Quelle dose de lessive mettre : la charge d'abord, la dureté de l'eau ensuite

Les quatre leviers, classés par ce qu'ils déplacent réellement

Le modèle est une simple multiplication : une dose de référence de 37 ml par quatre coefficients. La charge apporte 0,6, 1,0, 1,4 ou 1,8. La saleté apporte 0,8, 1,0 ou 1,3. La dureté apporte 0,9, 1,0 ou 1,15. Le type de machine apporte 1,0 pour un tambour haute efficacité ou 1,5 pour un chargement par le haut. Classés par le rapport entre le haut et le bas de chaque levier, cela donne la charge à 3,00, la saleté à 1,63, la machine à 1,50 et la dureté à 1,28. Autrement dit, passer d'une petite charge à une charge pleine change la dose plus que tous les autres réglages de la page réunis.

Ce classement est utile parce qu'il est l'inverse de la façon dont la plupart des gens dosent. Le bouchon part plein quelle que soit la charge, et le lavage se juge ensuite à l'odeur. Si tu ne changes qu'une habitude, que ce soit celle-ci : dose la charge que tu mets réellement, pas la machine que tu possèdes. Un tambour rempli au quart est une petite charge même dans une machine de neuf kilos, et le calculateur dit qu'elle prend 22 ml là où un tambour plein en prend 67. Pèse une charge typique une fois, sur un pèse-personne, en tenant le panier — une seule fois suffit — et tu sauras pour toute la vie de la machine lequel des quatre boutons tu es.

L'entrée « dureté » sans unité, et les échelles qui lui manquent

Les trois boutons de dureté du calculateur sont sans étiquette. Ils correspondent presque à coup sûr aux trois plages qu'un paquet de lessive vendu dans l'Union européenne doit porter : le règlement détergents impose aux lessives destinées au grand public d'indiquer les quantités recommandées ou les instructions de dosage, en millilitres ou en grammes, pour une charge standard de lave-linge, et cela pour les classes d'eau douce, moyenne et dure. En Allemagne, ces classes ont des seuils légaux exacts — moins de 1,5 millimole de carbonate de calcium par litre pour l'eau douce, 1,5 à 2,5 pour moyenne, au-dessus de 2,5 pour dure — et le distributeur d'eau doit dire à ses clients dans quelle plage ils se trouvent. Rien de tout cela n'apparaît dans l'outil.

Cela compte parce que les échelles divergent vraiment, et pas d'un arrondi. L'Allemagne publie la dureté en degrés allemands ; la France et une bonne partie de l'Europe du Sud en degrés français ; les États-Unis et le Royaume-Uni en parties par million de carbonate de calcium ou en grains par gallon américain. Un degré allemand vaut 17,85 mg/l ; un degré français vaut 10 mg/l ; un grain par gallon vaut 17,12 mg/l. Applique maintenant deux classifications à la même eau. À 200 mg/l — 11,2 degrés allemands, 20 degrés français, 11,7 grains — le service géologique américain la qualifie de « très dure », sa plage supérieure commençant à 180 mg/l. Le paquet de lessive européen la qualifie de « moyenne », sa plage dure ne commençant qu'à 250. Même eau, deux étiquettes séparées d'une plage entière.

Pourquoi l'eau dure consomme une part de la dose avant de nettoyer quoi que ce soit

La dureté, ce sont du calcium et du magnésium dissous. Tous deux réagissent avec les tensioactifs anioniques de la lessive et avec les séquestrants chargés précisément de les capter : en eau dure, une part de chaque dose part donc à neutraliser le calcium avant que quoi que ce soit n'atteigne la saleté. C'est toute la raison pour laquelle un tableau de dosage a trois colonnes et non une, et c'est pourquoi le chiffre imprimé en plus gros sur un flacon est en général celui de l'eau dure : c'est le chiffre sans risque à imprimer, car une dose calée sur l'eau dure ne fait que gaspiller du produit en eau douce, alors qu'une dose calée sur l'eau douce lave mal en eau dure.

L'asymétrie pratique est donc réelle, même si cet outil la sous-estime. Si ton eau est vraiment douce, le chiffre du flacon n'est pas le tien — c'est celui d'un autre, et tu peux le baisser. Le réglage « douce » du calculateur ne retire qu'un dixième de la dose, ce qui est prudent à côté de ce qu'affiche d'ordinaire un tableau à trois colonnes sur un flacon. Sur un an à cinq machines par semaine, une grande charge en eau dure représente environ 15,5 litres de lessive selon les chiffres du calculateur, contre environ 12,1 litres en eau douce. Cet écart, c'est de l'argent réel et une quantité réelle de tensioactifs qui part à l'égout, et il est entièrement décidé par un nombre que ton distributeur d'eau publie et que presque personne n'a jamais consulté.

Plus n'est pas plus propre : mousse, plateau, et la serviette qui n'absorbe plus

L'efficacité de lavage ne suit pas la dose. Passé le point où il y a assez de tensioactifs pour décrocher la saleté et la maintenir en suspension dans l'eau, en ajouter n'apporte presque rien, et la courbe s'aplatit bien avant la quantité que verse une main généreuse. Ce que la dose en trop achète, c'est de la mousse, et la mousse n'est pas gratuite dans un tambour frontal : le lavage y est mécanique, le linge soulevé puis relâché contre lui-même, et un coussin de mousse épais amortit précisément cela. C'est pour cette raison que les lessives haute efficacité sont formulées peu moussantes, et pourquoi un chargement par le haut — qui lave par agitation dans un volume d'eau bien plus grand — porte ici le multiplicateur 1,5 plutôt qu'un plus petit.

