Cada mistura de óleos tem a sua própria soda

A diferença entre receitas chega aos treze por cento

O óleo de coco saponifica a 0,178 e o azeite a 0,134 — um terço mais de álcali por grama de gordura. Toda a receita é uma média ponderada dos seus óleos: o índice médio de uma mistura mexe-se portanto com a receita e não com o peso total. A Castela a 0,1340 e a mistura de três óleos a 0,1509 diferem 12,6 %, o que num lote de um quilo são 16 gramas de soda. Dezasseis gramas ultrapassam de longe a margem que um sabonete tem.

É por isso que substituir um óleo por outro numa receita não é uma troca gratuita. Substituir o coco de uma Bastilha por um peso igual de azeite baixa o índice médio e deixa a quantidade de soda original em excesso, o que empurra uma sobregordura de cinco por cento para zero e para lá dele. Muda um óleo e recalcula; a calculadora existe precisamente para que esse recálculo não custe nada e por isso seja mesmo feito.

Cinco por cento de variação do fornecedor comem toda a sobregordura

Os índices de saponificação são nominais. Um 0,134 publicado para o azeite é uma média sobre colheitas, prensagens e vias de refinação, e um lote real pode ficar três a cinco por cento de cada lado. Toma um quilo de Castela calculado a 0,134 com cinco por cento de sobregordura — 127,3 g de soda. Se o azeite que compraste saponificar a 0,141, a necessidade real é de 141 g e a tua receita fica curta em 6,6 g: o sabonete sai a 9,7 % de sobregordura, gorduroso e mole mas inofensivo.

O erro no outro sentido é o que conta. Se o mesmo óleo saponificar a 0,127 em vez de 0,134, a necessidade real é de 127 g e puseste 127,3: a tua sobregordura de cinco por cento passou a menos zero vírgula dois por cento. Há agora mais álcali do que gordura, e o excedente fica no sabonete como soda livre. É este o modo de falha que este ofício tem de respeitar: o sentido seguro é subdosear, e se cada valor é editável na ferramenta é para que introduzas o que diz a ficha do teu fornecedor e não uma média.

O hidróxido de potássio não é soda com outro nome

O sabonete duro usa hidróxido de sódio e o sabão líquido hidróxido de potássio, e as quantidades não são intercambiáveis. O potássio é o átomo mais pesado: converter uma necessidade de soda em potassa multiplica-a por 56,1056 a dividir por 39,9971, ou seja 1,4027. Junta-se a pureza — as escamas de potassa titulam tipicamente noventa por cento, sendo o resto água e carbonato — daí uma segunda divisão por 0,90.

Os dois fatores compõem-se. A mistura Bastilha a três por cento de sobregordura pede 142,2 g de soda e 221,6 g de potassa — 1,56 vezes mais álcali em peso para o mesmo quilo de óleos. Quem lê uma receita de sabonete duro e pega em escamas de potassa na quantidade impressa subdoseia em mais de um terço, e o lote não saponificará. O erro inverso sobredoseia no mesmo fator, o que é pior.

Perguntas frequentes

Que sobregordura devo usar?

Cinco por cento é o ponto de partida habitual para um sabonete e três para sabão líquido, onde um número maior turva o produto acabado. Acima de oito por cento um sabonete amolece e pode desenvolver manchas rançosas à medida que o óleo livre oxida; abaixo de três desaparece a margem para uma variação do fornecedor. Num quilo de Castela, passar de zero a cinco por cento retém 6,7 g de soda em 134 — toda a margem de segurança cabe em menos de uma colher de chá, daí o interesse de uma balança ao décimo de grama.

Quanta água precisa um lote?

A água é o solvente e não um reagente, pelo que não entra de todo na estequiometria — decide apenas como o lote se comporta. Coexistem três convenções e a ferramenta aceita as três: uma relação água/soda, quase sempre 2:1; uma percentagem do peso de óleos, tipicamente de 33 a 38 %; ou uma concentração-alvo da solução de soda, normalmente de 28 a 35 %. São três expressões do mesmo número, e uma receita que dá uma converte-se para qualquer outra.

Posso confiar numa receita em linha sem recalcular?

Recalcula-a, sempre, e toma uma discrepância como razão para parar. Uma receita publicada traz os óleos do seu autor, o seu fornecedor e muitas vezes uma sobregordura não dita, e qualquer dos três pode mexer na soda em dez por cento. Passar as mesmas percentagens de óleos pela calculadora leva um minuto e ou confirma o número publicado ou diz-te que a receita foi mal transcrita algures entre o autor e o teu ecrã — o que, numa página copiada de blogue em blogue, não é raro.