Um peito, cinco números — e só o colarinho é uma medida

Porque é que a etiqueta desliza e o corpo não

Os números nacionais não são definidos por medida de corpo nenhuma, o que deixa cada marca livre de decidir o que vale o seu próprio 38 — e ao longo das décadas os números foram descendo, com a mesma peça a levar uma etiqueta mais pequena do que outrora. O fenómeno tem nome, o deslizamento lisonjeiro dos tamanhos, e é por isso que um guarda-roupa pode conter três tamanhos que servem todos. A resposta europeia foi uma norma de etiquetagem escrita em centímetros do corpo em vez de em números: peito, cintura e anca impressos na etiqueta como medidas, de modo que a peça descreve a quem serve em vez de nomear um tamanho. Nunca desalojou os números, mas é por isso que cada vez mais etiquetas levam um pequeno pictograma com algarismos ao lado — esses algarismos são a parte que quer dizer alguma coisa.

Tira três medidas uma vez

Peito no ponto mais cheio, cintura no mais estreito, anca no mais largo, fita plana e ajustada sem apertar, sobre roupa leve e não sobre um casaco. Aponta os três números e nunca mais tens de adivinhar um tamanho nacional: todas as tabelas de marca assentam nessas mesmas medidas, portanto o fiável é ler a tabela do fabricante em vez de converter a partir de um tamanho que julgas ser o teu. Para uma camisa, acrescenta o pescoço — medido onde o colarinho assenta, com a folga de um dedo — e para umas calças a entreperna, o único comprimento que nenhum número de tamanho codifica.

Perguntas frequentes

Porque é que um casaco de homem europeu é um 48 com 96 cm de peito?

Porque o número europeu é o peito a dividir por dois: 96 centímetros de peito dão 48. O número britânico e americano é esse mesmo peito em polegadas, ou seja 38. Ambos descrevem um só corpo, e a distância constante de dez entre as colunas é aritmética e não convenção — daí a conversão masculina ser fiável onde a feminina não é.

Os tamanhos por letras parecem mais simples. São?

São mais simples e mais vagas, o que é uma boa troca para uma T-shirt e má para um casaco. Uma letra cobre um degrau inteiro da grelha e as marcas não concordam sobre onde cada degrau começa: um M de um fabricante sobrepõe-se a um S e a um L de outro. Deixa as letras para peças largas e os números — ou melhor, as medidas por detrás — para tudo o que tenha de assentar no ombro, na cintura ou no pescoço.

Os desvios valem para todas as peças?

Para as peças de cima e os vestidos mantêm-se em toda a gama, o que torna utilizável uma só tabela de conversão. As calças são a exceção, porque se vendem com dois números nalguns mercados — um perímetro de cintura e uma entreperna, ambos em polegadas — e com um só noutros: um 40 francês em calças traduz-se portanto num perímetro de cintura e num comprimento a escolher à parte. Quando uma tabela dá só um número para as calças, está a descrever a cintura e a deixar o comprimento para a bainha.