¿Qué sección de cable necesito?
Publicado el 8/5/2026 · 5 min de lectura · Calculadoras inmobiliarias
Marco Bianchi — Redactor de Hogar, Bricolaje y Motor en OneKitly
Reformas · Materiales
Verificado con 2 fuentes
Elige la sección con tres datos: la corriente que llevará el circuito, la longitud del tramo y la caída de tensión que aceptas. La corriente fija la sección mínima — un circuito de 16 A suele necesitar al menos 1,5 mm² (unos 14 AWG) y uno de 20 A, 2,5 mm² (unos 12 AWG). Los tramos largos obligan luego a más grueso, porque la resistencia con la distancia baja la tensión: pasados unos 20–30 metros a menudo subes una talla para mantener la caída bajo el 3%. Empareja siempre el cable con el magnetotérmico que lo protege, y nunca dejes un cable fino tras un magnetotérmico grande.
Elige la sección según la corriente, la longitud del tramo y la caída de tensión admitida — los amperios fijan el mínimo, la distancia obliga a más grueso.
La corriente fija el suelo, no el acabado
Cada conductor tiene una intensidad admisible, y el primer trabajo del dimensionado es asegurar que el cable lleve la carga sin sobrecalentarse. Por eso un circuito de alumbrado y tomas de 16 A suele ir en 1,5 mm² (unos 14 AWG) y uno de tomas de 20 A en 2,5 mm² (unos 12 AWG). Fuerza más corriente de la prevista y el aislamiento se cuece con el tiempo — un riesgo de incendio lento que ningún magnetotérmico detendrá si él mismo está sobredimensionado para el cable.
Esta es la regla de oro que más rompen los principiantes: el magnetotérmico protege el cable, así que el cable debe dimensionarse para el magnetotérmico, nunca al revés. Si encuentras un cable de 2,5 mm² tras un magnetotérmico de 32 A, es un defecto que corregir, no un atajo que copiar. La tabla de intensidades da el suelo; todo lo demás solo te empuja a más grueso.
La distancia y la caída de tensión piden más grueso
El cobre no es un conductor perfecto, así que un tramo largo se comporta como una pequeña resistencia en serie con la carga. Cuanto más viaja la corriente, más tensión pierde por el camino, y al llegar a una toma, motor o luz lejanos, el aparato ve menos que la tensión plena. Un límite de diseño habitual es mantener esta caída bajo el 3% de la tensión nominal, y la solución es siempre la misma: un cable más grueso tiene menos resistencia por metro, así que entrega más tensión al extremo.
En la práctica, la misma carga puede pedir cable distinto según el tramo. Un circuito de 20 A perfecto en 2,5 mm² en una habitación corta puede requerir 4 mm² para llegar a una caseta a 40 metros en el jardín. Los sistemas de baja tensión lo sufren más — a 12 o 24 V la misma caída es una fracción mucho mayor del suministro, por eso el cableado solar, náutico o de caravana suele ser sorprendentemente grueso. Introduce longitud y corriente en la calculadora y deja que te diga cuándo subir.
Instalación, temperatura y márgenes de seguridad
La intensidad admisible de una tabla supone una condición de referencia que las instalaciones reales rara vez cumplen. Agrupar varios cables, pasarlos entre aislamiento o encerrarlos en tubo atrapa el calor: el cable no disipa lo que genera y su capacidad cae. Los reglamentos lo tratan con factores de corrección: cuanto más lleno o caliente el recorrido, más se rebaja la intensidad, y a veces eso solo ya obliga a la talla siguiente.
Nada de esto sustituye a un profesional. Una calculadora convierte carga, longitud y condiciones en un mínimo razonable, muy útil para planificar y contrastar un presupuesto. Pero reglamentos locales, puesta a tierra y coordinación de protecciones son decisiones de un electricista cualificado, que certifica que el circuito acabado es seguro. Usa los números para entender la elección, no para saltarte la inspección.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué sección para un circuito de 20 A?
- Un circuito de 20 A usa normalmente 2,5 mm² (unos 12 AWG) de cobre en tramos cortos a medios. En tramos largos, la caída de tensión puede obligar a 4 mm² para mantenerla bajo el 3%. Empareja siempre el cable con el magnetotérmico y verifica el reglamento local.
- ¿La longitud del cable afecta a la sección que necesito?
- Sí. Los tramos largos pierden más tensión por resistencia, así que pasados unos 20–30 metros a menudo necesitas más grueso de lo que pediría solo la corriente. Los sistemas de baja tensión (12–24 V) lo sufren más. Introduce la longitud de ida en la calculadora para ver cuándo subir.
- ¿Qué pasa si el cable es demasiado fino para el magnetotérmico?
- Es peligroso. El magnetotérmico solo salta a su propio calibre, así que un cable fino tras uno grande puede llevar más corriente de la admisible sin saltar, sobrecalentando el aislamiento y creando riesgo de incendio. El cable debe dimensionarse siempre para el magnetotérmico, nunca al revés. Haz que un electricista corrija cualquier desajuste.
- ¿Qué diferencia hay entre mm² y AWG?
- Ambos describen el grosor del hilo. mm² es la sección métrica del cobre, usada en casi todo el mundo. AWG (American Wire Gauge) es una escala numerada donde un número menor significa hilo más grueso. A grandes rasgos, 1,5 mm² ≈ 14 AWG, 2,5 mm² ≈ 12 AWG, 4 mm² ≈ 10 AWG. Usa el que exijan tus productos y reglamento local.
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Este artículo es orientación general. Las reglas de cableado y las intensidades admisibles varían según el país y la instalación. Consulta siempre a un electricista cualificado y sigue el reglamento eléctrico local antes de cualquier trabajo de cableado.
Fuentes
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