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Porque é que o sal ganha ao açúcar num caminho gelado

Publicado a 06/10/2026 · 3 min de leitura · Calculadoras do dia a dia

Marco Bianchi

Marco Bianchi — Redator de Casa, Bricolage e Automóvel na OneKitly

Renovação · Materiais

Verificado a partir de 2 fontes

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Em resumo

A descida é a constante crioscópica vezes a molalidade vezes o fator de van 't Hoff. Para a água a constante vale 1,86 °C·kg/mol, pelo que uma mole por quilograma de uma substância que continua a ser uma só partícula dá 1,86 °C — e a mesma molalidade de sal de cozinha, que se separa num ião sódio e num ião cloreto, dá 2 × 1,86 = 3,72 °C. Esse fator explica sozinho porque se espalha sal nas estradas e não açúcar: o efeito conta partículas, não moléculas, e um sal que se dissocia entrega duas pelo preço de uma. Triplica a molalidade para 3 mol/kg e a descida chega a 11,16 °C, mais ou menos onde está uma estrada bem tratada — e também onde a fórmula simples começa a sobrestimar o que acontece de facto.

Uma mole por quilograma de um sal que se dissocia em dois baixa o ponto de congelação da água em 3,72 °C. A mesma quantidade de algo que fica inteiro consegue 1,86 °C — exatamente metade.

Por mole, não por grama

A molalidade conta partículas à mole, e uma mole de uma substância leve pesa muito menos do que uma de uma pesada. É por isso que o saco no barracão e a aritmética daqui não concordam sobre o que é eficiente: para atingir uma dada molalidade é preciso a massa molar daquilo que se espalha, e uma substância com metade da massa molar dá o dobro do efeito por quilograma. Comparar dois degelantes exige portanto converter ambos a moles por quilograma de água antes sequer de olhar para a constante — uma comparação feita em quilogramas de produto responde a outra pergunta, ainda que seja a que a fatura faz.

A fórmula continua depois de o sal parar

Duas coisas cedem a alta concentração, e o cálculo não repara em nenhuma. A primeira é a solubilidade: a água só retém uma quantidade limitada de sal, e para além disso o excedente fica à superfície sem fazer nada. Abaixo da temperatura a que a mistura congela em bloco — o ponto eutéctico do sistema água-sal — espalhar mais não muda nada, e é por isso que os veículos de espalhamento passam a outros produtos numa geada forte. A segunda é o pressuposto de solução ideal por trás da fórmula, que enfraquece bem antes: às concentrações de estrada os iões interagem e a contagem efetiva de partículas cai abaixo de dois, pelo que a descida real é menor do que a aritmética promete.

Partículas por unidade
Água, constante crioscópica 1,86
SolutoPartículas por unidadeDescida a 1 mol/kg
Açúcar (fica inteiro)11,86 °C
Sal de cozinha (dois iões)23,72 °C
Um sal que dá três iões35,58 °C

Exemplo calculado com a nossa ferramenta

Calculadora de depressão do ponto de congelação

Dados

Constante crioscópica Kf (°C·kg/mol)
3,72
Molalidade (mol/kg)
2
Fator de van't Hoff (i)
4
Ponto de congelação do solvente puro (°C)
5

Resultado

Depressão ΔTf
29,76 °C
Novo ponto de congelação
-24,76 °C

Estes números são produzidos pela calculadora abaixo, não escritos à mão — são recalculados sempre que a ferramenta muda.

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Perguntas frequentes

A mesma fórmula explica o ponto de ebulição?
Sim, com outra constante e o sinal oposto — o ponto de ebulição sobe em vez de descer. A constante ebulioscópica da água é muito menor do que a crioscópica, pelo que salgar a água da massa é uma decisão de tempero e não de tempo de cozedura: a quantidade que um cozinheiro realmente junta eleva o ponto de ebulição uma fração de grau, demasiado pouco para contar. Ambos os efeitos são coligativos, ou seja, dependem de quantas partículas estão dissolvidas e não de quais são.
Porque é que a gravilha funciona mesmo abaixo da temperatura calculada?
Porque faz uma coisa completamente diferente. A areia e a gravilha não derretem o gelo; pousam por cima e dão a um pneu ou a uma sola algo onde morder, o que funciona a qualquer temperatura e deixa de funcionar quando a neve fresca as cobre. Degelantes químicos e abrasivos são muitas vezes espalhados juntos por essa razão exata, e a mistura escolhe-se pela previsão e não por uma fórmula — abaixo da faixa útil do sal, a gravilha é a única parte que ainda contribui.

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Fontes

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