Arbeitsstunden mit Pausen: die zwei Fragen, die die Rechnung nicht beantwortet

Was der Rechner genau berechnet

Fünf Eingaben — Startstunde, Startminute, Endstunde, Endminute, Pause in Minuten — und zwei Ausgaben. Beide Zeiten in Minuten seit Mitternacht umrechnen, subtrahieren, 1 440 addieren, falls das Ergebnis negativ ist, die Pause abziehen und nicht unter null gehen. „Minuten gesamt“ ist diese Zahl; „gearbeitete Stunden“ ist diese Zahl geteilt durch 60. Einen dritten Schritt gibt es nicht. Keine Rundungsregel, keine Überstundenschwelle, keine Unterscheidung zwischen bezahlter und unbezahlter Pause — die eingetippte Pause wird immer abgezogen.

Keines der fünf Felder wird geprüft. Tippe 90 in die Endminute, und sie wird als 90 Minuten gelesen: 9:00 bis 17:90 ergibt 9,5 Stunden. Tippe 25 in die Endstunde, und du bekommst 16 Stunden. Eine negative Pause addiert Zeit, statt sie abzuziehen: 9:00 bis 17:00 mit einer Pause von −30 ergibt 8,5 Stunden. Und eine Pause, die gar keine Zahl ist, lässt beide Ausgaben als Gedankenstrich stehen — immerhin ehrlich. Nichts davon zählt, wenn du tippst, was du meinst; alles davon zählt, wenn du einen Wert aus einer Tabelle einfügst.

Das Ausgabeformat verdient eine eigene Warnung. „Gearbeitete Stunden“ ist eine schlichte Dezimalzahl mit bis zu acht signifikanten Stellen: eine Schicht von acht Stunden und zehn Minuten erscheint als 8,1666667. Nichts auf der Seite rechnet das in Stunden und Minuten zurück. Wenn du die Zahl in eine Lohnabrechnung überträgst, die Dezimalstunden erwartet, ist genau das richtig. Wenn du sie einer Kollegin vorliest, rechne selbst: multipliziere den Nachkommateil mit 60, also 0,1666667 × 60 sind 10 Minuten.

Bezahlt und gezählt: zwei Fragen, nicht eine

Eine Pause kann bezahlt sein, ohne als Arbeitszeit zu zählen, und sie kann als Arbeitszeit zählen, ohne dass jemand sie für eine Pause hält. Die beiden Fragen fallen auseinander, weil sie Verschiedenes beantworten: ob die Minuten in deinen Lohn eingehen und ob sie in die Obergrenzen eingehen — Tageshöchstarbeitszeit, Wochenhöchstarbeitszeit, Überstundenschwelle. Ein Rechner, der eine Pause abzieht, hat die zweite Frage stillschweigend auf eine bestimmte Weise beantwortet.

In den Vereinigten Staaten ist die Trennung ungewöhnlich sauber, weil die Verordnung es offen ausspricht. Kurze Ruhepausen — 5 bis etwa 20 Minuten — sind vergütungspflichtig und zählen als Arbeitsstunden; sie dürfen nicht mit anderer Arbeitszeit verrechnet werden. Eine echte Essenspause, in der Regel 30 Minuten oder mehr, ist keine Arbeitszeit und gilt nur dann als solche, wenn die beschäftigte Person vollständig von der Arbeit freigestellt ist: am Schreibtisch essen und dabei das Telefon abdecken ist keine Essenspause. Keine der Regeln begründet einen Anspruch. Das Bundesrecht verlangt weder Ruhe- noch Essenspause; was existiert, stammt aus dem Recht des Bundesstaates, aus einem Tarifvertrag oder aus dem Arbeitsvertrag.

In den fünf europäischen Märkten kehrt sich die Reihenfolge um: der Anspruch steht im Gesetz, die Vergütung wird verhandelt. Frankreich setzt zwanzig zusammenhängende Minuten fest, sobald die tägliche Arbeitszeit sechs Stunden erreicht, und macht die Pause nur dann zu Arbeitszeit, wenn du weiterhin zur Verfügung des Arbeitgebers stehst — erlaubt aber eine Vereinbarung, sie trotzdem zu bezahlen. Deutschland setzt dreißig Minuten bei mehr als sechs bis neun Stunden und fünfundvierzig darüber, teilbar in Blöcke von mindestens fünfzehn. Spanien setzt fünfzehn Minuten oberhalb von sechs Stunden und sagt, ungewöhnlich klar, dass sie nur dann als Arbeitszeit zählen, wenn Tarifvertrag oder Arbeitsvertrag es so vorsehen. Italien setzt im Gesetz gar keine Dauer fest: das schreibt der Kollektivvertrag, und zehn Minuten sind nur die Untergrenze, wenn keiner existiert. Portugal ist der Ausreißer in die andere Richtung — eine bis zwei Stunden, so gelegt, dass niemand mehr als fünf Stunden am Stück arbeitet.

