Selbst machen oder bezahlen: der Stundenwert, ab dem Delegieren sich lohnt

Die Regel, die alle benutzen, und warum sie keine ist

Die überlieferte Regel vergleicht zwei Preise: Wenn du 90 die Stunde wert bist und eine Reinigungskraft 30 kostet, delegiere. Das klingt nach Arithmetik und ist keine, denn die beiden Zahlen sind nicht von derselben Art. Die 90 sind Umsatz, auf den du weder Steuer noch Beiträge gezahlt hast, und er entsteht nur, wenn die frei gewordene Stunde tatsächlich verkauft wird. Die 30 sind bereits versteuertes Geld, das heute dein Konto verlässt, und sie sind sicher. Eine bedingte Vorsteuerzahl mit einer sicheren Nachsteuerzahl zu vergleichen ist der ganze Fehler, und er neigt immer zur selben Seite: zu bereitwilligem Delegieren.

Sauber hingeschrieben hat die Schwelle drei Faktoren im Nenner, und jeder legt die Latte höher, nie niedriger. Nenne C den Preis der Hilfe, V den Stundenumsatz, den deine Zeit erzeugen kann, p den Anteil der frei gewordenen Zeit, den du wirklich in bezahlte Arbeit verwandelst, t den Anteil der Stunde, den du weiterhin mit Erklären und Prüfen verbringst, und m deinen Grenzsatz aus Steuer und Beiträgen. Für eine private Aufgabe delegiere, wenn V mindestens C geteilt durch p, durch eins minus m und durch eins minus t erreicht. Für eine betriebliche Aufgabe derselbe Ausdruck ohne das eins minus m. Alles Interessante an dieser Entscheidung steckt in diesen drei Faktoren, und die überlieferte Regel setzt alle drei auf ihren schmeichelhaftesten Wert.

Der Faktor, den niemand zählt: wird die frei gewordene Stunde umgesetzt?

Die überlieferte Regel unterstellt, eine Stunde, die du nicht mit Putzen verbringst, sei eine Stunde, die du mit Verdienen verbringst. Fast nie wahr. Frei gewordene Stunden fallen abends an, an einem Samstag, mitten in einer Woche, in der du schon so viel Arbeit hast, wie du verkaufen kannst — und sie gehen an Erholung, Familie oder das Internet, allesamt gute Verwendungen einer Stunde, aber keine erzeugt Umsatz. Ehrlich damit umgehen heißt, eine Zahl dafür einzusetzen und sie wehtun zu lassen: Wer die Hälfte der frei gewordenen Stunden in abrechenbare Arbeit verwandelt, macht es gut, und wer angestellt mit festen Stunden ist, verwandelt keine.

Die Rechnung ist unbarmherzig. Hilfe für 30 die Stunde, zehn Prozent der Stunde fürs Anleiten und ein Grenzsatz von 50 %: Verwandelst du jede frei gewordene Stunde, liegt die private Schwelle bei 67 Umsatz je Stunde. Drei Viertel, und sie steigt auf 89. Die Hälfte, 133. Ein Viertel, 267. Die Zahl vervierfacht sich über eine Bandbreite an Verhalten, die die meisten als ungefähr gleich beschreiben würden. Deshalb können zwei Menschen mit identischem Einkommen bei entgegengesetzten Entscheidungen beide recht haben, und deshalb führt ein abstrakter Streit darüber nirgendwohin.

Die Asymmetrie: Geld vor Steuern kauft doppelt so viel Hilfe

Hier ist der Teil, den man mitnehmen sollte. Eine private Dienstleistung wird mit bereits versteuertem Geld gekauft: Um 30 auszugeben, musst du erst 30 geteilt durch eins minus deinem Grenzsatz verdienen. Eine abzugsfähige Betriebsausgabe wird mit noch nicht versteuertem Geld gekauft: 30 auszugeben mindert den steuerpflichtigen Gewinn um 30 und kostet dich daher 30 mal eins minus deinem Grenzsatz. Stelle beide Schwellen nebeneinander, und der Grenzsatz kürzt sich auf der betrieblichen Seite heraus — die private Schwelle liegt genau um den Faktor 1/(1 − m) höher: 1,43 bei 30 %, 1,67 bei 40 %, 2,00 bei 50 %, 2,50 bei 60 %.

