Remettre un document scanné dans l'ordre où il a été imprimé

Réordonner et extraire, c'est la même machine visant autre chose

Les deux opérations font la même chose sous la surface : créer un document vide, y copier des pages, enregistrer. L'extraction remet à cette machine une courte liste — pages quatre et cinq — et le résultat est un fichier de deux pages. La réorganisation lui remet une permutation de toutes les pages, et le résultat est un document complet dans une autre séquence. Supprimer une page, c'est réordonner en omettant un indice ; en insérer une, c'est une fusion suivie d'une réorganisation. Il n'existe pas de mécanisme distinct pour l'un ou l'autre, et c'est pourquoi ils se comportent à l'identique sur ce qui compte.

L'entrelacement recto-verso, et pourquoi déplacer les pages est la voie lente

Un scanner sans chargeur recto-verso te demande de scanner une face de la pile, de la retourner, puis de scanner l'autre. La sortie n'est pas mélangée — ce sont deux passes mises bout à bout. Pour un document de dix feuilles, tu obtiens les pages 1, 3, 5, 7, 9, 11, 13, 15, 17, 19 suivies de leurs versos, et l'endroit où ces versos atterrissent dépend de la façon dont tu as retourné la pile : garder l'ordre donne 2, 4, 6… et retourner tout le paquet donne 20, 18, 16… à l'envers. Reconnaître lequel des deux tu as tient à un coup d'œil sur la dernière page du fichier, et cela te donne toute la permutation sans rien examiner d'autre.

C'est pourquoi écrire la séquence vaut mieux que déplacer des vignettes. Le glisser-déposer est une opération page par page sur un problème qui a une forme close : tu sais déjà où va chaque page, et énoncer l'ordre une fois est à la fois plus rapide et impossible à réussir à moitié. Sur un document de vingt pages, le glisser-déposer offre dix-neuf occasions de lâcher quelque chose au mauvais endroit ; une séquence écrite est une seule chose à vérifier avant d'appuyer.

Ce qui ne survit pas à la reconstruction

Les pages portent leur propre contenu : le texte, les images, la taille de page et la rotation traversent donc exactement tels quels. C'est ce qui est attaché au document plutôt qu'à une page qui subit les pertes. Les signets pointent vers des objets de page et sont couramment perdus ou laissés pointant quelque part d'inutile. Les liens internes entre pages cassent pour la même raison. Les champs de formulaire survivent généralement un à un, mais leur structure au niveau du document peut être reconstruite d'une façon qui change le comportement — d'où l'habitude sûre d'aplatir un formulaire rempli avant de réordonner. Les pièces jointes et les métadonnées du document peuvent être transportées ou non. Et une signature électronique est invalidée, sans exception, car elle décrit une séquence d'octets qui n'existe plus.

Doublons, pages blanches et la page sortie deux fois

Un scan recto-verso de feuilles imprimées d'un seul côté produit une page blanche après chaque page réelle, ce qui double le fichier et agace tous les lecteurs. Les retirer, c'est réordonner en omettant les indices pairs, et il vaut mieux le faire avant tout le reste, car cela divise par deux le nombre de pages auxquelles il faudra ensuite penser. Attention à ce qui compte comme blanc : le dos d'une feuille imprimée porte souvent une transparence légère ou des repères d'imprimante, alors vérifie plutôt que de supposer une page vide parce qu'elle paraît pâle en vignette.

Le dernier contrôle est celui qui clôt toutes les opérations de cette série : compte. Le résultat doit avoir exactement le nombre de pages voulu, soit celui de départ pour une simple réorganisation, soit la moitié pour une suppression de pages blanches. Un compte à une unité près, c'est une page perdue ou gardée par accident, et il est bien moins coûteux de la trouver maintenant que dans la réponse de celui à qui tu l'as envoyé.

Questions fréquentes

Réordonner est-il sans perte ?

Pour le contenu des pages, entièrement. Copier une page transporte ses instructions de dessin et ses images intégrées telles quelles, sans décodage ni ré-encodage : un scan réordonné dix fois est bit pour bit le même scan. Les pertes, quand il y en a, sont structurelles : signets, liens internes, structure de formulaire, pièces jointes et signature éventuelle. Un document scanné n'a rien de tout cela, ce qui fait de cette opération la plus sûre de toute la série, précisément sur les fichiers pour lesquels on en a le plus souvent besoin.

En quoi est-ce différent d'extraire des pages ?

Par ce que tu gardes, pas par le fonctionnement. L'extraction produit un document plus court ne contenant que les pages nommées, ce qu'on veut quand un formulaire demande un justificatif de domicile et qu'on a une facture de six pages. La réorganisation produit un document complet dans une autre séquence, ce qu'on veut quand l'ensemble doit se lire du début à la fin. Mécaniquement, les deux construisent un nouveau fichier page à page, donc les mêmes choses survivent et les mêmes choses ne survivent pas.

Puis-je insérer une page au milieu ?

Oui, en deux étapes : fusionne la nouvelle page à la fin du document, puis réordonne pour qu'elle atterrisse à sa place. Cela paraît détourné et c'est exactement ce que fait en interne tout outil proposant une insertion, car il n'existe aucune opération qui place une page dans une séquence sans réécrire la séquence. Le faire explicitement a un avantage : tu énonces l'ordre final une fois et peux le vérifier avant d'appuyer, au lieu de faire confiance à un glisser-déposer pour être tombé sur la bonne frontière.

Mon document a des signets. Vais-je les perdre ?

Probablement, et s'ils comptent, mieux vaut le prévoir que le découvrir. Les signets forment un arbre au niveau du document pointant vers des objets de page ; reconstruire le document crée de nouveaux objets de page, et la plupart des outils ne recâblent pas l'arbre en conséquence. Sur un scan, c'est sans objet. Sur un long rapport doté d'un sommaire navigable, fais d'abord la réorganisation et reconstruis les signets ensuite sur le fichier fini, ou corrige l'ordre dans ce qui a produit le document plutôt que dans le PDF.

Le scan a une page à l'envers en plus d'être désordonné. Une opération ou deux ?

Deux, et l'ordre entre elles est indifférent car elles touchent à des choses différentes : la rotation écrit une propriété sur une page, la réorganisation reconstruit la séquence des pages, et une page emporte sa rotation avec elle où qu'elle atterrisse. Faites d'abord celle qui se voit le mieux — généralement la rotation, car une page à l'envers saute aux yeux dans une bande de vignettes, alors qu'une mauvaise séquence non.