Die zwei Nisab-Schwellen und warum sie nicht mehr übereinstimmen

Zwei Schwellen, eine Regel und ein Verhältnis von exakt sieben

Die klassischen Quellen setzen den Nisab zweimal an, in den beiden Metallen, die als Geld umliefen: zwanzig Mithqal Gold und zweihundert Dirham Silber. Sie wurden als Alternativen genannt, weil sie damals derselbe Geldbetrag waren. Sie in Gramm umzurechnen verlangt eine Entscheidung über das Gewicht von Mithqal und Dirham, und zwei Antworten sind verbreitet. Der AAOIFI-Scharia-Standard zur Zakat nennt 85 Gramm Gold und 595 Gramm Silber. Eine zweite Konvention mit einem Mithqal von rund 4,374 Gramm ergibt 87,48 Gramm und 612,36 Gramm. Der Unterschied zwischen beiden liegt unter drei Prozent — klein genug, um ihn meist zu übergehen, und wissenswert, wenn man nahe an der Grenze steht.

Die rechnerische Tatsache, die alles Weitere erklärt, ist, dass beide Konventionen exakt dasselbe Verhältnis bewahren. 595 geteilt durch 85 ist 7. 612,36 geteilt durch 87,48 ist 7. Der Silber-Nisab wiegt immer das Siebenfache des Gold-Nisab. Daraus folgt sofort, dass beide Schwellen genau dann gleich viel wert sind, wenn ein Gramm Gold exakt siebenmal so viel kostet wie ein Gramm Silber — und dass ihr Verhältnis, gleich welcher Konvention, das Marktverhältnis Gold zu Silber geteilt durch sieben ist. Bei angenommenen 75 € und 0,90 € je Gramm beträgt dieses Marktverhältnis 83,33, sodass der Gold-Nisab das 11,90-Fache des Silber-Nisab ist. Jede Meinungsverschiedenheit über den Nisab liegt hinter dieser einen Division.

Beide stimmten überein — dann hörte Silber auf, Geld zu sein

Die beiden Definitionen wurden nicht als Optionen mit verschiedenen Ergebnissen angeboten. Sie waren zwei Beschreibungen desselben Betrags, in den beiden Währungen, die die Leute tatsächlich hatten. Damit das aufging, mussten zwanzig Goldmünzen etwa zweihundert Silbermünzen wert sein — ein Preisverhältnis von rund sieben zu eins, nahe an dem, was die historische Überlieferung für die Region jener Zeit nahelegt. In einem bimetallischen System, in dem beide Metalle zu gesetzlichen Gewichten umlaufen, kann dieses Verhältnis nicht weit driften: Arbitrage zwischen den Prägungen hält es in einem Band. Die Regel blieb also so lange stabil, wie das Geldsystem stabil war, das sie hervorgebracht hatte.

Stabil ist es nicht mehr, und der Grund ist nicht, dass Gold gestiegen wäre. Der Grund ist, dass Silber entmonetisiert wurde. Als die Geldsysteme aufhörten, Währungen in Silber zu definieren, wurde Silber ein Industrie- und Schmuckmetall, dessen Preis der industriellen Nachfrage folgt statt dem Geldwert, während Gold seine monetäre Rolle als Reserveaktivum behielt. Das Gold-Silber-Preisverhältnis, das die Regel stillschweigend bei etwa sieben annahm, bewegt sich in der Moderne in einer Spanne von grob fünfzig bis hundert. Teile durch sieben, und du hast den heutigen Abstand der beiden Schwellen. An der klassischen Regel hat sich nichts geändert; geändert hat sich die Welt, die sie beschrieb.

Welche Schwelle gilt, ist ein Streit — kein Nachschlagen

Für Silber spricht, dass eine niedrigere Schwelle mehr Menschen in die Pflicht nimmt und dass den Empfängern der Zakat mit einer breiten Bemessungsgrundlage besser gedient ist als mit einer schmalen. Es hat den Vorzug der Vorsicht: wer nach dem Silber-Nisab zahlt, hat die Pflicht nach beiden Auffassungen sicher erfüllt; wer Gold nimmt und Gold erweist sich als der falsche Maßstab, hat sie nicht erfüllt. Die meisten großen internationalen Zakat-Organisationen veröffentlichen genau deshalb einen silberbasierten Nisab, und das ist die Position dessen, der das Risiko der Unterzahlung ausschließen will.

