Quantos dados o streaming consome: SD, HD e 4K por hora

Porque é que a qualidade determina o consumo de dados

Uma transmissão de vídeo é um fluxo de dados medido como taxa de bits — quantos bits chegam a cada segundo. As resoluções mais altas metem mais píxeis em cada fotograma, por isso precisam de uma taxa de bits mais alta para parecerem nítidas. A definição padrão pode ir a cerca de 3 Mbps, a HD a cerca de 8 Mbps, e a 4K a cerca de 16 a 25 Mbps, e essa taxa multiplicada pelo tempo é exatamente quantos bytes consome.

Os codecs modernos complicam o quadro no bom sentido: a compressão mais recente como HEVC ou AV1 mete a mesma qualidade visual numa taxa de bits mais baixa, por isso uma transmissão 4K com um codec eficiente pode usar bastantes menos dados do que um antigo. A transmissão só de áudio é minúscula em comparação — a música de alta qualidade está bem abaixo de 100 MB por hora.

GB por hora em cada qualidade

Como regra prática, a definição padrão consome cerca de 1 GB por hora, a HD a 1080p cerca de 3 GB por hora, e a 4K cerca de 7 GB por hora, embora a 4K possa subir mais no conteúdo mais detalhado. Estes valores saem diretamente da taxa de bits: uma transmissão a 8 Mbps durante uma hora move 8 megabits vezes 3.600 segundos, que são 28.800 megabits, ou 3.600 megabytes — cerca de 3,6 GB.

Esse cálculo é o coração de qualquer estimativa de consumo, e é por isso que a distinção de unidade importa: a taxa de bits está em megabits mas os limites estão em gigabytes, e há oito bits num byte. Uma calculadora de consumo de dados trata da conversão por si, por isso introduz horas e qualidade e lê diretamente os gigabytes.

Verificar contra um limite mensal

Para orçamentar um mês, estime as suas horas típicas e multiplique pelos GB por hora da qualidade que costuma ver. Alguém que vê três horas de HD por noite consome cerca de 9 GB por dia, perto de 270 GB por mês — confortável com 1 TB mas um problema num plano de 250 GB. Mudar esse hábito para 4K empurrá-lo-ia para além de 600 GB.

Os dados móveis são onde isto dói mais, já que os limites são menores e os excessos custam mais. Baixar a qualidade da transmissão de 4K para HD, ou de HD para SD, num telemóvel pode reduzir o consumo para metade ou mais com pouca diferença visível num ecrã pequeno. A maioria das apps permite definir um modo de poupança de dados ou um limite por qualidade precisamente por isto.

Perguntas frequentes

Pausar um vídeo para o consumo de dados?

Pausar para a descarga de novo vídeo, mas os reprodutores costumam armazenar vários segundos ou minutos à frente, por isso alguns dados podem ainda chegar logo após pausar. Deixar uma transmissão em pausa aberta muito tempo normalmente não continua a consumir dados, embora algumas apps recarreguem discretamente ou mostrem pré-visualizações em reprodução automática que consomem.

Descarregar é mais eficiente do que transmitir?

Para uma única visualização, descarregar e transmitir movem quase a mesma quantidade de dados. Descarregar só poupa dados se vir o mesmo ficheiro mais do que uma vez, já que a transmissão o volta a descarregar de cada vez. Descarregar por Wi-Fi para ver depois no telemóvel é uma forma comum de evitar gastar dados móveis em visualizações repetidas.

Porque é que duas transmissões 4K usam quantidades de dados diferentes?

A resolução fixa apenas o tamanho do fotograma; a taxa de bits e o codec fixam os dados reais. Uma cena 4K rápida e detalhada precisa de mais bits do que uma parada, e um serviço que usa um codec eficiente como AV1 envia menos bytes do que outro com compressão mais antiga para a mesma imagem. Por isso duas transmissões 4K podem diferir muito em gigabytes por hora.

Como estimo o streaming mensal de uma família inteira?

Estime separadamente as horas semanais e a qualidade habitual de cada pessoa, converta cada uma em gigabytes, some-as e multiplique por cerca de 4,3 semanas por mês. Uma calculadora torna isto rápido: introduza vários perfis, e a ferramenta soma-os para comparar o resultado com o limite do seu plano antes de o escolher ou mudar.