Resoluciones de pantalla explicadas: 1080p, 1440p, 4K

Leer la resolución como ancho por alto

Una pantalla es una cuadrícula de diminutos puntos de luz llamados píxeles, y la resolución solo los cuenta. La notación 1920 x 1080 significa que la cuadrícula tiene 1920 píxeles de ancho y 1080 de alto. Los nombres abreviados se refieren al número vertical: 1080p alude a las 1080 filas, 1440p a las 1440 filas, y así sucesivamente. La letra p significa progresivo, es decir, que cada línea se dibuja en cada fotograma, frente al antiguo barrido entrelazado marcado con una i.

El nombre 4K rompe el patrón al referirse al número horizontal. El 4K de consumo, también llamado UHD, es 3840 x 2160, y la etiqueta 4K viene de los aproximadamente cuatro mil píxeles a lo ancho. El 4K de cine usado en producción de películas es algo más ancho, con 4096 píxeles. En cualquier caso, recuerda que los dos números siempre describen lo mismo: cuántas columnas y cuántas filas de píxeles contiene físicamente el panel.

El total de píxeles crece al cuadrado

Multiplica los dos números y obtienes el total de píxeles, que es lo que de verdad marca la carga de trabajo. 1920 x 1080 son unos 2,1 millones de píxeles, 2560 x 1440 unos 3,7 millones y 3840 x 2160 unos 8,3 millones. El salto de 1080p a 4K no es el doble, sino unas cuatro veces, porque duplicar a la vez el ancho y el alto multiplica el área por dos por dos. Este crecimiento al cuadrado es la razón de que el 4K resulte mucho más exigente de lo que sugiere su nombre.

Ese salto por cuatro se propaga a todo lo que viene después. Un fotograma 4K necesita unas cuatro veces los datos de uno 1080p para verse igual de nítido, así que pide mucho más bitrate y un archivo más grande. El renderizado y los juegos mueven cuatro veces más píxeles por fotograma, exigiendo más al procesador gráfico. Entender que la resolución escala con el área, y no solo con el único número del nombre, es la clave para prever almacenamiento, ancho de banda y rendimiento.

La relación de aspecto liga ancho y alto

La relación de aspecto es la forma de la pantalla, la proporción entre su ancho y su alto. 1080p, 1440p y 4K comparten la relación 16:9, lo que significa que por cada 16 unidades de ancho hay 9 de alto. Esa forma común es la razón de que el contenido escale limpiamente entre ellas sin barras negras ni estiramientos: son el mismo rectángulo con distinta densidad de píxeles. Puedes comprobar una relación dividiendo ancho entre alto; 1920 entre 1080 da aproximadamente 1,78, la forma decimal del 16:9.

No todas las pantallas son 16:9. Los monitores ultrapanorámicos usan 21:9 para un campo de visión más amplio, los teléfonos se estiran a relaciones altas como 19,5:9 y el cine suele usar 2,39:1. Cuando las relaciones difieren, ajustar el contenido a la pantalla exige o bien letterboxing, añadiendo barras para conservar la forma, o bien recorte, cortando los bordes. Conocer la relación de aspecto de tu contenido y de tu pantalla te dice de antemano si encajan o si algo tiene que ceder.

Preguntas frecuentes

¿Por qué el 4K es cuatro veces 1080p y no dos veces?

Porque el 4K duplica ambas dimensiones a la vez. Tiene el doble de ancho (3840 frente a 1920) y el doble de alto (2160 frente a 1080). Como el total de píxeles es ancho por alto, duplicar ambos multiplica el total por dos por dos, es decir, cuatro.

¿Qué significa la p de 1080p?

La p significa barrido progresivo, es decir, que cada línea horizontal se dibuja en cada fotograma. Contrasta con el barrido entrelazado, marcado con una i, que dibuja líneas alternas. El progresivo da una imagen más limpia, sobre todo en movimiento.

¿Cuántos píxeles tiene una pantalla 4K?

El 4K de consumo (UHD) es 3840 x 2160, es decir, 8.294.400 píxeles, unos 8,3 millones. Eso es cuatro veces los aproximadamente 2,1 millones de píxeles del 1080p y algo más del doble de los 3,7 millones del 1440p.

¿Tienen todas estas resoluciones la misma relación de aspecto?

Sí. 1080p, 1440p y 4K UHD son todos 16:9, aproximadamente 1,78 a 1. Como comparten la misma forma, el contenido escala entre ellos sin letterboxing ni estiramiento. Las relaciones ultrapanorámicas (21:9) y de teléfono difieren y pueden necesitar barras o recorte.