Le symptôme visible d'un surdosage chronique, ce sont des serviettes qui n'absorbent plus, et l'explication habituelle est un résidu de lessive et d'assouplissant sur les fibres qu'un rinçage n'élimine jamais complètement. Il faut préciser que c'est l'explication courante et non une mesure faite pour cet article — mais elle se teste facilement chez soi et ne coûte rien. Passe les serviettes à chaud sans lessive du tout et sans assouplissant, et sèche-les comme d'habitude. Si elles ressortent nettement plus absorbantes, tu dosais au-delà de ce que tes rinçages pouvaient évacuer. Sinon, le coupable est l'assouplissant, le calcaire déposé sur les fibres, ou le sèche-linge, à peu près dans cet ordre de probabilité.

Ce que le calculateur suppose, et là où il s'arrête

Trois hypothèses sont intégrées et aucune n'est énoncée. Il répond en millilitres : c'est donc un outil pour lessive liquide. La poudre se dose au poids et se comporte autrement en eau dure, car l'essentiel du pouvoir adoucissant d'une poudre réside dans son système de séquestrants, et une capsule ne se dose pas partiellement, ce qui la rend mal adaptée à une petite charge et pire encore à une eau douce. Il convertit en bouchons à exactement 35 ml, chiffre loin d'être universel — les bouchons des liquides concentrés vont couramment de 25 à 75 ml, et les repères de remplissage à l'intérieur ne sont pas régulièrement espacés. Et il n'y a aucune validation : charge, saleté, dureté et type de machine retombent tous sur un coefficient de 1 si on leur passe une valeur inconnue, si bien qu'une entrée inattendue renvoie silencieusement la dose de référence au lieu d'une erreur.

Une routine de dosage qui survit au panier à linge

Fais trois choses une fois, et une chose à chaque machine. Une fois : cherche la dureté de ton eau sur le site de ton distributeur et note le chiffre et son unité sur une étiquette collée sur la machine — l'outil ne fera pas la conversion pour toi, mais le tableau ci-dessous, si. Une fois : vérifie la contenance réelle du bouchon de ta lessive en le remplissant d'eau jusqu'à chaque repère et en versant dans un verre doseur, car les 35 ml de l'outil sont une supposition sur ton flacon. Une fois : pèse une charge typique pour savoir lequel des quatre boutons tu es. Ensuite, à chaque machine, dose la charge et non le tambour, et n'augmente la dose que pour un lavage réellement sale, pas par défaut.

Questions fréquentes

Quelle dose de lessive liquide pour une machine normale ?

Le cas de référence du calculateur — charge moyenne, saleté normale, eau moyenne, machine haute efficacité — est de 37 ml. Ajuste à partir de là : 22 ml pour un tambour rempli au quart, 52 ml pour trois quarts, 67 ml pour un tambour plein. Ajoute la moitié en plus si tu as un lave-linge à chargement par le haut plutôt qu'un tambour frontal ou haute efficacité. Compare ensuite ce chiffre au tableau à trois colonnes de ton propre flacon, calé sur la concentration de ce produit précis, et suis le flacon en cas de désaccord.

Comment connaître la dureté de mon eau ?

Ton distributeur d'eau la publie, en général par code postal ou par unité de distribution, et il y est tenu dans plusieurs pays. Le piège est l'unité, qui dépend du lieu : parties par million de carbonate de calcium, grains par gallon américain, degrés allemands ou degrés français. Convertis avec le tableau ci-dessus avant de toucher à une table de dosage. Une bandelette de test est un recours acceptable si le chiffre du distributeur est introuvable, mais elle donne une plage plutôt qu'un nombre, et elle lira ce que le robinet donne aujourd'hui, pas la moyenne annuelle.

Plus de lessive lave-t-il mieux ?

Non, au-delà d'un seuil assez bas. Dès qu'il y a assez de tensioactifs pour décrocher la saleté et la maintenir en suspension, la dose supplémentaire n'apporte presque rien de propre et beaucoup de mousse — or la mousse est un problème dans un tambour frontal, où le lavage se fait par le linge qui retombe sur lui-même et où une couche épaisse de mousse amortit précisément ce mouvement. Le surplus doit en plus être rincé, et ce qui n'est pas rincé reste sur les fibres. Si ta machine allonge ses cycles de rinçage ou si tes serviettes sont devenues rêches et hydrofuges, la dose est la première chose à regarder.

Faut-il mettre moins de lessive si l'eau est douce ?

Oui. En eau dure, une part de chaque dose part à neutraliser le calcium et le magnésium dissous avant que quoi que ce soit n'agisse sur la saleté ; c'est pourquoi une table de dosage a une colonne par plage de dureté et pourquoi le plus gros chiffre imprimé sur un flacon est en général celui de l'eau dure. Ce calculateur reste prudent sur ce point — son réglage « douce » ne retire que 10 % — donc si ton eau est vraiment douce, utilise la colonne « douce » de ton propre flacon plutôt que le chiffre de l'outil, et attends-toi à une réduction plus forte qu'un dixième.

Le calculateur vaut-il pour la poudre ou les capsules ?

Non. Il répond en millilitres et convertit en bouchons : il est bâti pour le liquide. La poudre se dose au poids et une bonne part de son pouvoir adoucissant réside dans son système de séquestrants plutôt que dans le tensioactif, ce qui change sa réponse à la dureté. Une capsule ne se dose pas partiellement : une est une, ce qui la rend mal adaptée à une petite charge et à une eau douce, les deux cas où la bonne réponse est « moins ». Si tu utilises des capsules, le levier qui te reste est la charge — remplis correctement le tambour pour qu'une capsule soit la bonne dose et non un arrondi vers le haut.