Ein Glas wird nach Volumen verkauft und Wachs nach Gewicht gekauft

Woher die 80-Prozent-Regel stammt

Rechnet man die Regel rückwärts, hört sie auf, Folklore zu sein. Acht Zehntel Unze Wachs je Flüssigunze Glas sind 0,8 × 28,3495 Gramm geteilt durch 29,5735 Milliliter, also 0,767 Gramm je Milliliter. Teilt man das durch die 0,90 g/mL von Sojawachs, kommen 85,2 Prozent heraus. Die Regel ist gar keine Regel über Kerzen: sie ist Sojawachs bei fünfundachtzig Prozent Füllhöhe, ausgedrückt in den Einheiten, die ein US-Lieferant auf ein Glas druckt.

Damit ist sie genau dort genau, wo sie kalibriert wurde, und überall sonst falsch — in vorhersehbarer Richtung. Bienenwachs ist mit 0,96 g/mL das schwere: die Regel bestellt es um sechs Prozent zu knapp — bei einem Ansatz von dreißig Gläsern ist das über ein Kilo Wachs, das du zu haben glaubtest. Eine flachere Füllung geht andersherum: bei 70 statt 85 Prozent braucht dasselbe Sojaglas 151 g, und die Regel bestellt um zweiundzwanzig Prozent zu viel.

Der Duft ist ein Prozentsatz des Wachses, nie des Ganzen

Eine Duftbeladung von acht Prozent bedeutet achtzig Gramm Öl je Kilogramm Wachs, fertig also 1080 Gramm. Liest man dieselben acht Prozent als Anteil der fertigen Kerze, kehrt sich die Rechnung um: damit Öl acht Prozent des Ganzen ausmacht, braucht es 87,0 Gramm statt 80 — 8,7 Prozent mehr Öl als das Maximum des Lieferanten. Das genügt, um ein Wachs über die haltbare Beladung zu treiben, und das Symptom ist Öl, das Tage später an der Oberfläche ausschwitzt.

Die Spannen unterscheiden sich stark je nach Wachs, und es sind keine Vorlieben. Soja und Paraffin tragen sechs bis zehn Prozent, Kokos acht bis zwölf, Bienenwachs nur drei bis sechs — ein Naturwachs mit eigenem Duft, das nicht viel Zusatzöl aufnimmt. Ein für Kokos geschriebenes Rezept, in Bienenwachs gegossen, ist um den Faktor zwei überladen, bevor überhaupt jemand einen Fehler macht.

Miss das Glas, glaub dem Etikett nicht

Ein als acht Unzen verkauftes Glas nennt ein Nennvolumen, meist randvoll gemessen, und keine Kerze wird randvoll gegossen. Die verlässliche Messung dauert eine Minute: leeres Glas auf die Waage, tarieren, mit Wasser bis zu der Linie füllen, bis zu der du tatsächlich gießen willst, und die Gramm ablesen. Ein Gramm Wasser ist ein Milliliter — die Waage hat dir gerade das Volumen geliefert, auf das es ankommt, statt des Volumens auf der Schachtel.

Die Füllhöhe ist selbst eine Entscheidung und keine Konstante. Zu hoch, und es fehlt der Kopfraum: der Docht steht über dem Wachs und der erste Abbrand ersäuft; zu niedrig, und die Kerze wirkt knauserig und tunnelt. Achtzig bis fünfundachtzig Prozent ist das übliche Band, gemessen vom Innenboden bis etwa einen Zentimeter unter den Rand, und ein geradwandiges Glas macht es leicht einzuhalten. Ein konisches oder gerundetes nicht — der zweite Grund, mit Wasser zu messen statt aus einer Form zu rechnen.

Häufige Fragen

Wie viel Wachs für sechs 200-mL-Gläser?

In Soja bei 85 Prozent Füllhöhe: 153 g je Glas und 918 g für sechs — auf ein Kilo aufrunden, denn beim Gießen bleibt immer Wachs im Gießgefäß. In Bienenwachs brauchen dieselben sechs Gläser 979 g. Rechne den Duft auf das Wachsgewicht obendrauf und nicht hinein: bei acht Prozent sind das weitere 73 g für den Soja-Ansatz.

Schrumpft das Wachs beim Erstarren?

Ja, um wenige Prozent, und dieser Schwund ist der Grund, warum ein erster Guss oft einen zweiten braucht. Die Masse ändert sich nicht — du hast das Wachs, das du gewogen hast — doch das Volumen sinkt beim Kristallisieren, was die Oberfläche einzieht und rund um den Docht einen Krater öffnen kann. Warm gießen, langsam gießen und hundert Gramm für den Nachguss zurückbehalten, statt die Physik rechnerisch umgehen zu wollen.

Warum riecht meine Kerze selbst bei maximaler Beladung schwach?

Die Beladung ist nur die Hälfte. Der Duftaustrag hängt daran, dass der Docht einen ausreichend weiten Schmelzsee zieht, dass das Öl bei der richtigen Temperatur zugegeben wird — zu heiß, und die Kopfnoten verfliegen; zu kalt, und es bindet nicht — und an der Reifung der Kerze, die bei Soja ein bis zwei Wochen dauert. Eine Kerze, die am zweiten Tag schwach riecht, riecht am zehnten sehr oft richtig, ohne dass sich etwas geändert hätte. Mehr Öl über die Grenze des Wachses hinaus behebt nichts davon und führt zum Ausschwitzen.