An der Rundung scheitern Stundenzettel wirklich

Über eine Pause von genau dreißig Minuten streitet niemand. Gestritten wird über die vier Minuten zwischen dem Stempeln um 8:56 und dem Schichtbeginn um 9:00 — zweimal am Tag, fünf Tage die Woche. Die US-Bundesverordnung erlaubt ausdrücklich, Anfangs- und Endzeiten auf die nächsten 5 Minuten oder auf die nächste Zehntel- oder Viertelstunde zu erfassen — die vertraute Praxis der Stechuhr — unter der Bedingung, dass dabei über die Zeit hinweg nicht die tatsächlich geleistete Arbeit unvergütet bleibt. Runden ist zulässig; Runden, das immer nur in eine Richtung geht, nicht.

Die Rechnung lohnt sich einmal, denn sie fällt größer aus, als sie sich anfühlt. Eine Viertelstundenrundung kann eine Stempelung um sieben Minuten verschieben. Verschiebt sie sich an beiden Enden des Tages in die falsche Richtung, sind das vierzehn Minuten; über fünf Tage und sechsundvierzig Arbeitswochen 53,7 Stunden — mehr als eine volle Arbeitswoche im Jahr, lautlos. Fair gerundet heben sich Verluste und Gewinne auf, und die Jahreszahl liegt nahe null. Die ganze rechtliche Frage ist, welches von beiden deine Stechuhr tut, und beantworten lässt sie sich nur, indem man die Rohstempelungen mit der bezahlten Summe eines Monats vergleicht.

Zwei europäische Vorschriften sagen dasselbe von der anderen Seite. Spanien verlangt, die Arbeitszeit so zu berechnen, dass die beschäftigte Person zu Beginn wie am Ende des Tages an ihrem Arbeitsplatz ist — der Weg zur Maschine läuft nicht mit — und verpflichtet daneben jedes Unternehmen zu einer täglichen Aufzeichnung der konkreten Anfangs- und Endzeiten jeder Person, vier Jahre aufzubewahren und für die Beschäftigten, ihre Vertretung und die Arbeitsinspektion einsehbar. Diese Aufzeichnung ist das Einzige, was einen Rundungsstreit entscheiden kann — genau dafür gibt es sie.

Die Schicht über Mitternacht

Das ist der Fall, an dem die meisten selbstgebauten Tabellen scheitern — das Werkzeug beherrscht ihn. Liegt die Endzeit vor der Startzeit, wird die Spanne negativ, also werden 1 440 Minuten, ein Tag, wieder addiert. Eine Schicht von 22 Uhr bis 6 Uhr mit 30 Minuten Pause ergibt 7,5 Stunden; 21:45 bis 6:15 mit 30 Minuten ergibt genau 8. Der Übertrag erfolgt bedingungslos, und das ist richtig so: das Werkzeug hat keine Datumsfelder, es kann also nicht wissen, ob du heute Nacht oder heute Morgen meintest, und vorwärts anzunehmen ist die einzige Annahme, die je ein positives Ergebnis liefert.

Ein Loch gibt es, und es ist klein. Weil der Übertrag nur bei negativer Spanne greift, ergibt ein Beginn gleich dem Ende null und nicht 1 440. Trage 9:00 bis 9:00 ein, und das Werkzeug meldet einen leeren Tag. Neunmal von zehn ist das die richtige Lesart — du hast dich vertippt — aber ein echter 24-Stunden-Bereitschaftsblock, wie es ihn in Klinik und Feuerwehr gibt, lässt sich nicht ausdrücken. Trage ihn als zwei Zeilen ein oder als 9:00 bis 8:59 und addiere eine Minute.

Die schwierigere Frage, die das Werkzeug nicht beantwortet, ist, zu welchem Tag die Stunden gehören. Eine Schicht von Montag 22 Uhr bis Dienstag 6 Uhr sind irgendwo acht Stunden, aber ob sie auf Montags Tageshöchstgrenze fallen, auf Dienstags, oder um Mitternacht geteilt werden, entscheidet die für dich geltende Regel, nicht die Arithmetik. Wenn du eine Tagesobergrenze oder einen Nachtzuschlag prüfst, kläre die Zuordnung, bevor du irgendetwas summierst; die Zahl des Rechners ist in beiden Fällen dieselbe, und nur eine der beiden Zuordnungen wird stimmen.

Eine Woche, durchgerechnet

Rechne die fünf Tage einzeln und addiere selbst; einen Wochenwert hat das Werkzeug nicht. Eine Werkstattwoche von 6:00 bis 15:30 mit 45 Minuten Pause ergibt 8,75 Stunden am Tag, also 8 h 45 min, und 43,75 Stunden über fünf Tage. Eine Bürowoche von 8:30 bis 17:15 mit derselben 45-Minuten-Pause ergibt genau 8 Stunden am Tag und 40 über fünf. Was diese beiden Wochen trennt, ist nicht der Arbeitstag — beide beginnen früh und enden am mittleren Nachmittag oder später — es ist eine einzige Stunde Tagesspanne.

