Die Schwelle einer Nebentätigkeit ist ein Satz, kein Betrag

Warum sich der Umsatz herauskürzt

Die Bedingung, die man zu prüfen glaubt, lautet, ob das hereinkommende Geld das hinausgehende schlägt. Dieser Vergleich wird fast immer gewonnen, denn eine Nebentätigkeit ohne Angestellte und ohne Räume hat sehr wenig Ausgang — weshalb so viele rentabel aussehen und sich wie ein schlechtes Geschäft anfühlen. Die Bedingung, auf die es ankommt, enthält einen dritten Term, den niemand aufschreibt: die Stunden und das, was sie sonst hervorgebracht hätten.

Sobald er da ist, tut die Algebra etwas Nützliches. Der Erlös ist ein Satz mal Stunden; die Alternative ist ein anderer Satz mal dieselben Stunden. Teile beide Seiten durch die Stunden, und sie sind weg. Übrig bleibt ein Vergleich zweier Sätze, und kein Umsatzbetrag kommt darin vor. Das ist kein Modelltrick — es ist der Grund, warum die Frage „ab welchem Umsatz?“ nie eine befriedigende Antwort hatte und nie haben wird.

Was eine Stunde von dem behält, was sie berechnet

Zwei Abzüge stehen zwischen einem berechneten und einem behaltenen Euro, und sie multiplizieren sich, statt sich zu addieren. Direkte Kosten gehen zuerst ab — Material, die Provision einer Plattform, die Grenzkosten der Leistung. Abgaben und Steuer greifen danach auf den Rest. Bei 30 Prozent direkten Kosten und 25 Prozent auf die Marge behält ein berechneter Euro 52,5 Cent, und der nötige Satz ist der Alternativwert geteilt durch diesen Anteil.

Was das erste Jahr mit der Antwort macht

Aufbaustunden sind real, und niemand berechnet sie: Anmeldung, Einarbeitung in die Plattform, erste Muster, das Aufsetzen der Bedingungen, die zwei Interessenten, die ein langes Gespräch kosteten und nichts kauften. Beim obigen Profil drücken sechzig solcher Stunden in einem ersten Jahr mit 416 berechenbaren den erzielten Satz von 25 Euro auf 21,85 — ein Fehlbetrag von 13 Prozent, der genau dann eintrifft, wenn man entscheidet, ob sich die Sache lohnt. Die Tätigkeit nach ihrem ersten Jahr zu beurteilen heißt, sie in ihrem schlechtesten Zustand zu beurteilen, und dort aufzugeben ist die häufigste Art, wie ein tragfähiges Nebengeschäft endet.

Der Alternativwert ist nicht immer ein Lohn

Hier wird die Rechnung persönlich statt buchhalterisch. Wären die Stunden Überstunden zu einem bekannten Satz gewesen, oder eine zweite Schicht, die du wirklich hättest nehmen können, ist der Alternativwert dieser Satz und der Vergleich scharf. Kommen sie aus einem Abend, den du ohne berechenbare Tätigkeit verbracht hättest, liegt die ehrliche Zahl nahe null, und fast jede Tätigkeit nimmt die Schwelle — das ist keine Selbsttäuschung, es ist die richtige Antwort auf die tatsächlich gestellte Frage.

Der eine Wert, der nie null ist, ist Erholung. Dem Schlaf entnommene Stunden sind geliehen, nicht geschenkt, und die Rückzahlung zeigt sich im Hauptberuf — dort, wo das Geld tatsächlich herkommt. Eine Tätigkeit, die die Schwelle nur nimmt, indem sie das kannibalisiert, was alles andere bezahlt, hat sie nicht genommen.