Für Gold spricht, dass die Schwelle nie ein Metallgewicht meinte, sondern ein Maß an Überschuss. Zweihundert Dirham waren eine bedeutende Summe — genug, um die Grenze zwischen einem Haushalt mit Spielraum und einem ohne zu markieren. Ein Silber-Nisab von ein paar hundert Währungseinheiten markiert diese Grenze in einer modernen Wirtschaft nicht mehr; er kann das Girokonto einer Studentin erfassen. In dieser Lesart höhlt das Festhalten am Buchstaben des Silbermaßes bei zusammengebrochener Kaufkraft den Sinn der Schwelle aus, und Gold, das seinen monetären Charakter behielt, trifft besser, worauf die Regel zielte. Das ist keine Außenseiterposition; sie wird ernsthaft vertreten und von vielen Gelehrten empfohlen. Es gibt keine Instanz, die entscheidet. Nutze den Rechner mit beiden Schwellen, sieh nach, ob sich das Ergebnis in deinem Fall unterscheidet, und wenn ja, trage die Frage jemandem vor, dem du vertraust — im Bewusstsein, dass die ehrliche Antwort auf die Frage nach dem Nisab eine Spanne ist und keine Zahl.

Ein Vierzigstel — und ein Jahr, das elf Tage kürzer ist

Der Satz ist der unstrittigste Teil der ganzen Rechnung: ein Vierzigstel, also 2,5 Prozent, des zakatpflichtigen Nettovermögens, fällig, sobald dieses Vermögen ein volles Mondjahr über dem Nisab gehalten wurde. Die Schwierigkeit liegt im Kalender. Zwölf synodische Monate ergeben im Mittel 354,37 Tage gegenüber 365,24 Tagen des tropischen Jahres, ein Mondjahr ist also rund 10,9 Tage kürzer. Wer die Zakat auf ein gregorianisches Geschäftsjahr rechnet, deckt damit mehr Tage ab, als die Regel vorsieht, und muss den Satz heraufsetzen. Die saudische Zakat-, Steuer- und Zollbehörde veröffentlicht genau diese Anpassung für Unternehmen: der Satz ist 2,5 Prozent geteilt durch 354 und multipliziert mit der tatsächlichen Tagezahl der Periode, was für ein 365-Tage-Jahr 2,5777 Prozent ergibt.

Die Größe dieser Anpassung wird leicht unterschätzt. Auf 20 000 € zakatpflichtigem Nettovermögen ergibt der Mondjahressatz 500 € und der gregorianische Satz 515,54 € — eine Differenz von 15,54 € in einem Jahr, also wenig. Über ein Arbeitsleben ist die Differenz jedoch eine ganze zusätzliche Zahlung: 33 Sonnenjahre enthalten 34,01 Mondjahre, sodass wer nach dem Mond rechnet in dieser Spanne einmal öfter zahlt als wer nach der Sonne rechnet. Keines der beiden Verfahren ist falsch, solange es konsequent angewandt und der Satz an die Periode angepasst wird. Falsch ist, zwischen ihnen zu wechseln oder den Mondsatz auf eine Sonnenperiode anzuwenden — das zahlt jedes Jahr still zu wenig, für immer.

Was zählt, was abgezogen wird und was gar nicht zählt

Zakat trifft Vermögen, das wächst oder wachsen kann und im Überschuss gehalten wird. Praktisch heißt das: Bargeld und Kontoguthaben, Gold und Silber in jeder Form, der Marktwert von Handelsware, Forderungen, deren Einzug du vernünftigerweise erwartest, und Finanzanlagen. Sie trifft nicht die Wohnung, in der du lebst, das Auto, das du fährst, die Kleidung, die du trägst, Werkzeug und Maschinen, mit denen du deinen Lebensunterhalt verdienst, oder die Betriebsräume deines Unternehmens — das sind Lebensmittel und kein Überschuss, und diese Unterscheidung ist die gesamte Logik der Regel. Die Grenze verläuft nach dem Zweck, nicht nach der Anlageklasse: eine selbstbewohnte Immobilie ist frei, dieselbe Immobilie als Handelsware ist zum Marktwert zakatpflichtig, und dieselbe Immobilie vermietet wird in der Regel über die Mieteinnahmen und nicht über den Kapitalwert erfasst.

