Fünf Punkte Lernrate machen aus fünfzig Wiederholungen vierhundert

Die Gesamtsumme ist, was ein Plan braucht

Dreißig Versuche in diesem Tempo summieren sich auf 341,8 Minuten statt der 600, die das Dreißigfache des ersten Versuchs nahelegte — das Lernen spart 258 Minuten über die Serie, und das ist die Zahl, die man nennt, wenn jemand fragt, wie lange eine Reihe von dreißig dauert. Stattdessen die 9 Minuten des letzten Versuchs zu nennen verspricht ein Tempo, das niemand vor dem Ende erreicht — so gerät ein auf der Bestzeit gebauter Plan schon am ersten Tag in Verzug. Schätze die Serie über die kumulierte Kurve und den einzelnen Versuch nur, um den letzten einzuplanen.

Wo das Modell nichts mehr beschreibt

Wörtlich genommen sagt die Kurve, die Zeit falle immerfort und erreiche schließlich null, was keine Tätigkeit tut. Wirkliche Aufgaben stoßen auf einen physischen Boden — die Taktzeit einer Maschine, das Abkühlen einer Schweißnaht, die Geschwindigkeit einer Hand — und dort endet die Verbesserung, gleich wie viele Wiederholungen folgen. Das Modell schweigt auch zum Vergessen: Ein halbes Jahr Pause zwischen Versuchen macht einen Teil des Gewinns zunichte, und eine über eine lange Unterbrechung angepasste Kurve passt schlecht. Nimm sie für eine durchgehende Folge ähnlicher Arbeiten und passe sie neu an, sobald Methode, Werkzeug oder Person wechseln — jedes davon eröffnet eine neue Kurve, statt die alte fortzusetzen.

Häufige Fragen

Wie finde ich meine eigene Lernrate?

Nimm die Zeit des ersten Versuchs und eines späteren, dessen Nummer eine Zweierpotenz ist — der zweite, vierte, achte —, bilde das Verhältnis und dann die passende Wurzel. Braucht Versuch 8 12,28 Minuten gegen 20 beim ersten, beträgt die Gesamtminderung 0,614 über drei Verdopplungen, und die dritte Wurzel aus 0,614 ist 0,85. Zwei Punkte geben eine grobe Antwort, vier eine brauchbare; unterhalb von etwa acht Versuchen ist das Rauschen zwischen einzelnen Durchgängen größer als der gemessene Effekt.

Beschreibt dieselbe Kurve eine Person und ein Werk?

Die Gestalt ja, der Mechanismus nicht. Bei einer Person kommt der Gewinn aus motorischer Fertigkeit, Vertrautheit und wegfallendem Zögern; in einer Organisation aus besserem Werkzeug, besserer Abfolge und daraus, dass hundert Menschen jeweils ein wenig lernen. Organisationskurven haben meist niedrigere Raten — die Verbesserung je Verdopplung ist größer —, weil mehr zu beheben übrig ist, und Personalwechsel kann sie zurücksetzen, was einer persönlichen Kurve nicht widerfährt. Passe sie getrennt an, auch wenn beide zugleich laufen, sonst wird der persönliche Gewinn dem Prozess gutgeschrieben und der Prozess nicht mehr verbessert.