Telo di sottotenda, superficie e i numeri che non significano quel che credi

Una norma esiste, e il suo posto letto è largo 60 cm

Si dice di solito che il numero di posti di una tenda non significhi nulla perché nessuna norma lo definisce. Non è del tutto esatto, e la verità è più interessante. La ISO 5912, Tende da campeggio — Requisiti e metodi di prova, attualmente alla quinta edizione del 2020, contiene una clausola dedicata proprio a questo. Definisce l'area della camera interna come la parte dell'area di base destinata a vivere e dormire, definisce la capacità di posti letto come il numero di posti, e poi precisa come contarli: si prende un'area di prova normalizzata e si stabilisce quante volte entra nella zona notte senza sovrapporsi né deformare il tessuto della tenda.

L'area di prova dipende dal peso della tenda. La ISO 5912 divide le tende in due categorie con un criterio che è di per sé una buona idea: una tenda leggera è quella che pesa 2,5 chilogrammi o meno per posto letto, e tutto ciò che è più pesante va nell'altra categoria. Le tende pesanti si misurano con un'area rettangolare di 200 per 60 centimetri, presa a cinque centimetri sopra il pavimento. Le leggere ricevono invece un'area sagomata, lunga 195 centimetri e larga 58 al massimo. L'elenco delle modifiche dell'edizione 2011 include una modifica della dimensione delle zone notte, quindi questi valori si sono spostati fra edizioni e conviene verificarli sul testo in vigore invece di darli per eterni.

Guarda ora che cos'è davvero quel posto letto. Sessanta centimetri di larghezza sono un corpo e circa nove centimetri d'aria. Non c'è spazio per uno zaino, per gli scarponi, per chi dorme con un braccio fuori, o per due persone che non sono arrivate in coppia. La norma è dunque reale ma pochissimo esigente — e per di più la maggior parte delle tende in vendita non viene mai sottoposta a certificazione, e nulla impedisce a un produttore di chiamare una tenda come richiede l'etichetta da scaffale. Entrambe le cose sono vere insieme: il numero è definito, e la definizione sta ben sotto ciò che chiunque chiamerebbe comodo.

Dividi il pavimento per gli occupanti e confrontalo con il materassino

La superficie del pavimento è dichiarata come un numero unico, il che nasconde ciò che decide davvero se una notte è piacevole. Due persone distese fianco a fianco non litigano sulla superficie, litigano sulla larghezza, perché la lunghezza è fissata dalla loro statura. Dividi, dunque. La tabella qui sopra lo fa per una serie di piante realistiche, e un numero conviene averlo in testa prima di proseguire: un materassino standard è largo 51 cm, uno largo 63,5.

Il risultato contraddice un'affermazione molto diffusa. Non è vero che la maggior parte delle due posti dia a ciascun occupante meno larghezza di un materassino standard — perfino il piede rastremato della tabella, con 53,5 cm a persona, supera ancora un materassino da 51. Ciò che è vero è più stretto e più utile. Due materassini standard richiedono 102 cm di pavimento, e quasi tutte le due posti ce l'hanno; due larghi ne richiedono 127 e la maggior parte no. E a un piede rastremato i due materassini standard dispongono di 5 cm di gioco in tutto sull'intera larghezza, che è un altro modo di dire che si toccano, che è un altro modo di dire che sentirai il tuo compagno muoversi tutta la notte. La larghezza a persona non è una soglia che si supera o no, è un gradiente di comfort, e va da 53,5 a 87,5 cm nelle sei righe di quella tabella.

L'altezza al colmo è un punto, non un soffitto

Un'altezza al colmo dichiarata esiste in un punto preciso della tenda, e quanta parte del pavimento la condivida dipende interamente dal profilo delle pareti. È geometria semplice e vale la pena farla una volta. Prendi una tenda di 110 cm al colmo con 132 cm di larghezza del pavimento, e chiediti dove puoi metterti seduto, che per la maggior parte degli adulti significa circa 90 cm di spazio. In una canadese a pareti dritte l'altezza scende linearmente dal colmo a zero alla parete: 90 cm di altezza esistono quindi solo entro 12 cm da entrambi i lati dell'asse — una fascia di 24 cm su 132, cioè il 18 per cento del pavimento.