Schulden verkomplizieren das Bild, und die vorherrschende heutige Behandlung ist enger, als die meisten annehmen. Sofort fällige Verbindlichkeiten — die Miete des Monats, offene Rechnungen, eine fällig werdende Steuer, die im kommenden Jahr fälligen Raten eines langfristigen Darlehens — werden vor Anwendung des Satzes von den zakatpflichtigen Aktiva abgezogen. Die volle Restschuld eines langfristigen Darlehens wird in der Regel nicht abgezogen, weil sonst jemand mit hoher Hypothek und erheblichen Ersparnissen nie Zakat schulden würde, was ersichtlich nicht gemeint ist. Nimm also die Summe der zakatpflichtigen Aktiva, ziehe nur die binnen Jahresfrist fälligen Verbindlichkeiten ab und vergleiche den Rest mit dem Nisab. Bei 22 400 € Aktiva und 2 400 € fälligen Verbindlichkeiten sind es netto 20 000 €, was beide Schwellen überschreitet, und die Zakat beträgt 500 €.

Der Fall, in dem die beiden Schwellen verschiedene Antworten geben

Meistens spielt die Wahl des Nisab keine Rolle, weil die meisten, die sich die Frage stellen, entweder deutlich über beiden Schwellen oder deutlich darunter liegen. Sie spielt in genau einem Band eine Rolle, und das sei genau benannt: zakatpflichtiges Nettovermögen zwischen 535,50 € und 6 375 € bei den angenommenen Preisen. Wer 600 € hält, liegt über dem Silber-Nisab und weit unter dem Gold-Nisab. Nach dem Silbermaßstab schuldet er 15 €. Nach dem Goldmaßstab schuldet er nichts. Das ist der gesamte praktische Gehalt des Streits, und er betrifft sehr viele junge Sparerinnen, Studierende und Haushalte, deren Überschuss in Hundertern und nicht in Tausendern zählt.

Eine letzte Eigenschaft der Regel sei deutlich gesagt, weil sie das Denken darüber verändert: Zakat greift auf einen Bestand zu, nicht auf ein Einkommen. Ein Topf, der nichts erwirtschaftet und dem nichts zugeführt wird, schrumpft jedes Mondjahr um 2,5 Prozent, sodass nach zehn Jahren 0,975 hoch zehn übrig bleibt — 77,63 Prozent des Ausgangsbetrags. Bei 20 000 € sind das 15 526,59 €, ein Verlust von 4 473,41 € allein durch Zakat. Das ist kein Konstruktionsfehler; das ist die Konstruktion. Eine Regel, die untätiges Vermögen belastet und produktive Güter sowie Lebensgrundlagen unangetastet lässt, treibt gehorteten Überschuss absichtlich zurück in den Umlauf, und die Arithmetik tut genau das, wofür sie gebaut wurde.

Häufige Fragen

Soll ich den Gold- oder den Silber-Nisab nehmen?

Es gibt keine Konsensantwort, und wer dir eine gibt, ohne das zu sagen, übergeht einen echten Streit. Der Silber-Nisab ist niedriger, nimmt also mehr Zahlende in die Pflicht, und ist der von den meisten großen Zakat-Werken veröffentlichte Maßstab, mit dem Argument, eine breitere Basis diene den Empfängern besser. Der Gold-Nisab wird damit verteidigt, dass die Schwelle auf ein Maß an Überschuss geeicht war und nicht auf ein Metallgewicht, und dass die Entmonetisierung des Silbers diese Verbindung zerriss. Zwei praktische Beobachtungen. Erstens: die Wahl zählt nur, wenn dein zakatpflichtiges Nettovermögen zwischen beiden Schwellen liegt — prüfe das, bevor du Zeit investierst. Zweitens: nach dem Silber-Nisab zu zahlen erfüllt die Pflicht nach beiden Auffassungen; wer Gewissheit zu geringem Preis will, findet sie dort. Ist der Betrag für dich erheblich, trage die Frage einer Gelehrten deines Vertrauens vor, nicht einem Rechner.

Verschiebt das Mondjahr mein Zakat-Datum jedes Jahr?

Ja, um etwa elf Tage, und das ist der Sinn und kein Ärgernis. Die Pflicht entsteht, wenn zakatpflichtiges Vermögen ein volles Mondjahr über dem Nisab gehalten wurde; der Jahrestag wandert daher im gregorianischen Kalender um rund 10,9 Tage pro Jahr zurück und legt in etwa 33 Jahren einen vollen Umlauf zurück. Viele finden es einfacher, ein merkbares Datum festzulegen — ein bestimmter Ramadan-Tag ist üblich — und dann jedes Jahr zu zahlen. Rechnest du hingegen auf ein gregorianisches Geschäftsjahr, ist die ehrliche Korrektur, den Satz an die Periode anzupassen: die saudische Zakat-Behörde nimmt 2,5 Prozent geteilt durch 354 mal der Tagezahl, also 2,5777 Prozent bei 365 Tagen und 2,5847 Prozent bei 366. Was du nicht tun solltest, ist einen 354-Tage-Satz auf eine 365-Tage-Periode anzuwenden — das zahlt jedes Jahr rund drei Prozent der Zakat zu wenig.

