cuánto

Un archivo que no puedes abrir no es un archivo, es un fichero que no te atreves a borrar. Dividirlo te permite decidir de verdad: conservar la correspondencia que documenta algo — un contrato, un diagnóstico, un litigio, un intercambio de familia — y dejar ir el resto. También te permite extraer los adjuntos de una vez y guardarlos donde corresponde, que suele ser donde se escondía el valor real.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se nombran los archivos individuales?

Del nombre del propio archivo más un número, en el orden en que los mensajes aparecen en el fichero — que es el orden en que llegaron. Eso mantiene intacta la secuencia y evita las dos formas en que un nombre sacado del mensaje sale mal: los asuntos contienen caracteres que un sistema de archivos rechaza, y decenas de mensajes de un mismo hilo comparten asunto exactamente.

¿Los adjuntos vienen con ellos?

Sí — cada .eml es el mensaje completo, con los adjuntos codificados dentro tal como estaban en el archivo. Por eso la suma de los archivos divididos da aproximadamente el tamaño del archivo y no algo menor. Extraer los adjuntos como archivos separados es un segundo paso, que merece la pena para los grandes.

¿Puedo devolver los mensajes a un cliente de correo?

Sí. Casi todos los clientes importan .eml arrastrando los archivos a una carpeta, y Thunderbird, Mail de Apple y Outlook los aceptan. Lo que no recuperarás automáticamente es la estructura de carpetas, que vivía en la cuenta y no en los mensajes — crea las carpetas primero y suelta en cada una los archivos correctos.