Dai ora allo stesso colmo e allo stesso pavimento un profilo a cupola — modellalo come mezzo ellissoide, il che è generoso con la cupola ma dell'ordine di grandezza giusto. L'altezza scende ora come una radice quadrata e non linearmente, e i 90 cm di spazio sopravvivono fino a quasi 38 cm per lato. È una fascia di 75,9 cm, il 58 per cento del pavimento, e 3,2 volte più larghezza utilizzabile con esattamente lo stesso numero dichiarato. Ecco perché due tende che dichiarano la stessa altezza non si somigliano per nulla all'interno, ed ecco perché la forma della parete merita più attenzione dell'altezza nella tabella delle caratteristiche.

Il volume racconta la stessa storia in modo più netto. Una canadese a pareti dritte contiene esattamente metà del volume del parallelepipedo che la racchiude. Una cupola semiellissoidale ne contiene pi diviso sei, cioè il 52,4 per cento — appena meglio. Entrambe le forme valgono circa metà della scatola in cui sono disegnate, quindi il volume dichiarato, nelle rare volte in cui viene pubblicato, dice poco su se puoi vestirti là dentro. Quel che si nota è la distribuzione dell'altezza, non il totale.

Il telo di sottotenda deve essere più piccolo del pavimento, non più grande

Un telo di sottotenda destinato a proteggere il pavimento deve fermarsi prima dei suoi bordi, e il motivo è il drenaggio. La pioggia scorre dal telo esterno e cade sul terreno attorno alla tenda. Se il telo sporge oltre il pavimento, quell'acqua atterra sopra e ha una sola via d'uscita: infilarsi di lato sotto la tenda, dove si raccoglie fra i due strati e resta contro il tuo pavimento tutta la notte. Un telo tagliato un po' più piccolo lascia che l'acqua raggiunga il terreno fuori dalla tenda e dreni come l'acqua drena normalmente. Ecco perché i produttori tagliano i propri teli sottomisura anziché alle quote nominali del pavimento, ed ecco perché un telone generico tagliato alla misura dichiarata è peggio di nessun telo sotto una pioggia vera.

L'area dell'abside è il numero che decide davvero il comfort

Quasi ogni lamentela su una tenda piccola è in realtà una lamentela su dove sia finito il bagaglio. Due persone che arrivano zuppe con due zaini, quattro scarponi e un fornello hanno un problema di volume, e risolverlo dentro la zona notte è ciò che fa sembrare una due posti una monoposto. Gli absidi lo risolvono fuori. Una coppia tipica di absidi laterali da 0,85 m² ciascuno aggiunge 1,70 m² contro un pavimento di 2,88 m² — il 59 per cento di superficie coperta in più, su cui non si dorme e che toglie dal tuo letto zaini, scarponi e cucina.

Due absidi battono anche un solo abside di dimensione doppia, e il motivo non ha nulla a che vedere con l'area. Con due porte nessuno deve scavalcare nessuno, le cose di ciascuno restano vicino alla propria testa, e uno può cucinare mentre l'altro resta asciutto dentro. È la caratteristica da controllare dopo la larghezza del pavimento e prima di quasi tutto il resto — e su una scheda prodotto sta regolarmente sepolta sotto l'altezza al colmo, perché l'altezza suona più grande.

Perché una tenda da tre posti è spesso la risposta giusta per due

L'intuizione dice che una tenda più grande è più pesante e quindi peggiore per due. Fai i conti e l'intuizione perde. Prendi una due posti da 1 600 g e una tre posti da 2 000 g. Divise fra due persone, sono 800 g a testa contro 1 000 — 200 g in più su ogni schiena. Quel che quei 200 g comprano è 1,91 m² di pavimento a testa invece di 1,44, cioè 0,47 m² in più, e 87,5 cm di larghezza a testa invece di 66. Espressa come efficienza di trasporto, la più grande vince perfino: 800 g per 1,44 m² sono 556 g per metro quadrato, contro 524 per 1 000 g e 1,91 m².

La stessa aritmetica spiega perché il trucco non si estende all'infinito. Metti tre persone in quella tenda da tre e ciascuna riceve 58,3 cm di larghezza, esattamente quel che una due posti stretta dà a due persone. Il terzo occupante consuma tutto il guadagno. Il numero di posti si comporta come un arpionismo: comprare una taglia sopra è il comfort più economico che comprerai mai, e riempire quella taglia fino alla capacità nominale ti riporta esattamente al punto di partenza.

