Le taux d'utilisation est à somme nulle : cinq joueurs font toujours cent

Les temps de jeu courts le gonflent jusqu'à l'absurde

Ces mêmes dix-huit tirs pris en dix-huit minutes plutôt qu'en trente-six affichent 58,5 pour cent d'utilisation, ce qu'aucun joueur ne tient sur une saison et ce que le chiffre ne prétend pas dire. C'est un taux : un petit dénominateur le fait exploser, et un remplaçant qui prend quatre tirs rapides en trois minutes peut inscrire une valeur qui dominerait n'importe quel classement. La taille de l'échantillon fait toute la différence entre un taux d'utilisation qui décrit un rôle et un qui décrit un hasard : sous quelques centaines de minutes, le chiffre appartient à une note de bas de page, et comparer la saison d'un titulaire à la poignée d'apparitions d'un remplaçant, c'est comparer deux natures de mesure.

Associe-le à l'efficacité ou il ne dit rien

Deux joueurs à 29 pour cent d'utilisation peuvent vivre des saisons opposées, et le couple de chiffres qui les sépare est l'utilisation face au pourcentage réel de tir. Utilisation forte avec efficacité forte est la combinaison la plus rare et la plus précieuse du sport, car l'efficacité baisse d'ordinaire quand le volume monte — les défenses s'ajustent, les tirs se compliquent, et les occasions faciles s'épuisent en premier. Utilisation forte et efficacité faible, c'est un joueur qui prend des possessions dont ses coéquipiers auraient tiré davantage : un problème d'entraîneur plutôt qu'une statistique. Utilisation faible et efficacité forte, c'est souvent quelqu'un qui ne prend que des tirs ouverts, ce qui est précieux et ne se généralise pas. Lis les deux ensemble ou aucun ne signifie grand-chose.

Questions fréquentes

Pourquoi les lancers francs valent-ils 0,44 ?

Parce qu'un lancer franc tenté n'est pas une possession. La plupart des fautes envoient au tir pour deux lancers : un lancer isolé vaut donc à peu près une demi-possession ; le coefficient est rogné sous 0,5 pour tenir compte des paniers plus faute, des fautes à trois lancers et des lancers techniques, qui se terminent autrement ou ne terminent aucune possession. Le 0,44 est une moyenne empirique ajustée sur des données de jeu réelles, non une dérivation, et sa valeur exacte dérive un peu avec les règles et l'époque. Aucune comparaison d'utilisation ne se joue à la troisième décimale, mais une formule comptant chaque lancer comme une possession entière surestimerait lourdement quiconque vit sur la ligne.

Une équipe doit-elle répartir l'utilisation également ?

Pas nécessairement, et les 20 pour cent plats que produit un partage parfaitement égal sont une curiosité mathématique, pas un objectif. Concentrer les possessions chez celui qui en tire le plus est en général juste, jusqu'au point où la défense peut s'organiser autour d'une seule personne et où l'efficacité commence à baisser. Où se situe ce point est une question propre à un effectif, non à la statistique — raison pour laquelle l'utilisation est une description et non une consigne. La seule chose que la propriété de somme nulle t'apprend, c'est qu'augmenter l'utilisation de quelqu'un baisse celle d'un autre d'autant.