Cos'è un percentile di crescita del bambino?

Cosa significa il numero

I percentili derivano da grandi popolazioni di riferimento (le curve dell'OMS per i neonati, curve nazionali come quelle del CDC per i più grandi). Se 100 bambini fossero ordinati per altezza, quello al 25° percentile sarebbe più basso di 75 e più alto di 24. È una classifica, non un voto — essere al 20° percentile non è peggio che all'80°.

L'andamento conta più del numero

Un bambino che segue stabilmente il 15° percentile è di solito sano — piccolo, ma in crescita costante. Ciò che spinge a guardare più da vicino è una curva che attraversa all'improvviso più linee di percentile verso l'alto o il basso, che può segnalare un problema nutrizionale, ormonale o altro da discutere con il pediatra.

Percentili negli adulti: usa l'IMC

I percentili di crescita valgono per bambini e adolescenti, il cui corpo cambia ancora. Negli adulti lo strumento di screening equivalente è l'IMC, che confronta peso e altezza con categorie fisse invece di una classifica per età. La nostra calcolatrice IMC dà quel valore in un attimo.

Domande frequenti

Un percentile basso è un problema?

Non di per sé. Un bambino può essere sano al 5° percentile se cresce stabilmente lungo di esso. La preoccupazione nasce da un brusco cambiamento della curva, non da una posizione costantemente bassa o alta.

Quale curva devo usare?

Per i bambini sotto i 2 anni sono ampiamente raccomandati gli standard di crescita dell'OMS. Per i più grandi, molti paesi usano le proprie curve nazionali (per esempio quelle del CDC negli USA). Il tuo pediatra usa quella adatta al tuo bambino.

Un percentile alto significa sovrappeso?

Non necessariamente. Un bambino alto è naturalmente più pesante. I medici guardano il peso-per-altezza o l'IMC-per-età insieme, non il solo percentile di peso, prima di trarre conclusioni.

Ogni quanto si misura la crescita?

Spesso nella prima infanzia (a ogni visita) e poi circa una volta l'anno crescendo. Sono i punti regolari a permettere al medico di vedere l'andamento che conta.