Ci sono due argomenti onesti in senso contrario. Una tenda più grande richiede una piazzola piana più grande, il che sopra il limite degli alberi o su una cengia stretta può essere il vincolo che decide tutto, e un telo più grande prende più vento. Nessuno dei due è un argomento di peso. La regola da portarsi dietro è dunque: per due persone su terreno normale, compra la tre posti e leggi i valori degli absidi prima dell'altezza al colmo. Per due persone su terreno dove la piazzola è la risorsa scarsa, compra il pavimento più piccolo che accetti due materassini e accetta l'intimità.

Domande frequenti

Qualche norma definisce che cosa significa due posti?

Sì — la ISO 5912, Tende da campeggio, definisce la capacità di posti letto come il numero di aree di prova normalizzate che entrano nella zona notte senza sovrapporsi né deformare il tessuto. Per le tende pesanti quell'area è di 200 per 60 centimetri; per le leggere è un'area sagomata lunga 195 centimetri e larga 58 al massimo. Il termine è dunque definito, e la definizione è pochissimo esigente: 60 centimetri di larghezza sono un corpo più un palmo, senza alcuna previsione per il bagaglio. Contano poi due riserve. La maggior parte delle tende in vendita non viene mai certificata, e i produttori sono liberi di chiamare un modello come vogliono. E le dimensioni sono cambiate fra edizioni, quindi consulta il testo in vigore e non un riassunto di dieci anni fa.

Due materassini larghi entrano in una tenda da due posti?

Di solito no. Due materassini larghi richiedono 127 cm di larghezza del pavimento, e la maggior parte dei pavimenti da due posti sta fra 117 e 132 cm — dipende quindi dal modello, e all'estremo stretto semplicemente non ci stanno. Due materassini standard da 51 cm richiedono 102 cm ed entrano quasi ovunque, ma a un piede rastremato finiscono per toccarsi. Prima di comprare, fai la sottrazione con i numeri reali della scheda: larghezza del pavimento meno due volte la larghezza del tuo materassino è il gioco totale che condividerete tutta la notte, e se scende sotto una decina di centimetri sentirai ogni movimento dell'altro.

Il telo di sottotenda deve avere esattamente la misura del pavimento?

No — deve essere leggermente più piccolo, ed è il consiglio sulle tende che più affidabilmente sorprende. L'acqua che scorre dal telo esterno cade sul terreno attorno alla tenda. Un telo che sporge oltre il pavimento raccoglie quell'acqua sulla faccia superiore e la incanala sotto la tenda, dove ristagna fra telo e pavimento e lì resta. Tagliato un po' all'interno del bordo del pavimento, lo stesso telo lascia che l'acqua raggiunga il terreno e dreni. I teli di marca sono tagliati sottomisura proprio per questo. Se fai il tuo con un foglio di plastica o un telone leggero, rifilalo di qualche centimetro all'interno della linea del pavimento tutt'attorno, e verifica dopo la prima notte umida che nessuna acqua si sia infilata fra gli strati.

L'altezza al colmo è davvero una caratteristica utile?

Solo se conosci anche il profilo delle pareti, perché da sola descrive un punto. In una canadese a pareti dritte con 110 cm al colmo, i 90 cm che servono per stare seduti esistono sul 18 per cento della larghezza del pavimento. Dai allo stesso colmo un profilo a cupola ed esistono sul 58 per cento — 3,2 volte più spazio utilizzabile con una caratteristica identica. Come scorciatoia, guarda come la parete incontra il pavimento in una foto scattata dall'estremità: pareti ripide, quasi verticali, significano che l'altezza al colmo è più o meno l'altezza utile, mentre un triangolo significa che è un punto unico sopra il tuo sterno. Entrambe le tende dichiareranno lo stesso numero.

Una tenda da tre posti è davvero più leggera a persona di una da due?

In assoluto no, ma per unità di spazio sì, ed è quello il confronto che conta. Due persone che condividono una due posti da 1 600 g portano 800 g ciascuna per 1,44 m² ciascuna — circa 556 g per metro quadrato. Le stesse due persone con una tre posti da 2 000 g portano 1 000 g ciascuna per 1,91 m² — circa 524 g per metro quadrato. Duecento grammi in più a testa comprano quasi mezzo metro quadrato in più a testa e 21,5 cm in più di larghezza. Gli argomenti veri contrari non riguardano il peso: una tenda più grande richiede una piazzola piana più grande, il che sopra il limite degli alberi può essere il vincolo decisivo, e prende più vento.