Die praktische Folge wird zuverlässig umgekehrt verstanden. Hoch besteuert zu sein macht Delegieren zu Hause nicht leichter — es macht es schwerer, weil jeder Euro Hilfe dich nun zwei Euro Umsatz kostet. Es macht Delegieren im Betrieb leichter, weil der Abzug mehr wert ist. Wer am schnellsten sagt, er sei zu teuer für die eigene Verwaltung, ist bei hohen Grenzsätzen genau jener, für den es am schwersten zu rechtfertigen ist, private Arbeiten zu bezahlen — und am leichtesten, betriebliche zu bezahlen.

Ein Instrument kann die Asymmetrie vollständig aufheben, und es ist besser zu benennen als zu beziffern, weil sich seine Parameter bewegen. Mehrere Länder gewähren eine Steuerermäßigung auf haushaltsnahe Dienstleistungen — in Frankreich nach Artikel 199 sexdecies des Steuergesetzbuchs, als Prozentsatz des Aufwands innerhalb einer jährlichen Obergrenze, die Haushaltsgesetze anpassen. Die Algebra ist sauber: Eine Ermäßigung mit dem Satz k macht aus den privaten Kosten C den Betrag C mal eins minus k, sodass private und betriebliche Schwelle genau dann gleich sind, wenn k deinem Grenzsatz m entspricht. Darunter bleibt die private Variante der teurere Weg, dieselbe Stunde zu kaufen; darüber der billigere. Prüfe den geltenden Satz und die geltende Grenze, bevor du dich auf eines von beidem verlässt.

Wo Delegieren nie lohnt — und das ist keine kleine Gruppe

Der erste Fall ist der größte. Wer ein festes Gehalt für feste Stunden bezieht, ohne Überstunden und ohne Nebeneinkünfte, verwandelt keine frei gewordene Stunde in Geld. Der Umsetzungsanteil ist null, die Schwelle ist eine Division durch null, und kein Stundenwert reicht aus. Das ist keine Spitzfindigkeit: Es betrifft die meisten Menschen, die Artikel über den Wert ihrer Zeit lesen, und deshalb fühlt sich die Rechnung für sie falsch an, ohne dass sie sagen könnten, warum. Delegieren kann für sie trotzdem hervorragend sein — Erholung, Gesundheit und Familie sind keine Buchhaltungsposten —, aber es ist Ausgabe, nicht Investition, und es Investition zu nennen heißt, eine gute Entscheidung mit einem schlechten Argument zu verteidigen.

Der zweite Fall sind Transaktionskosten. Jemanden zu finden, einzuweisen und einzuarbeiten kostet deine eigenen Stunden, und dieser einmalige Aufwand verteilt sich auf die Stunden, die du am Ende delegierst. Vier Stunden Suche und Einarbeitung gegen vierundzwanzig delegierte Stunden im Jahr schlagen effektiv sechzehn Punkte auf den Anleitungsanteil und heben die Schwelle von 133 auf 164 die Stunde. Gegen fünfhundert Stunden im Jahr schlagen dieselben vier Stunden weniger als einen Punkt auf. Kleine, gelegentliche Delegationen sind strukturell unwirtschaftlich, große regelmäßige nicht — und kein Stundensatz behebt das.

Der dritte Fall ist Nacharbeit, und er hat einen harten Anschlag. Kostet dich das Korrigieren der delegierten Arbeit eine Viertelstunde je delegierter Stunde, zusätzlich zu einem Zehntel fürs Einweisen, fällt der frei gewordene Anteil auf 0,65 und die Schwelle steigt von 133 auf 185. Kostet es dich neun Zehntel einer Stunde, ist der frei gewordene Anteil null und die Schwelle unendlich: Du hast jemanden bezahlt, um genauso beschäftigt zu bleiben wie zuvor. Jede erfahrene delegierende Person kennt diesen Fall, und deshalb lautet die ehrliche Frage nie, was die Person berechnet, sondern wie viel der Stunde wirklich zu dir zurückkommt.

