Paneles solares: la tasa de autoconsumo decide el retorno

Dos precios para el mismo kilovatio-hora

Un panel ignora qué le pasa al electrón que fabrica. El hogar sí lo sabe. Un kilovatio-hora consumido en el instante en que se produce nunca pasa por el contador, así que su valor es el precio minorista que evita —hasta el último céntimo, impuestos y peajes incluidos, porque esos se cobran sobre lo que consumes y no sobre lo que generas—. Un kilovatio-hora exportado se compra al precio que el regulador haya decidido que vale el excedente. En Francia, la orden de 1 de junio de 2026, publicada en el Journal officiel el 4 de junio, fija esa tarifa de compra en 1,1 céntimos por kilovatio-hora sin IVA y elimina la prima a la inversión que la acompañaba.

Ponlo frente al precio de la electricidad doméstica en Francia en el segundo semestre de 2025 según Eurostat —25,61 céntimos el kilovatio-hora, con todos los impuestos y gravámenes— y la relación es de 23,3 a uno. Exportar cien kilovatios-hora da un euro y diez céntimos, que es lo que valen poco más de cuatro kilovatios-hora autoconsumidos. Eso no es un detalle del modelo financiero; es el modelo financiero. Todo lo relativo a dimensionado, orientación, baterías y derivadores se deduce de una sola pregunta: cuánto de lo que produce este tejado estará la casa despierta para consumirlo.

El número que casi ningún presupuesto declara

La tasa de autoconsumo es la parte de lo que produce la instalación que el hogar usa en el sitio. No es una propiedad de los paneles y no se lee en ninguna ficha técnica: es una propiedad del solapamiento entre una curva de generación que culmina a mediodía en junio y una curva de consumo que, en la mayoría de las casas, culmina en el desayuno y por la noche. Un hogar donde no hay nadie entre semana y todo funciona programado de noche estará en la parte baja de la horquilla; uno que hace funcionar una bomba de calor, un cargador de coche eléctrico o un derivador de agua caliente a plena luz estará arriba. Ninguna media nacional merece imprimirse aquí, porque ese número habla de tus hábitos y tus aparatos, y se mide con tus propios datos de contador.

Lo que sí puede imprimirse es lo que vale cada nivel, porque eso es aritmética. Con PVGIS, el modelo de irradiación de la propia Comisión Europea, una instalación de un kilovatio-pico orientada al sur a 35 grados cerca de Lyon produce 1.279 kWh al año tras un 14 % de pérdidas de sistema. Multiplica por el valor medio de un kilovatio-hora en cada tasa de autoconsumo y obtienes el ingreso anual por kWp de la tabla de abajo. Divide el precio por kilovatio-pico de tu presupuesto entre esa cifra y tienes tu retorno en años, antes de degradación y antes de sustituir el inversor: es el único número de retorno que alguien debería darte, y el único que sobrevive a una comprobación.

Pesa más que el sol

Aquí está la comparación que zanja la prioridad. Toma la misma instalación y sube su tasa de autoconsumo del 30 % al 70 %: el ingreso anual sube un 116 %, más que se duplica. Ahora toma la misma instalación con un 50 % de autoconsumo fijo y muévela de Lyon a Madrid, donde PVGIS da 1.630 kWh por kWp frente a 1.279 —un 27 % más de producción, en una de las capitales más soleadas de Europa—: el ingreso anual sube un 33 %. Los hábitos ganan a la latitud, y ni siquiera es reñido. Como referencia, el mismo modelo da 1.590 kWh por kWp en Lisboa y 1.058 en Berlín, así que toda la amplitud norte-sur de Europa occidental vale cerca de la mitad de lo que vale una buena estrategia de desplazamiento de consumos en un solo tejado.

La conclusión de diseño resulta incómoda para quien vende por panel. Pasado el punto en que la instalación cubre el consumo diurno, cada panel adicional produce casi exclusivamente kilovatios-hora exportados, y en Francia esos valen 1,1 céntimos cada uno. Una instalación mayor no es una inversión proporcionalmente mejor; es una rápidamente peor, porque el kilovatio-hora marginal se paga a un veintitresavo del medio. Dimensiona sobre la curva de consumo y añade potencia solo si al mismo tiempo añades consumo que funcione a plena luz.

España y Portugal llegan al mismo punto por otro camino

España no fija un precio bajo para el excedente; fija un techo. El artículo 14 del Real Decreto 244/2019 valora el excedente al precio acordado con la comercializadora en el mercado libre, o al precio horario del mercado menos costes de desvío en la tarifa regulada, y a continuación establece que el valor económico del excedente no podrá en ningún caso superar el de la energía consumida de la red en el periodo de facturación, que no podrá exceder de un mes. Un hogar que genera más de lo que compra choca por tanto con un muro: el exceso por encima de su propia factura se compensa a cero. Estructuralmente es la posición francesa con los números reordenados, y produce la misma instrucción: la instalación vale lo que el hogar consume de ella.

