Arbeitslosengeld in Frankreich, Deutschland und Spanien: wie lange und wie viel

Ein Profil, drei Antworten

Das Profil ist bewusst gewöhnlich: vierzig Jahre, alleinstehend, keine Kinder, 42 000 € brutto im Jahr — 3 500 € im Monat —, fünf Jahre durchgehende Vollzeitbeschäftigung bei einem Arbeitgeber und ein unfreiwilliger Jobverlust im Jahr 2026. Nichts davon ist ein Sonderfall, und genau darum geht es: der Abstand weiter unten ist der, den der Normalfall erzeugt. Jede folgende Zahl wurde aus den zitierten gesetzlichen Parametern berechnet, nicht geschätzt, und trägt das Jahr oder das Datum, für das sie gilt.

Frankreich zahlt diesem Profil 65,59 € am Tag für 548 Tage, also 18 Monate — die gesetzliche Höchstdauer für Personen unter 55. Spanien zahlt 1 225 € im Monat für 600 Tage, also 20 Monate. Deutschland zahlt 360 Tage, also 12 Monate, und die Zahlung kann 1 656,99 € im Monat nicht überschreiten. Über den gesamten Anspruch sind das rund 35 943 € in Frankreich, 24 500 € in Spanien und höchstens 19 884 € in Deutschland — mehr als sechzehntausend Euro Unterschied bei derselben Person und derselben Erwerbsbiografie. Und beachte: das Land mit der höchsten Monatszahlung ist nicht das Land mit der längsten Zahlung, und keines von beiden ist das, welches die meisten zuerst nennen würden.

Prozent wovon? Drei verschiedene Größen

Hier gehen die meisten Vergleiche schief. Frankreich wendet seinen Satz auf ein Tagesreferenzentgelt an, das aus dem Brutto gebildet wird: die Bruttogehälter der letzten 24 Monate geteilt durch die Zahl der Kalendertage dieses Zeitraums. Bei 42 000 € im Jahr sind das 84 000 € auf 730 Tage, also 115,07 € am Tag. Die Leistung ist dann der günstigere Wert aus 40,4 % davon zuzüglich eines Festbetrags von 13,18 € und 57 % davon, mit einer Untergrenze von 32,13 € und einer Obergrenze von 75 % des Referenzentgelts. Festbetrag und Mindestbetrag stehen seit dem 1. Juli 2025 auf diesen Werten und wurden zum 1. Juli 2026 nicht angehoben, weil sich im Verwaltungsrat der Unédic am 30. Juni 2026 keine Mehrheit dafür fand. Hier ergeben 40,4 % plus Festbetrag 59,67 € und 57 % ergeben 65,59 €: die Antwort lautet also 65,59 € am Tag, das sind 1 967,67 € für einen Dreißigtagemonat.

Deutschland wendet seinen Satz auf ein pauschaliertes Netto an, und das ändert alles. Paragraf 149 des dritten Sozialgesetzbuchs setzt den Satz auf 60 %, oder 67 % für Anspruchsberechtigte mit mindestens einem Kind im steuerlichen Sinne. Bemessungsgrundlage ist aber das Leistungsentgelt, das Paragraf 153 als das beitragspflichtige Tagesentgelt vermindert um drei Abzüge definiert: eine Sozialversicherungspauschale von 20 % — pauschal seit dem 1. Januar 2019 —, die Lohnsteuer nach der zu Beginn des Anspruchsjahres eingetragenen Steuerklasse und den Solidaritätszuschlag. Bei unserem Profil beträgt das beitragspflichtige Tagesentgelt 115,07 € und liegt damit deutlich unter der Beitragsbemessungsgrenze 2026 von 8 450 € im Monat nach der Sozialversicherungsrechengrößen-Verordnung. Allein der 20-Prozent-Schritt führt auf 92,05 €. Sechzig Prozent davon sind 55,23 € am Tag oder 1 656,99 € für einen Dreißigtagemonat — und das ist eine Obergrenze, keine Zahlung: der Steuerschritt zieht nur ab, und jeder Euro Tageslohnsteuer kostet sechzig Cent Tagesleistung. Es ist die einzige Zahl dieses Artikels, die sich ohne Nennung einer Steuerklasse nicht genau angeben lässt, denn die Steuer wird mit dem jährlich vom Bundesfinanzministerium veröffentlichten Programmablaufplan berechnet — und 2026 kommt eine Änderung hinzu: der Arbeitsförderungsanteil der Vorsorgepauschale gilt für Ansprüche, die ab dem 1. Januar 2026 entstehen.

