Come stimare l'aspettativa di vita

Cos'è davvero una tavola di mortalità

Una tavola di mortalità è uno strumento statistico costruito dagli istituti nazionali di statistica. Per ogni età registra la probabilità di morire entro l'anno successivo in base a dati recenti di mortalità, e ne ricava il numero medio di anni che una persona di quell'età può aspettarsi di vivere. Assicuratori e pianificatori pensionistici usano queste tavole ogni giorno.

La cifra più nota è l'aspettativa di vita alla nascita, ma la tavola fornisce un valore per ogni età. Essendo costruita su un'intera popolazione, descrive medie su milioni di persone — non afferma nulla di certo su un singolo individuo.

Perché la cifra sale con l'età

Una sorpresa comune: l'età prevista di morte aumenta quanto più invecchi. Se l'aspettativa di vita alla nascita è di 80 anni, a una persona di 70 non restano solo 10 anni. Avendo già superato i rischi dei decenni precedenti, può aspettarsi in media altri 15 anni o più — portando la sua età prevista di morte oltre gli 85.

Questo accade perché la cifra alla nascita include nella media tutti coloro che muoiono giovani. Una volta superati quei pericoli precoci, non fai più parte di quel gruppo svantaggiato, quindi le tue prospettive migliorano. Ecco perché un calcolatore chiede la tua età attuale e il tuo sesso prima di dare una cifra.

Leggere i numeri per età e sesso

Prendiamo un esempio pratico. Supponiamo che una tavola di mortalità mostri che una donna di 40 anni ha, in media, 45 anni rimanenti. La sua età stimata di morte è l'età attuale più quella cifra: 40 + 45 = 85. Un uomo di 40 anni nella stessa tavola potrebbe avere 41 anni rimanenti, dando una stima di 81. Il divario riflette il vantaggio di longevità ben documentato delle donne nella maggior parte dei paesi.

Ricorda che si tratta di medie per un intero gruppo. Stile di vita, condizioni di salute, reddito e luogo di residenza spostano tutti le prospettive reali di un individuo ben al di sopra o al di sotto della cifra della tavola. Usa il numero come base di pianificazione, non come un conto alla rovescia personale.

Domande frequenti

L'aspettativa di vita prevede quando morirò?

No. È una media statistica su un'intera popolazione della stessa età e sesso, non una previsione per te personalmente. I casi individuali variano molto attorno alla media.

Perché le donne tendono a vivere più a lungo degli uomini?

Il divario deriva da un mix di fattori biologici e comportamentali: differenze nel rischio cardiaco, ormoni e tassi storicamente più alti di fumo e rischi professionali tra gli uomini. Nella maggior parte dei paesi le donne vivono diversi anni più degli uomini.

Come può l'aspettativa di vita essere più alta che alla nascita una volta più anziano?

Perché la cifra alla nascita include tutti coloro che muoiono giovani. Una volta superati quei rischi precoci, la tua età prevista di morte sale — un 65enne ha di norma una stima di diversi anni superiore alla cifra basata sulla nascita.

Su quali dati si basano le cifre dell'aspettativa di vita?

Provengono da statistiche ufficiali di mortalità — decessi registrati per età e sesso — pubblicate dagli istituti nazionali di statistica e da organismi come l'OMS. Le tavole vengono aggiornate regolarmente man mano che arrivano nuovi dati.