Quantos amperes consome um eletrodoméstico?

Watts, volts e amperes: a única fórmula

Potência, tensão e corrente ligam-se por algo simples: watts = volts × amperes. Reordenado, amperes = watts ÷ volts. Os fabricantes quase sempre imprimem a potência em watts por ser independente da tensão, mas a tomada, o disjuntor e o cabo importam-se com a corrente. Por isso a tarefa diária é converter uma potência em watts para amperes dividindo pela tensão do seu país.

A tensão nessa divisão não é um detalhe — muda a resposta. Como a América do Norte alimenta as tomadas a cerca de 120 volts e grande parte da Europa a cerca de 230 volts, o mesmo aparelho consome quase o dobro da corrente na tensão mais baixa. Uma chaleira de 1.500 watts é uma carga de 12,5 A a 120 V mas apenas 6,5 A a 230 V. Este único facto explica porque as cozinhas norte-americanas precisam de mais circuitos dedicados do que as europeias para os mesmos aparelhos.

Pico de arranque e a armadilha do fator de potência

A corrente em funcionamento é só metade da história em tudo o que tem motor ou compressor. Frigoríficos, ar condicionado, bombas e ferramentas puxam uma corrente de arranque breve, várias vezes o consumo em funcionamento, no instante em que arrancam, quando o motor vence a inércia. Dura uma fração de segundo, mas é por isso que um frigorífico pode fazer piscar as luzes e que disjuntores e geradores devem ser dimensionados para o pico, não só o consumo contínuo. Um motor de 5 A em funcionamento pode subir a 25 ou 30 A por um instante.

Há uma segunda subtileza com motores e eletrónica: o fator de potência. Alguns aparelhos consomem mais corrente do que sugere uma simples divisão watts ÷ volts, porque tensão e corrente se desfasam. Em cargas resistivas — aquecedores, chaleiras, lâmpadas incandescentes — o fator de potência é praticamente um e a fórmula simples acerta. Para motores, drivers LED e fontes comutadas, a amperagem da placa é mais fiável do que calcular a partir dos watts. Quando a precisão importa, confie na corrente gravada na placa.

Porque a amperagem importa em casa

Conhecer a corrente de um aparelho transforma a dúvida em decisão. Um circuito é protegido por um disjuntor de calibre fixo — 16 A comum na Europa, 15 ou 20 A na América do Norte — e tudo no circuito partilha o orçamento. Ligue um aquecedor de 12,5 A num circuito que já leva 8 A e ultrapassa um limite de 20 A: o disjuntor dispara ou, pior, um circuito mal protegido sobreaquece. Somar amperes antes de ligar é como evita disparos incómodos e sobrecargas perigosas.

O mesmo número dimensiona um gerador e escolhe um cabo. Um gerador de apoio deve cobrir a corrente em funcionamento de tudo o que quiser ligado ao mesmo tempo, mais o maior pico de arranque, ou vai abaixo quando o frigorífico arranca. E a corrente, aliada ao comprimento, decide a secção que a transporta em segurança. Assim, o humilde amperes = watts ÷ volts sustenta em silêncio o planeamento de circuitos, o dimensionamento de geradores e a escolha de cabo — três ferramentas que começam no número que esta calculadora lhe dá.

Perguntas frequentes

Como converto watts em amperes?

Divida os watts pela tensão de alimentação. A 120 V, 1.200 watts são 1.200 ÷ 120 = 10 A; a 230 V, os mesmos 1.200 watts são 1.200 ÷ 230 = 5,2 A. Como a tensão varia por região, divida sempre pela sua própria tensão.

Quantos amperes usa um frigorífico?

Um frigorífico doméstico típico funciona a cerca de 1 a 2 A enquanto o compressor cicla, mas dá um pico breve de várias vezes esse valor no arranque. Leia a placa para a corrente exata em funcionamento e lembre-se de prever o pico de arranque ao dimensionar um disjuntor ou gerador.

Porque a América do Norte e a Europa dão amperes diferentes para o mesmo aparelho?

Porque os amperes dependem da tensão. As tomadas norte-americanas fornecem cerca de 120 V e as europeias cerca de 230 V, por isso dividir a mesma potência por tensões diferentes dá corrente diferente — cerca de metade dos amperes a 230 V do que a 120 V. Os watts são iguais; a corrente não.

Posso ligar dois aparelhos no mesmo circuito?

Só se a soma das suas correntes em funcionamento, mais o maior pico de arranque, ficar com folga abaixo do calibre do disjuntor — uma regra comum é abaixo de 80% em cargas contínuas. Some primeiro os amperes de cada aparelho. Dois aparelhos de alto consumo como um aquecedor e uma chaleira precisam muitas vezes de circuitos separados; na dúvida, pergunte a um eletricista.