Spanien wendet seinen Satz weder auf das Brutto noch auf ein Netto an: es nutzt die base reguladora, die Artikel 270 des konsolidierten Sozialversicherungsgesetzes als den Durchschnitt der Beitragsbemessungsgrundlage für das Arbeitslosigkeitsrisiko der letzten 180 Tage definiert, ohne Überstundenvergütung. Diese Grundlage ist selbst gedeckelt — seit dem 1. Januar 2026 bei 5 101,20 € im Monat nach der Beitragsverordnung des Jahres — und enthält bereits den anteiligen Betrag etwaiger Sonderzahlungen. Bei 42 000 € im Jahr beträgt die Monatsgrundlage 3 500 €, gleich in wie vielen Raten gezahlt wird, die Tagesgrundlage also 116,67 €. Siebzig Prozent davon wären 2 450 € im Monat. Ausgezahlt werden 1 225 € — wegen der Obergrenze, die drei Abschnitte weiter unten erklärt wird.

Die Dauerfunktion: drei Viertel, ein Halb, ein Drittel

In allen drei Ländern ist die Dauer eine Funktion der Versicherungsbiografie, aber die Funktion hat eine andere Form und, wenn man die Darstellung abzieht, eine andere Steigung. Frankreich ist die stetige: die Dauer in Tagen ist gleich den Kalendertagen der Versicherungszeit im Referenzzeitraum multipliziert mit 0,75 — ein Koeffizient, der für Verträge gilt, die ab dem 1. Februar 2023 enden. Drei bezahlte Tage für vier versicherte. Das Minimum liegt bei 182 Tagen, die mitgeteilte Höchstdauer bei 548 Tagen unter 55, bei 685 Tagen mit 55 und 56 und bei 822 Tagen ab 57 — Schwellen, die am 1. April 2025 um zwei Jahre angehoben wurden. Weil der Zeitraum 24 Monate umfasst, führen zwei Jahre ununterbrochene Arbeit bereits auf 547,5 Tage, also an die Obergrenze: in Frankreich bringt Betriebszugehörigkeit über zwei Jahre hinaus nichts.

Deutschland ist eine grobe Treppe mit flacherer Steigung. Paragraf 147 zahlt sechs Monate für zwölf Monate versicherungspflichtiger Beschäftigung, acht für sechzehn, zehn für zwanzig und zwölf für vierundzwanzig: einen Tag für je zwei. Das Zählfenster ist eine Rahmenfrist von 30 Monaten, weiter zurück ist nichts erreichbar, und das Maximum von zwölf Monaten steigt nur mit dem Alter — fünfzehn Monate mit fünfzig, achtzehn mit fünfundfünfzig, vierundzwanzig mit achtundfünfzig, jeweils mit den passenden dreißig, sechsunddreißig oder achtundvierzig Monaten Versicherungszeit. Spanien ist ebenfalls eine Treppe, in Blöcken von 180 Tagen: 360 Beitragstage kaufen 120 Leistungstage, jede weiteren 180 Tage kaufen 60 zusätzliche, bis zu 720 Tagen bei 2 160 Beitragstagen, alles gemessen in einem Sechsjahresfenster. Ein bezahlter Tag für je drei eingezahlte, an jedem Punkt der Skala.

Legt man die drei Steigungen nebeneinander, werden die Konstruktionsentscheidungen sichtbar. Frankreich ist am großzügigsten je Arbeitstag und erreicht seine Obergrenze am schnellsten; es ist zudem das einzige der drei mit einem Mechanismus, der einen Anspruch bei sich verschlechterndem Arbeitsmarkt verlängert — eine Endbezugsergänzung von bis zu 182 Tagen unter 55, 228 Tagen mit 55 und 56 und 273 Tagen ab 57, die genau die 25 % zurückgibt, die der Koeffizient entfernt hat. Spanien baut am langsamsten auf und ist an der Spitze am längsten: unser Fünfjahresprofil hat gut 1 800 Versicherungstage, fällt damit in die Stufe 1 800 bis 1 979 und erhält 600 Tage. Deutschland liegt beim Aufbau in der Mitte und ist an der Spitze für alle unter fünfzig am kürzesten, weil Obergrenze und Zählfenster beide bei zwei Jahren erreicht sind.

