Ein Zwanzig-Gallonen-Becken fasst in Großbritannien sechzehn

Niemand füllt ein Becken bis oben

Ein paar Zentimeter Luft unter dem Rand sind nicht optional: Der Wasserstand muss unter die Querstrebe, der Filterauslauf braucht irgendwo die Oberfläche, und ein randvolles Becken läuft über, sobald etwas hineingelassen wird. Fünf Zentimeter tiefer aufzuhören nimmt bei einem 40-cm-Becken 9 Liter weg, ein Achtel des Nennvolumens, und Bodengrund und Steine nehmen mehr. Jede volumenabhängige Rechnung — eine Dosis Wasseraufbereiter, die Heizerleistung, eine Besatzregel — sollte mit dem tatsächlich vorhandenen Wasser rechnen, und der ehrliche Weg zu dieser Zahl ist, einmal mit einem Messgefäß zu füllen und das Ergebnis an den Unterschrank zu schreiben.

Das Volumen wächst kubisch, und das Gewicht mit ihm

Alle Maße des 60 × 30 × 40 großen Beckens auf 120 × 50 × 60 zu verdoppeln verdoppelt nicht das Volumen; es geht von 72 auf 360 Liter, das Fünffache. Wasser wiegt ein Kilogramm je Liter, dieses zweite Becken stellt also 360 Kilogramm auf den Boden, bevor Glas, Unterschrank, Bodengrund und Steine gezählt sind — deutlich mehr, als die meisten Wohnmöbel ausgelegt sind, und konzentriert auf 0,6 Quadratmeter Standfläche. Der Punkt, an dem ein Aquarium keine Einrichtungs- sondern eine Statikentscheidung wird, kommt früher, als der Katalog nahelegt, und das kubische Wachstum erklärt, warum er so abrupt kommt.

Häufige Fragen

Warum gibt es überhaupt zwei Gallonen?

Weil Großbritannien seine Gallone im neunzehnten Jahrhundert neu festlegte und die Vereinigten Staaten ein älteres Maß behielten. Die imperiale Gallone wurde als Volumen von zehn Pfund Wasser bestimmt, während die US-Gallone von einer Weingallone abstammt, die älter ist als diese Änderung und nie überarbeitet wurde. Beide überlebten und sind in ihren Ländern täglich in Gebrauch — deshalb braucht jedes in Gallonen genannte Rezept, jeder Verbrauch und jede Beckengröße die Herkunftsangabe. Der Liter trägt diese Zweideutigkeit nicht, und ein in Litern geschriebenes Volumen rechnet sich sauber in beide Gallonen um, wenn jemand wirklich eine braucht.

Zählt die Form oder nur das Volumen?

Beides, und sie beantworten verschiedene Fragen. Das Volumen entscheidet, wie viel Wasser zum Verdünnen von Abfällen da ist und was eine Behandlungsdosis abdecken muss. Die Oberfläche entscheidet, wie schnell Sauerstoff hinein- und Kohlendioxid hinausgelangt, und sie skaliert mit Länge mal Breite, nicht mit dem Gesamtvolumen — ein hohes schmales und ein langes flaches Becken gleichen Volumens sind nicht gleichwertig, und das flache tauscht Gase weit besser. Das ist einer der Gründe, warum alte Faustregeln in Gallonen je Fisch über verschieden geformte Becken hinweg schlecht funktionieren, und warum die Grundfläche neben der Kapazität genannt gehört.