Zahle ich Zakat auf Haus, Auto und Altersvorsorge?

Nicht auf die selbstbewohnte Wohnung, nicht auf das gefahrene Auto und nicht auf persönliche Gegenstände — das sind Lebensgrundlagen und kein wachsendes Vermögen, und die Regel nimmt sie von Anfang an aus. Dieselbe Logik befreit Werkzeug, Maschinen und Betriebsräume, die ein Unternehmen zum Wirtschaften nutzt, im Unterschied zur Handelsware, die zum Marktwert zakatpflichtig ist. Altersvorsorge und langfristige Sparformen sind der wirklich strittige Fall, und die Antwort hängt am Zugriff: wo die Mittel dir gehören und du sie entnehmen könntest, behandelt die vorherrschende heutige Auffassung sie als zakatpflichtig — teils mit einer Korrektur für den Anteil der Basiswerte, die selbst nicht zakatpflichtig sind, teils auf verminderter Basis wegen Abschlägen und Steuern bei der Entnahme. Wo der Anspruch ein Versprechen eines Arbeitgebers oder des Staates ist, auf das du weder zugreifen noch das du abtreten kannst, lassen ihn die meisten Gelehrten bis zum Zufluss außerhalb der Bemessungsgrundlage. Praktisch: schreib auf, worüber du heute tatsächlich verfügst, und frag gezielt nach allem, was du nicht anfassen kannst.

Darf ich meine Hypothek vom zakatpflichtigen Vermögen abziehen?

Nur den Teil, der binnen Jahresfrist fällig wird, nach der vorherrschenden heutigen Auffassung. Die Begründung wird klar, sobald man die Alternative ausspricht: wäre die volle Restschuld eines langfristigen Darlehens abziehbar, wiese ein Haushalt mit hoher Hypothek und erheblichen liquiden Ersparnissen ein negatives Nettovermögen aus und schuldete nie Zakat, so wohlhabend er tatsächlich auch wäre. Das ist ersichtlich nicht gemeint, weshalb sich der Abzug auf Verbindlichkeiten beschränkt, die die Mittel dieses Jahres wirklich beanspruchen — die kommenden zwölf Raten, offene Rechnungen, fällig werdende Steuern und kurzfristige Kredite. Praktisch: liste die zakatpflichtigen Aktiva, liste die binnen Jahresfrist fälligen Schulden, ziehe ab und vergleiche mit dem Nisab. Bei 22 400 € Aktiva gegen 2 400 € kurzfristiger Verbindlichkeiten beträgt die Basis 20 000 € und die Zakat 500 €. Eine Mindermeinung ist bei Schulden großzügiger, eine andere strenger; entscheidet dieser Unterschied darüber, ob du den Nisab überhaupt überschreitest, ist das der Moment zu fragen statt anzunehmen.

Was, wenn mein Vermögen im Jahr unter den Nisab gefallen ist?

Die vorherrschende heutige Praxis prüft den Nisab an den beiden Enden des Jahres und setzt die Uhr wegen eines Einbruchs dazwischen nicht zurück. Warst du zu Jahresbeginn über der Schwelle und bist es an deinem Zakat-Datum, zählt das Jahr, und die Zakat ist auf den an diesem Tag gehaltenen Bestand fällig. Die Begründung ist praktisch und nicht dogmatisch: Geld bewegt sich in einem aktiven Haushalt ständig, und eine Regel, die bei jedem vierzehntägigen Unterschreiten eines Girokontos neu startete, wäre unbrauchbar und würde schlechtes Timing belohnen. Ein echter, anhaltender Fall unter den Nisab — du gibst das Geld aus, du verlierst es, der Saldo bleibt niedrig — unterbricht das Jahr sehr wohl, und die Uhr beginnt beim nächsten Überschreiten neu. Beachte außerdem: gezahlt wird auf den Bestand am Zakat-Datum, nicht auf den Durchschnitt und nicht auf den Tiefpunkt. Das gewählte Datum beeinflusst also die Rechnung; lege es einmal fest und behalte es bei, statt es jedes Jahr nach dem Kontostand zu wählen.