Die spanische Obergrenze, mit der niemand rechnet

Artikel 270 deckelt die Leistung bei 175 % des um ein Sechstel erhöhten monatlichen öffentlichen Einkommensindikators, bei 200 % mit einem unterhaltsberechtigten Kind und 225 % mit zwei oder mehr, und setzt eine Untergrenze von 80 % ohne und 107 % mit Kindern. Der Indikator liegt seit dem Haushaltsgesetz 2023 bei 600 € im Monat und ist auch 2026 noch der Bezugswert, der um ein Sechstel erhöhte Wert also 700 €; die von der Arbeitsverwaltung veröffentlichten Beträge für 2026 sind ein Höchstbetrag von 1 225 € im Monat ohne Kinder, 1 400 € mit einem und 1 575 € mit zwei oder mehr sowie ein Mindestbetrag von 560 € oder 749 €. Unser Profil, alleinstehend und kinderlos, erhält 1 225 € im Monat statt der 2 450 €, die der Prozentsatz ergäbe: 35 % des monatlichen Bruttogehalts, nicht 70 %.

Die Folge sollte man klar aussprechen, denn hier hört das spanische System auf, sich überhaupt wie ein Prozentsatz zu verhalten. Wer keine Kinder hat, erreicht das Maximum, sobald die monatliche Beitragsgrundlage 1 750 € übersteigt — 1 225 geteilt durch 0,70 —, also bei einem Jahresgehalt von 21 000 €. Der Mindestlohn 2026 beträgt 1 221 € im Monat bei vierzehn Zahlungen, jährlich 17 094 € und eine Monatsgrundlage von 1 424,50 €; die Obergrenze greift also etwa beim 1,23-fachen des Mindestlohns. Oberhalb dieser Linie ist die Leistung ein fester Betrag von 1 225 € im Monat, gleich wie viel man verdient hat. Zwei Personen mit 25 000 € und mit 90 000 € im Jahr erhalten exakt dasselbe — und die Besserverdienende hat jahrelang auf die größere Grundlage eingezahlt.

Sie entschärft nebenbei auch die Stufe, über die alle sprechen. Artikel 270 zahlt 70 % der base reguladora für die ersten 180 Tage und 60 % ab Tag 181 — ein Satz, den das Haushaltsgesetz 2023 mit Wirkung zum 1. Januar 2023 von 50 % angehoben hat. Doch 60 % der Grundlage unseres Profils sind 2 100 € im Monat, immer noch über der Grenze von 1 225 €: die Stufe tritt also nie in Erscheinung, gezahlt werden im ersten wie im zwölften Monat 1 225 €. Sichtbar wird die Kürzung für Kinderlose erst unterhalb von 24 500 € Jahresgehalt, denn dort fallen 60 % der Grundlage endlich unter die Obergrenze. Die meisten, die über die spanische Absenkung reden, werden sie nie erleben.

Frankreich ist das Land, das kürzt — und nur bei hohen Gehältern

Fragt man, welches der drei Länder den Betrag im Zeitverlauf für Besserverdienende kürzt, raten die meisten falsch. Es ist Frankreich. Ab dem siebten Bezugsmonat wird auf das Tagesgeld ein Koeffizient von 0,7 angewandt, unter zwei Bedingungen: die Person war bei Vertragsende unter 55, und das Tagesgeld liegt über 92,57 €. Der gekürzte Betrag darf ebenfalls nicht unter 92,57 € fallen — Untergrenze und Auslöser sind also dieselbe Zahl. Diese Zahl ist seit dem 1. Juli 2025 unverändert und wurde zum 1. Juli 2026 nicht angehoben. Die Altersbedingung ist selbst neu: vor dem 1. April 2025 begann die Ausnahme bei 57, und die Absenkung auf 55 hat zwei Jahrgänge zurück in die Kürzung geholt.

Unser 42 000-Euro-Profil bleibt davon unberührt: ein Tagesgeld von 65,59 € liegt deutlich unter dem Auslöser. Rechnet man nach, wo der Auslöser liegt, ergibt sich ein Referenzgehalt von rund 4 940 € brutto im Monat, denn 92,57 geteilt durch 0,57 ergibt ein Tagesreferenzentgelt von 162,40 €. Nimm stattdessen ein zweites Profil mit 7 000 € im Monat. Das Tagesreferenzentgelt beträgt 230,14 €, das Tagesgeld 131,18 € — 3 935,34 € für einen Dreißigtagemonat — und ab dem siebten Monat ergäbe der Koeffizient 91,83 €, also unter der Untergrenze: es greift die Untergrenze, und gezahlt werden 92,57 € am Tag oder 2 777,10 € im Monat. Das ist eine Kürzung von 1 158,24 € im Monat, knapp unter 30 %, weil die Untergrenze sie abgefangen hat. Zum Vergleich: das theoretische Höchsttagesgeld liegt 2026 bei 300,21 €, also 57 % der Vierfachgrenze der Sozialversicherung von 16 020 € im Monat, die das Referenzgehalt deckelt.