Portugal queda entre los dos. El autoconsumo allí se rige por el Decreto-Ley 15/2022, según el cual una unidad de autoconsumo puede vender su excedente al comercializador de último recurso a un precio referenciado al mercado mayorista y no a una tarifa administrativa fija. Eso significa que el precio portugués del excedente no es ni un techo ni un número fijo sino una variable de mercado, lo cual es honesto y también impresupuestable: puede valer varios céntimos en un mercado tenso y casi nada en uno soleado y bien abastecido, y está precisamente en mínimos en las horas en que tu propia instalación exporta. Sea cual sea de los tres regímenes el tuyo, sobrevive el mismo principio de diseño, y es la razón por la que este artículo no imprime ninguna cifra nacional de retorno.

Qué cambiaría este veredicto

Una batería lo cambia directamente, al convertir kilovatios-hora exportados en autoconsumidos, pero solo si el valor que convierte supera lo que la batería cuesta a lo largo de su vida de ciclos, y con una relación de precios de 23 a 1 esa aritmética es mucho más favorable que cuando las tarifas de excedente eran cuatro veces mayores. Un cambio de tarifa también lo cambiaría: la tarifa francesa del excedente se fija por orden y ya se ha recortado dos veces en unos quince meses, así que la cifra de este artículo es una lectura del cuadro vigente a mediados de 2026 y no un rasgo permanente. Y cambiar lo que haces durante el día lo cambia del modo más barato de todos: un coche eléctrico cargado a mediodía en vez de a medianoche, un termo calentado con el excedente, una bomba de calor a la que se le permite hacer su ciclo por la tarde. Eso vale más que una instalación mayor y no cuesta nada probarlo.

Preguntas frecuentes

¿Cómo mido mi propia tasa de autoconsumo antes de comprar?

No puedes medirla directamente antes de que exista una instalación, pero puedes calcularla lo bastante bien para decidir. Consigue tus datos de consumo horarios o semihorarios del contador —la mayoría de contadores inteligentes europeos los exponen en el portal de la distribuidora— y superponlos con un perfil de generación horario para tu ubicación, orientación y potencia prevista, que PVGIS produce gratis. La parte del perfil de generación que queda bajo la curva de consumo es tu tasa de autoconsumo. Hazlo antes de aceptar una potencia, porque es el único paso que convierte un presupuesto en una decisión, y lleva una tarde.

¿Tiene sentido una batería a estos precios?

El argumento a favor es más fuerte que nunca, y por una mala razón: se hundió la tarifa de excedente, no se abarataron las baterías. Cada kilovatio-hora que una batería pasa de exportación a autoconsumo vale la diferencia entre los dos precios, que en Francia son 24,5 céntimos. Divide el coste instalado de la batería entre su rendimiento garantizado en kilovatios-hora durante la garantía; si ese coste por kilovatio-hora ciclado queda por debajo de la diferencia de precio, la batería se paga. Dos cosas lo estropean: pérdidas de ida y vuelta de un 10-15 %, que se descuentan de entrada, y el desajuste estacional: una batería desplaza horas, no meses, y no puede llevar un excedente de junio hasta diciembre.

¿Debo seguir orientando los paneles al sur?

No necesariamente, y esta es la consecuencia práctica más clara de todo el artículo. El sur puro maximiza la producción anual total, que es el objetivo correcto cuando cada kilovatio-hora se compra al mismo precio. Cuando un kilovatio-hora autoconsumido vale más de veinte veces uno exportado, el objetivo correcto pasa a ser maximizar la producción que cae bajo tu curva de consumo, y un reparto este-oeste, que produce menos en total pero lo reparte más entre mañana y tarde, puede ganar al sur en ingresos en un hogar activo al desayuno y a la cena. Pasa ambas orientaciones por PVGIS contra tus propios datos horarios antes de dar por hecho el sur.

¿Por qué cayó tanto la tarifa francesa del excedente?

La tarifa es administrativa, no un precio de mercado, y se fija por orden dentro del marco S21 creado por la orden de 6 de octubre de 2021. Sucesivas modificaciones la han recortado a medida que crecía la potencia instalada y caían los precios mayoristas de mediodía en las horas soleadas: el excedente llega a la red justo cuando menos falta hace. La orden de 1 de junio de 2026 la llevó a 1,1 céntimos sin IVA y eliminó a la vez la prima a la inversión. Lo que importa a un lector no es la razón sino la fragilidad: una cifra fijada por orden puede revisarse por orden, así que lee el cuadro tarifario vigente el día que firmes y no el de un artículo, incluido este.

¿Esta aritmética cubre la degradación y el inversor?

No, y ambos juegan en contra de la instalación. Los módulos de silicio cristalino pierden potencia despacio y sus garantías aseguran normalmente un mínimo declarado a los veinticinco años, así que un retorno expresado en ingresos del primer año es algo optimista a largo plazo. El inversor es la omisión mayor: es el componente que con más probabilidad habrá que sustituir una vez durante la vida de la instalación, y su reposición cae como una suma única unos años después. Ninguno cambia el orden de variables de este artículo, porque ambos se aplican igual a cualquier tasa de autoconsumo, pero ambos significan que un retorno calculado aquí es un suelo y no una promesa.