¿Es lo mismo que la caída de tensión?

Son dos lecturas de la misma pérdida. La caída de tensión es I × R — 2,33 voltios a 10 A en este cable — y la potencia perdida es esa caída por la corriente, que equivale a I²R. La caída es lo que nota el aparato del extremo, que recibe una tensión menor que la del enchufe; la potencia es lo que nota el cable, que tiene que evacuarla. Los recorridos largos suelen estar limitados por la caída y los envolventes calientes por la potencia, y un cable puede ser aceptable en una cosa y no en la otra.

¿Por qué la resistencia cuenta el cable dos veces?

Porque la corriente tiene que volver. Un alargador de diez metros contiene al menos dos conductores de diez metros, y la misma corriente va por uno y vuelve por el otro, así que el bucle son veinte metros de cobre. Una calculadora de resistencia a la que se le pide una «longitud» dará el valor de ida si no se le da el trayecto completo, y olvidar doblarlo reduce a la mitad todo lo que sigue — el calor, la caída y el margen frente al calibre del cable.

Duplica la corriente y el cable calienta cuatro veces más

Publicado el 29/9/2026 · 4 min de lectura · Calculadoras del día a día

Daniel Okonkwo — Desarrollador front-end y redactor de Tecnología en OneKitly

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En resumen

P = I²R, y el cuadrado lo explica todo. Un alargador de diez metros en cobre de 1,5 mm² lleva la corriente de ida y de vuelta: veinte metros de conductor a 0,0175 ohmios-milímetro cuadrado por metro dan 0,233 Ω. Haz pasar 10 A y el propio alargador convierte 23,3 vatios en calor a lo largo de su longitud. Sube la carga a 16 A — todavía dentro de lo que ofrece un enchufe doméstico en buena parte de Europa — y el calor no sube un 60 % sino un 156 %, hasta 59,7 vatios, porque la corriente va al cuadrado mientras la resistencia no se mueve. Sesenta vatios repartidos en diez metros de cable tendido en el suelo se disipan; esos mismos sesenta vatios dentro de un cable aún enrollado en su tambor no tienen adónde ir, y por eso esos tambores llevan dos valores de carga y el de enrollado es mucho más bajo.

La potencia perdida en calor es la corriente al cuadrado por la resistencia. Diez metros de alargador de 1,5 mm² tienen 0,233 Ω ida y vuelta: 23,3 W a 10 A y 59,7 W a 16 A.

El valor por defecto de la herramienta es un radiador

Deja los campos en 2 A y 100 Ω y la respuesta son 400 vatios, que no es un componente sino un electrodoméstico. La combinación recuerda con utilidad cómo se comporta el cuadrado: en un circuito de señal las resistencias son grandes y las corrientes van en milliamperios, así que el producto se queda en milivatios; en un circuito de potencia las corrientes son grandes y las resistencias deben ser minúsculas justo por esta razón. Cada vez que un cálculo hace pasar una corriente apreciable por una resistencia apreciable, el resultado es un elemento calefactor, fuera o no la intención.

El cobre más grueso es la única palanca que no cuesta prestaciones

La resistencia es la resistividad por la longitud dividida por la sección, así que las tres formas de perder menos calor son un recorrido más corto, un conductor más grueso o una corriente menor — y la tercera suele significar renunciar a lo que se quería hacer. Pasar de 1,5 mm² a 2,5 mm² en los mismos diez metros baja la resistencia de 0,233 Ω a 0,140 Ω y el calor a 10 A de 23,3 W a 14 W, un 40 % menos a cambio solo de un cable más pesado. Por eso también poner dos alargadores cortos en lugar de uno largo no mejora nada si acaban en serie: las longitudes se suman, y el calor también.

Calor en el cable

Diez metros de cobre de 1,5 mm², 0,233 Ω ida y vuelta
Corriente	Calor en el cable
5 A	5,8 W
10 A	23,3 W
16 A	59,7 W

Ejemplo calculado con nuestra herramienta

Calculadora de potencia disipada

Datos

Corriente (A): 2
Resistencia (Ω): 100

Resultado

Potencia disipada (W): 400

Estas cifras las produce la calculadora de abajo, no se escriben a mano — se recalculan cada vez que la herramienta cambia.

Rehacerlo con tus cifras →

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo que la caída de tensión?: Son dos lecturas de la misma pérdida. La caída de tensión es I × R — 2,33 voltios a 10 A en este cable — y la potencia perdida es esa caída por la corriente, que equivale a I²R. La caída es lo que nota el aparato del extremo, que recibe una tensión menor que la del enchufe; la potencia es lo que nota el cable, que tiene que evacuarla. Los recorridos largos suelen estar limitados por la caída y los envolventes calientes por la potencia, y un cable puede ser aceptable en una cosa y no en la otra.
¿Por qué la resistencia cuenta el cable dos veces?: Porque la corriente tiene que volver. Un alargador de diez metros contiene al menos dos conductores de diez metros, y la misma corriente va por uno y vuelve por el otro, así que el bucle son veinte metros de cobre. Una calculadora de resistencia a la que se le pide una «longitud» dará el valor de ida si no se le da el trayecto completo, y olvidar doblarlo reduce a la mitad todo lo que sigue — el calor, la caída y el margen frente al calibre del cable.

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Fuentes

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