Deutschland kürzt überhaupt nicht: der Tagesbetrag ist an Tag eins derselbe wie an Tag 360. Es staucht stattdessen oben über die Beitragsbemessungsgrenze — Entgelt über 8 450 € im Monat geht 2026 nie in das Referenzentgelt ein und damit nie in die Leistung. Die drei Bauweisen behandeln ein hohes Gehalt also auf drei Arten: Frankreich zahlt großzügig und kürzt dann, Spanien weigert sich von vornherein großzügig zu zahlen, und Deutschland zahlt einen konstanten Anteil einer gedeckelten Grundlage, dafür kürzer. Keine ist ehrlicher als die andere, aber nur eine sagt dir die Kürzung schon im ersten Monat.

Was du prüfen solltest, bevor du damit rechnest

Wie das Arbeitsverhältnis endete, zählt mehr als der Betrag — und genau hier irren sich die meisten. In Deutschland löst eine eigene Kündigung oder ein selbst herbeigeführter Kündigungsgrund nach Paragraf 159 eine Sperrzeit von zwölf Wochen aus, und Paragraf 148 kürzt den Anspruch dann um die Zahl der Sperrtage und um mindestens ein Viertel seiner Gesamtdauer — aus zwölf Monaten werden dauerhaft neun. In Spanien zählt die Eigenkündigung schlicht nicht zu den in Artikel 267 aufgezählten gesetzlichen Arbeitslosigkeitslagen, abgesehen von den konkreten Fällen des Arbeitnehmerstatuts: Versetzung, wesentliche Änderung der Arbeitsbedingungen, schwerer Verstoß des Arbeitgebers. In Frankreich dagegen führen die Unédic-Parameter den Aufhebungsvertrag, die einvernehmliche Beendigung im Rahmen eines Kollektivvertrags und die Kündigung mit anerkanntem beruflichem Projekt unter den anspruchsbegründenden Beendigungen auf.

Zweitens: alle drei Zahlen dieses Artikels sind brutto gegenüber dem, was die anspruchsberechtigte Person daraus noch zahlt. In Frankreich gelten zum 1. Januar 2026 die allgemeine Sozialabgabe von 6,2 % und die Schuldenabgabe von 0,5 % auf 98,25 % einer Leistung über 61 € am Tag, und ein Abzug von 3 % des Tagesreferenzentgelts finanziert die Zusatzrente, sobald die Leistung 32,13 € übersteigt. In Spanien behält die Arbeitsverwaltung den Arbeitnehmeranteil der Sozialversicherung ein und, wenn die Jahressumme es verlangt, eine Einkommensteuervorauszahlung. In Deutschland wird die Steuer innerhalb der Formel abgezogen und nicht von der Auszahlung — deshalb kommt die Leistung unversteuert an, hebt aber dennoch den Satz auf die übrigen Jahreseinkünfte nach dem Progressionsvorbehalt des Einkommensteuergesetzes. Drei verschiedene Orte für denselben Abzug, und dadurch drei unterschiedlich aussehende Abrechnungen.

Häufige Fragen

Welches der drei zahlt tatsächlich am meisten?

Für dieses Profil Frankreich, mit deutlichem Abstand — rund 35 943 € über 548 Tage gegen 24 500 € in Spanien über 600 Tage und höchstens rund 19 884 € in Deutschland über 360 Tage. Die Rangfolge ist aber über die Gehälter hinweg nicht stabil, und genau das ist der nützliche Teil. Unter etwa 21 000 € im Jahr greift die spanische Obergrenze nicht mehr, und der spanische Prozentsatz beginnt wirklich zu wirken. Über etwa 4 940 € im Monat frisst die französische Kürzung ab dem siebten Monat den französischen Vorsprung an. Und Spanien gewinnt bei der Dauer auf jedem Gehaltsniveau, sobald mehr als etwa fünf Beitragsjahre vorliegen, denn seine Skala steigt bis 720 Tage weiter, wo Frankreich bei 548 und Deutschland bei 360 endet. Ordne sie nach der Gesamtsumme bei deinem Gehalt, nicht nach dem Schlagzeilenprozentsatz.

Kostet mich eine Eigenkündigung in allen drei Ländern die Leistung?