Achte darauf, was die Werkstattwoche auslöst. Neuneinhalb Stunden Anwesenheit bei 8,75 gearbeiteten überschreitet die Sechs-Stunden-Marke in allen sechs Märkten, und in Deutschland zusätzlich die Neun-Stunden-Marke: die vorgeschriebene Pause beträgt dort also 45 Minuten statt 30 — genau das, was eingetragen wurde. Setze die Pause auf 30, und das Werkzeug liefert seelenruhig 9 Stunden am Tag und 45 in der Woche, ohne ein Wort. Das ist das ganze Argument dafür, das Gesetz vor der Zahl zu lesen: der Rechner berechnet jede Woche, die du ihm beschreibst — auch eine, die du gar nicht arbeiten darfst.

Häufige Fragen

Soll ich die Mittagspause von den Arbeitsstunden abziehen?

Ziehe sie ab, wenn du wirklich frei über sie verfügt hast und sie unbezahlt ist. Ziehe keine kurze Ruhepause ab: in den USA muss eine Pause von 5 bis etwa 20 Minuten als Arbeitszeit gezählt werden, und sie mit anderer Arbeitszeit zu verrechnen ist unzulässig. Der unangenehme Zwischenfall ist das Essen am Arbeitsplatz bei fortbestehender Erreichbarkeit. In Deutschland ist eine Ruhepause nach § 4 ArbZG eine im Voraus feststehende Unterbrechung der Arbeit — wer erreichbar bleiben muss, hat keine. Der Rechner hat keine Meinung: was du ins Pausenfeld tippst, wird abgezogen.

Kommt der Rechner mit einer Nachtschicht über Mitternacht zurecht?

Ja. Liegt die Endzeit vor der Startzeit, addiert er einen ganzen Tag — 1 440 Minuten — bevor er die Pause abzieht: 22 Uhr bis 6 Uhr mit 30 Minuten Pause ergibt 7,5 Stunden und 450 Minuten gesamt. Die einzige Lücke ist ein Beginn exakt gleich dem Ende: das ergibt null statt 24 Stunden, ein echter 24-Stunden-Block muss also als zwei Zeilen eingetragen werden. Und beachte: das Werkzeug hat keine Datumsfelder, es kann dir also nicht sagen, zu welchem Kalendertag die Stunden gehören — das zählt für Tageshöchstgrenzen und Nachtzuschläge, und du musst es selbst entscheiden.

Warum zeigt er 8,1666667 statt 8 h 10 min?

Weil „gearbeitete Stunden“ als schlichte Zahl deklariert ist und die gemeinsame Ausgabe Zahlen mit bis zu acht signifikanten Stellen druckt. Zehn Minuten sind ein Sechstel einer Stunde, das keine endliche Dezimaldarstellung hat — daher die wiederkehrenden Stellen. Die zweite Ausgabe, „Minuten gesamt“, ist die richtige, wenn du eine exakte Antwort willst: 490 Minuten ist eindeutig, 8,1666667 nicht. Von Hand umrechnen: den Teil nach dem Komma mit 60 multiplizieren.

Darf mein Arbeitgeber meine Stempelzeit runden?

In den USA ja, in Grenzen: die Bundesverordnung sieht vor, Anfangs- und Endzeiten auf die nächsten 5 Minuten oder die nächste Zehntel- oder Viertelstunde zu erfassen, sofern die Praxis über die Zeit hinweg nicht dazu führt, dass tatsächlich geleistete Arbeit unbezahlt bleibt. Das tragende Wort ist „über die Zeit hinweg“. Eine Rundung, die in beide Richtungen fällt, ist arithmetisches Rauschen; eine, die immer zugunsten des Arbeitgebers fällt, ist Unterbezahlung in Rechenform. Die Prüfung ist einfach und lohnt einmal: einen Monat Rohstempelungen summieren, denselben Monat als bezahlt summieren, und sehen, ob die Differenz nahe null liegt oder klar in eine Richtung.

Wird die gesetzliche Pause bezahlt?

In keinem der sechs Märkte automatisch. In den USA folgt die Antwort aus der Dauer: eine kurze Ruhepause wird bezahlt, weil sie Arbeitszeit ist, eine echte Essenspause nicht. In Frankreich, Spanien und Italien ist die gesetzliche Pause unbezahlt, sofern nicht ein Kollektivvertrag oder der Arbeitsvertrag etwas anderes vorsieht, und das französische Recht sagt es gleich zweimal — einmal, dass die Pause nur bei fortbestehender Verfügbarkeit Arbeitszeit ist, und einmal, dass eine Vereinbarung sie auch dann bezahlen darf, wenn sie es nicht ist. Deutschland behandelt die Ruhepause als Unterbrechung der Arbeit, und das portugiesische Intervall liegt ebenso außerhalb der Arbeitszeit, außer du musst in der Nähe bleiben, um gerufen zu werden. Die ehrliche Antwort überall lautet: lies die Vereinbarung, nicht das Gesetz.