A tabela chinesa diz «menino» em 57 % das suas casas

A idade lunar não é a tua idade

As linhas são indexadas por uma contagem do Leste Asiático em que se tem um ano à nascença e se ganha um ano no ano novo lunar, não no aniversário — por isso a mesma pessoa pode ser contada um ou dois anos mais velha do que a sua idade ocidental consoante o momento do ano em que nasceu e aquele em que a tabela é consultada. As colunas são meses lunares, que derivam até um mês em relação ao calendário gregoriano e são corrigidos por um mês intercalar mais ou menos de três em três anos. A ferramenta aproxima ambos a partir das datas que introduzes e di-lo; uma tabela consultada com uma idade ocidental e um mês gregoriano é lida na linha e na coluna erradas.

De onde vem, tanto quanto se pode dizer

O relato habitual diz que a tabela foi encontrada num túmulo da dinastia Qing perto de Pequim e que tem uns setecentos anos. A afirmação repete-se em todo o lado e não se documenta em nenhum: não há relatório de escavação publicado, nem objeto catalogado, nem edição erudita da grelha. Merece ser dito com a mesma franqueza que a contagem das casas, porque é a antiguidade que persuade. O que se pode dizer sem fonte é que tabelas desta forma circulam largamente no mundo sinófono e há muito tempo, e que nenhuma versão alguma vez foi mostrada acompanhar o resultado.

Perguntas frequentes

Acertou com o meu primeiro filho. Isso conta alguma coisa?

Por si só não — uma tabela que diz «menino» em 57 % das suas casas acertará mais ou menos metade das vezes por acaso, e cada família que acertou lembra-se disso enquanto os erros se esquecem. É esse o mecanismo que mantém estas tabelas vivas, o mesmo que está por trás das meias da sorte e dos horóscopos bem-sucedidos. Dois acertos seguidos acontecem a um quarto das famílias sem razão nenhuma.

Porque é que a ferramenta cobre só idades lunares de 18 a 45?

Porque essa é a extensão da tabela tal como circula — vinte e oito linhas e não mais. Fora desse intervalo não há nada para consultar, e a ferramenta di-lo em vez de extrapolar uma linha que não existe. Inventar casas seria a única coisa pior do que reproduzir as que existem.

O que determina realmente a resposta?

Qual dos espermatozoides do pai chega primeiro ao óvulo — portador de um cromossoma X ou de um Y — decidido na fecundação e não influenciado por nada que o calendário de qualquer dos pais possa registar. Torna-se visível na ecografia a partir de cerca de dezoito semanas, e uma análise de sangue não invasiva pode lê-lo mais cedo onde é oferecida. São as duas formas de saber, e esta tabela não é uma terceira.