Nein, und die drei Antworten sind strukturell verschieden. In Deutschland behältst du das Recht, verlierst aber Zeit und Geld: eine Sperrzeit von zwölf Wochen nach Paragraf 159, und der Anspruch selbst sinkt nach Paragraf 148 um mindestens ein Viertel seiner Dauer — aus zwölf Monaten werden neun. In Spanien hast du in der Regel gar kein Recht, weil die Eigenkündigung nicht zu den gesetzlichen Arbeitslosigkeitslagen des Artikels 267 gehört; Ausnahmen sind die Fälle des Arbeitnehmerstatuts: Versetzung, wesentliche Änderung der Arbeitsbedingungen und schwerer Verstoß des Arbeitgebers. Frankreich ist das offenste der drei: die Unédic-Parameter führen den Aufhebungsvertrag, die einvernehmliche Beendigung nach einem Kollektivvertrag und die Kündigung mit anerkanntem beruflichem Projekt unter den anspruchsbegründenden Beendigungen auf, neben jeder Art von Kündigung durch den Arbeitgeber.

Warum bekommt meine Kollegin mit demselben Gehalt einen anderen Betrag?

Weil die deutsche Formel die Lohnsteuer abzieht, bevor der Prozentsatz angewandt wird, und diese Steuer von deiner Steuerklasse abhängt, nicht von deinem Job. Paragraf 153 stellt auf die Klasse ab, die zu Beginn des Kalenderjahres eingetragen war, in dem der Anspruch entstanden ist: ein Wechsel im November wirkt sich also auf einen im folgenden Januar entstandenen Anspruch aus, nicht auf einen im Dezember entstandenen. Auch der Satz bewegt sich: 67 % statt 60 %, wenn du oder dein Ehegatte mindestens ein Kind im steuerlichen Sinne haben. Und ein Parameter ändert sich 2026: der Arbeitsförderungsanteil der Vorsorgepauschale geht für Ansprüche ab dem 1. Januar 2026 in den Steuerschritt ein, was den Abzug und damit die Zahlung leicht verschiebt. Frankreich und Spanien kennen nichts Vergleichbares: zwei französische Kolleginnen mit demselben Referenzentgelt erhalten unabhängig von der Familienlage dasselbe, und in Spanien verschiebt die Familienlage nur Ober- und Untergrenze.

Zeigt sich die spanische Absenkung von 70 % auf 60 % überhaupt jemals?

Nur bei niedrigeren Gehältern. Die Obergrenze für Anspruchsberechtigte ohne unterhaltsberechtigte Kinder liegt 2026 bei 1 225 € im Monat, und 60 % der base reguladora fallen erst darunter, wenn die monatliche Beitragsgrundlage unter 2 041,67 € liegt — ein Jahresgehalt von 24 500 €. Oberhalb dieser Linie sind beide Phasen bei denselben 1 225 € gedeckelt, und die Kürzung ist unsichtbar. Unterhalb von etwa 21 000 € im Jahr greift die Obergrenze gar nicht mehr, und beide Phasen werden wieder echte Prozentsätze: das ist das Band, in dem die Stufe voll spürbar ist. Beachte außerdem, dass die 60 % selbst neu sind: bis das Haushaltsgesetz 2023 sie mit Wirkung zum 1. Januar 2023 anhob, waren es 50 % — jeder ältere Ratgeber nennt also einen überholten Wert.

Wie viel Vorbeschäftigung brauche ich, bevor eines dieser Systeme überhaupt zahlt?

Frankreich verlangt am wenigsten: 130 gearbeitete Tage oder 910 Stunden in den letzten 24 Monaten, ab 55 in 36 Monaten — also rund ein halbes Jahr Vollzeit, was den Mindestanspruch von 182 Tagen auslöst. Deutschland verlangt zwölf Monate versicherungspflichtiger Beschäftigung innerhalb einer Rahmenfrist von 30 Monaten und zahlt dafür sechs Monate. Spanien verlangt 360 Beitragstage in den letzten sechs Jahren und zahlt dafür 120 Tage. Der Eintrittspreis verdoppelt sich also etwa von Frankreich nach Deutschland, und was er je Tag einbringt, halbiert sich erneut: sechs Monate französische Arbeit kaufen sechs Monate Leistung, zwölf Monate deutsche Arbeit kaufen sechs, zwölf Monate spanische Arbeit kaufen vier. Bei lückenhaften Erwerbsbiografien zählt die Form des Fensters so viel wie die Summe: Spanien blickt sechs Jahre zurück, Deutschland nur dreißig Monate, Frankreich vierundzwanzig.