Die Regimeschwelle ist eine andere Frage

Es gibt eine zweite Schwelle in diesem Thema, und sie ist nicht dieselbe. Jedes Land setzt ein Tätigkeitsniveau, oberhalb dessen ein gelegentlicher Verkauf zu einem angemeldeten Gewerbe wird, mit Anmeldung, Abgaben und oft Umsatzsteuer. Diese Schwelle ist ein echter Betrag, sie wird durch ein Instrument gesetzt, und sie zu überschreiten ändert die obige Rechnung, weil sie den Abzugssatz ändert. Diese Seite widmet ihr einen eigenen Artikel, denn sie beantwortet eine rechtliche und keine wirtschaftliche Frage — und die beiden zu verwechseln erklärt, warum man von einer Tätigkeit sagt, sie „lohne die Anmeldung nicht“, wenn man meint, sie lohne sich nicht, oder umgekehrt.

Häufige Fragen

Es gibt also gar keinen Umsatzwert?

Es gibt einen, aber er ist ein Ergebnis und kein Test. Sind die Stunden festgelegt, die du geben willst, und der Satz, den deine Stunde schlagen muss, folgt der nötige Umsatz daraus — und er ist meist höher als erwartet, was das Nützliche daran ist. Acht Wochenstunden gegen eine 25-Euro-Alternative ergeben rund 19 800 Euro im Jahr. Was du nicht kannst, ist von einer Umsatzzahl auszugehen und daraus etwas zu schließen, denn derselbe Umsatz über doppelt so viele Stunden ist das halbe Geschäft.

Was soll ich als Wert meiner Stunde ansetzen?

Die beste verfügbare Verwendung genau dieser Stunde, nicht dein Gehalt geteilt durch Arbeitsstunden. Ein Samstagvormittag ist keine Stunde deines Jobs und lässt sich deinem Arbeitgeber nicht verkaufen, also ist dein Stundenlohn die falsche Zahl, sofern nicht wirklich Überstunden angeboten werden. Frag stattdessen, was du tatsächlich getan hättest und was es wert war: ein abgelehnter Zweitauftrag hat einen Preis, ein ausgeruhter Montag hat einen Preis, den du daran schätzen kannst, was deine Hauptarbeit ohne ihn verliert, und ein Abend vor einem Bildschirm hat einen Preis nahe null.

Ändert sich die Antwort, wenn die Tätigkeit wächst?

Die Satzbedingung nicht, aber drei ihrer Eingaben schon. Direkte Kosten sinken mit dem Volumen meist als Umsatzanteil, was den nötigen Satz senkt. Abgaben steigen oft als Anteil, weil Regelungen für kleine Tätigkeit den gewöhnlichen weichen — was ihn hebt. Und der Alternativwert der Stunden steigt, weil die Stunden ab einem gewissen Einsatz nicht mehr aus freien Abenden kommen, sondern aus dem Hauptberuf. Diese drei bewegen sich in verschiedene Richtungen, und deshalb kann eine Tätigkeit den Test im Kleinen bestehen, in der Mitte scheitern und als Vollbeschäftigung wieder bestehen.

Wie zähle ich die Stunden ehrlich?

Zähle jede Stunde, die die Tätigkeit verursacht, nicht die Stunden des Herstellens. Die Herstellungsstunden sind die, die man zählt, und meist sind sie die Minderheit: Angebote, Rechnungen, Mahnungen, Einkauf, Verpacken, Antworten an Leute, die nie kaufen, die Steuererklärung am Jahresende. Einen einzigen normalen Monat ehrlich zu erfassen genügt — die meisten finden eine Summe zwischen einem Drittel und dem Doppelten dessen, was sie annahmen, und die Richtung geht fast nie nach unten.

Die Tätigkeit besteht den Test nicht, aber sie macht mir Freude. Ist das falsch?

Nein, und die Rechnung ist kein Argument dagegen. Was sie dir gibt, ist der Preis des Vergnügens, je Stunde beziffert — etwas weit Nützlicheres als das vage Gefühl, es müsse sich selbst tragen. Eine Tätigkeit, die 12 Euro je Stunde bringt gegen eine Alternative von 25, kostet dich 13 Euro je Stunde — und vieles ist das wert. Der Fehlerfall, für den es diesen Artikel gibt, ist der umgekehrte: zu glauben, sie trage sich, darauf zu wachsen, und es in dem Moment zu merken, in dem die Stunden aus etwas kommen, das zählte.