La distanza iperfocale è precisa quanto un giudizio personale

La focale conta due volte

È al quadrato al numeratore, quindi dimezzarla da 50 mm a 25 divide l'iperfocale per circa quattro — 10,47 metri diventano 2,63. Il diaframma compare una sola volta, quindi passare da f/8 a f/16 la dimezza soltanto, a 5,26. Quell'asimmetria spiega perché i paesaggisti afferrino un grandangolo prima di chiudere il diaframma: l'angolo largo compra profondità di campo gratis, mentre chiudere la compra al prezzo di una posa più lunga e, oltre un certo punto, di una diffrazione che ammorbidisce l'intero fotogramma. La piccola differenza fra 2,63 e il quarto esatto di 10,47 è la focale stessa, aggiunta a fine formula e sensibile solo alle focali corte.

Sbaglia dal lato lontano

Le due estremità della zona ottenuta non perdonano allo stesso modo. Metti a fuoco un poco oltre l'iperfocale e perdi un po' del limite vicino mentre l'infinito resta comodamente nitido; mettilo un poco al di qua e l'infinito si ammorbidisce, che in un paesaggio è l'unica cosa che uno spettatore nota subito. Poiché il numero poggia su un circolo di confusione che hai scelto tu, concedersi quel margine non costa quasi nulla e toglie tutto il rischio. In pratica: prendi il valore, metti a fuoco leggermente oltre, e controlla il bordo lontano dell'inquadratura a piena ingrandimento prima di proseguire, invece di fidarti del conto su uno schermo piccolo.

Domande frequenti

Quale circolo di confusione usare?

Dipende dalla dimensione del sensore e da come l'immagine sarà guardata, ed è questa seconda metà che la maggior parte delle tabelle omette. I valori tradizionali presuppongono una stampa di certe dimensioni guardata da certa distanza da qualcuno di vista media — ipotesi di un'epoca di provini a contatto e ingranditori. Una foto esaminata a piena ingrandimento su uno schermo ad alta risoluzione richiede un circolo assai più piccolo della stessa foto come cartolina. Prendi il valore proporzionale al sensore come punto di partenza, stringilo se le tue immagini saranno scrutate da vicino, e considera ogni iperfocale approssimata finché non ne hai verificata una alla dimensione in cui pubblichi davvero.

A volte è meglio mettere a fuoco all'infinito?

Sì, ogni volta che il soggetto che deve essere perfetto è lontano. La messa a fuoco iperfocale baratta un po' di nitidezza all'infinito con molta profondità in primo piano: buon affare quando c'è un primo piano che vale, cattivo quando l'immagine è una linea di colline lontane senza nulla davanti. È anche lo strumento sbagliato quando la prima cosa interessante è più vicina di metà dell'iperfocale — nessun singolo punto di fuoco copre allora entrambe, e la risposta è il focus stacking o un'altra composizione, non un diaframma più chiuso che aggiunge solo diffrazione.