O que são PPI e DPI? Densidade de pixels para ecrã e impressão

Pixels por polegada versus pontos por polegada

PPI e DPI são muitas vezes usados de forma intercambiável, mas descrevem dois mundos distintos. O PPI pertence aos ecrãs: conta os pixels, os pontos individuais de luz colorida, apertados em cada polegada de um ecrã. O DPI pertence à impressão: conta os minúsculos pontos de tinta que uma impressora coloca por polegada de papel. Ambos medem densidade, indicando quanto detalhe cabe num espaço físico fixo, e em ambos os casos um número maior dá um resultado mais fino e nítido.

A distinção importa porque as duas unidades não são diretamente comparáveis. Uma impressora costuma usar vários pontos de tinta para reproduzir um pixel de imagem, já que a tinta vem em poucas cores fixas e tem de tramar para simular os milhões que um ecrã mostra diretamente. Por isso valores de DPI de impressão como 300 ou 1200 parecem enormes ao lado dos de PPI de ecrã, perto de 100 a 500. Quando lhe derem um requisito em DPI para um trabalho de impressão, não o confunda com a densidade de pixels do monitor em que desenha.

Como calcular a densidade de pixels de um ecrã

Para achar o PPI de um ecrã precisa de duas coisas: a resolução em pixels e a diagonal física em polegadas. Primeiro, use o teorema de Pitágoras para transformar a largura e a altura em pixels numa diagonal em pixels: tome a raiz quadrada da largura ao quadrado mais a altura ao quadrado. Depois divida essa diagonal em pixels pela diagonal do ecrã em polegadas. Para um painel 1920 x 1080 num portátil de 15,6 polegadas, a diagonal em pixels é cerca de 2203, e 2203 por 15,6 dá cerca de 141 PPI.

Esta fórmula explica porque o tamanho físico importa tanto como a resolução. O mesmo 1920 x 1080 esticado num monitor de 32 polegadas cai para cerca de 69 PPI, grosseiro o suficiente para ver os pixels de perto, enquanto comprimido num telemóvel de 5 polegadas passa dos 440 PPI, fino demais para distinguir. Portanto uma resolução por si só nada diz sobre a nitidez; só ao combiná-la com o tamanho do ecrã fica clara a densidade e, logo, a nitidez percebida.

Retina, alvos de impressão e escolher uma densidade

Retina não é um número fixo, mas um limiar que depende da distância de visão. A Apple criou-o para ecrãs densos o suficiente para que uma pessoa com visão normal, a uma distância típica, não distinga os pixels individuais. Um telemóvel segurado perto exige um PPI mais alto para qualificar do que um portátil à distância do braço ou uma TV do outro lado da sala. Por isso um portátil de 220 PPI e um telemóvel de 460 PPI podem ambos chamar-se Retina: quanto mais perto se senta, mais densidade precisa para que os pixels desapareçam.

Para impressão, o alvo comum é 300 DPI no tamanho final impresso, o ponto em que a maioria vê tom contínuo em vez de pontos. Isso impõe uma regra concreta ao preparar imagens: para imprimir uma foto de 6 polegadas de largura a 300 DPI precisa de 6 vezes 300, ou seja, 1800 pixels de largura. Se ficar aquém, a impressão fica desfocada; se exagerar, desperdiça dados. Seja para ecrã ou papel, o prático é partir da densidade de que precisa e do tamanho físico, e depois confirmar que tem pixels suficientes para a atingir.

Perguntas frequentes

PPI e DPI são a mesma coisa?

Não, embora se confundam com frequência. O PPI conta pixels por polegada num ecrã; o DPI conta pontos de tinta por polegada na impressão. Ambos medem densidade por polegada mas aplicam-se a meios diferentes, e uma impressora pode usar vários pontos para reproduzir um pixel.

Como calculo o PPI do meu monitor?

Calcule a diagonal em pixels com a raiz quadrada da largura ao quadrado mais a altura ao quadrado, e divida pela diagonal do ecrã em polegadas. Para 1920 x 1080 num ecrã de 15,6 polegadas: a diagonal em pixels é cerca de 2203, e 2203 por 15,6 dá cerca de 141 PPI.

Que DPI devo usar para imprimir?

300 DPI no tamanho final de impressão é o padrão comum para fotos e trabalho detalhado, já que a maioria já não vê pontos individuais aí. Cartazes grandes vistos de longe podem usar menos, como 150 DPI, porque o olho está mais afastado.

Um ecrã Retina é um valor de PPI específico?

Não. Retina é um limiar ligado à distância de visão, não um único número. Quanto mais perto um dispositivo é normalmente segurado, maior o PPI necessário, por isso um telemóvel Retina tem um PPI muito mais alto do que um portátil ou TV Retina.