Küchenwaage und Messbecher verraten, ob der Hahn wirklich aus Messing ist

Wo die Messung dich anlügt

Luft ist der Feind. Ein hohler Guss, ein Gewindehohlraum oder eine Sacklochbohrung, die eine Blase hält, lassen den Gegenstand weniger Wasser verdrängen als sein wirkliches Volumen und zu dicht erscheinen; eine außen anhaftende Blase bewirkt das Gegenteil. Klopfe das Stück unter Wasser an und kippe es vor dem Ablesen, und wiederhole die Messung zweimal. Poröse Werkstoffe — unbehandeltes Holz, Gips, manche Keramik — saugen während der Messung Wasser und liefern eine wandernde Zahl; sie brauchen eine versiegelte Oberfläche oder ein ganz anderes Verfahren. Und ein Wert von 4,0 g/cm³ sollte misstrauisch statt zuversichtlich machen: Dort liegt fast kein gängiger Konstruktionswerkstoff, Titan hat 4,5 — die wahrscheinliche Erklärung ist eingeschlossene Luft oder ein Hohlraum, keine exotische Legierung.

Dichte identifiziert, sie beglaubigt nicht

Sie engt das Feld ein, mehr nicht. Mehrere Werkstoffe liegen so dicht beieinander, dass eine Haushaltsmessung sie nicht trennt — Messing, Bronze und manche Lagerlegierungen drängen sich zwischen 8,4 und 8,9 —, und ein beschichteter Gegenstand liefert die Dichte dessen, was darunter liegt: der Sinn des Tests und zugleich seine Grenze, denn ein schwerer Kern in dünner Hülle liest sich als Kern. Genau diese Eigenschaft macht das Verfahren für Edelmetalle unbrauchbar, da ein vergoldetes Wolframstück sehr nahe an Gold misst. Um zu entscheiden, ob ein Fitting im Feuchtraum korrodiert oder ein Gewinde hält, ohne auszureißen, reichen Waage und Messbecher.

Häufige Fragen

Wie messe ich etwas, das schwimmt?

Halte es mit etwas unter Wasser, dessen Volumen du bereits kennst. Miss den Pegelanstieg mit dem Metallsenker allein, dann mit Senker und schwimmendem Objekt zusammengebunden; die Differenz ist das Volumen des Objekts. Alles unter 1,00 g/cm³ schwimmt definitionsgemäß in Wasser, was dir schon sagt, dass es Holz, die meisten Kunststoffe oder etwas Geschäumtes ist. Nimmt es zusätzlich Wasser auf, wickle es zuerst in Frischhaltefolie und nimm den kleinen Fehler der Folie in Kauf — eine Messung mit kleinem bekanntem Bias schlägt eine, die dir beim Zusehen davonläuft.

Spielt die Temperatur eine Rolle?

Kaum, bei Feststoffen und für diesen Zweck. Ein Metall dehnt sich über den Bereich, den ein Zimmer je erlebt, um Bruchteile eines Prozents aus — das verschiebt die Dichte weniger als der Ablesefehler eines in Fünf-Milliliter-Schritten geteilten Messbechers. Für Flüssigkeiten und Gase zählt sie weit mehr: Wasser ist einige Grad über dem Gefrierpunkt am dichtesten und nicht bei null, weshalb Eis schwimmt und Seen von oben zufrieren statt durchzuerstarren. Misst du eine Flüssigkeit statt eines Feststoffs, notiere die Temperatur; prüfst du, ob ein Fitting aus Messing ist, denke nicht daran.