Was die Hilfe wirklich kostet, wenn du einstellst statt kaufst

Es gibt zwei Wege, eine Stunde fremder Zeit zu kaufen, und sie werden unterschiedlich bepreist. Eine Leistung zu kaufen heißt, eine Rechnung zu zahlen, die die Beiträge, Versicherungen, nicht abrechenbaren Zeiten und Margen des Anbieters bereits enthält — die Zahl ist hoch, aber sie ist die vollständige Zahl. Jemanden zu beschäftigen heißt, Bruttolohn plus die Pflichtbeiträge des Arbeitgebers zu zahlen, die nach französischem Recht 2026 oberhalb des Dreifachen des Mindestlohns 41,5 % des Bruttos erreichen; darunter streicht eine einheitliche degressive Ermäßigung einen großen Teil davon — und genau in diesem Bereich liegt der Großteil haushaltsnaher und einfacher Unterstützungsarbeit. Kein Weg ist von sich aus billiger, und eine Stundenrechnung mit einem Stundenlohn ohne die Arbeitgeberseite zu vergleichen ist derselbe Fehler wie ein Tagessatz gegen ein Gehalt.

Dein Grenzsatz ist der andere zu ermittelnde Eingabewert, und er ist nicht der Durchschnittssatz auf deiner Abrechnung. In Frankreich läuft der Tarif für 2026 auf die Einkünfte 2025 mit 0 % bis 11 600 € je Haushaltsanteil, dann 11 % bis 29 579 €, 30 % bis 84 577 €, 41 % bis 181 917 € und 45 % darüber — und bei Selbständigen kommen Sozialbeiträge obendrauf, woher Grenzsätze in den Fünfzigern und Sechzigern rühren. In Deutschland liegt der Grundfreibetrag 2026 bei 12 348 €, die 42-%-Zone reicht von 69 879 € bis 277 825 €, und 45 % gelten ab 277 826 €. Der Grenzsatz ist der auf den nächsten verdienten Euro, und diese Zahl gehört in die Formel.

Was das Ergebnis ändern würde

Alles Obige bepreist nur eines: Geld. Drei Erwägungen liegen außerhalb davon und beherrschen es regelmäßig, und etwas anderes zu behaupten wäre eine eigene Art von Unehrlichkeit. Manche Aufgaben tragen kumulativen Wert — das erste Jahr eigener Buchführung lehrt, wohin das Geld geht, und vom ersten Tag an zu delegieren kauft Zeit zurück um den Preis, das Geschäft nie zu verstehen. Manche Aufgaben tragen das Wohlbefinden auf eine Weise, die keine Schwelle erfasst, und eine Stunde Schlaf ist mehr wert als eine Stunde Umsatz für jemanden, der von beidem zu wenig hat. Und manche Aufgaben machen schlicht Freude, was ein Grund ist, sie zu behalten, der gar keiner Rechtfertigung bedarf.

Die nützliche Disziplin besteht darin, die beiden Rechnungen getrennt zu halten, statt sie zu verschmelzen. Rechne die Schwelle, stelle fest, ob sich die Entscheidung in Geld lohnt, und entscheide dann — mit dieser Zahl vor Augen —, ob die nichtmonetären Gründe stark genug sind, sie zu überstimmen. So kann man vertretbar dabei landen, etwas zu delegieren, wovon die Rechnung abrät. Zuerst zu entscheiden und dann rückwärts einen Stundensatz zu konstruieren, der es bestätigt, kann man nicht.

Häufige Fragen

Ich fakturiere 653 € am Tag. Lohnt sich eine Reinigungskraft für 30 € die Stunde nicht offensichtlich?

Nicht offensichtlich, nein. Über sieben abrechenbare Stunden sind das 93,29 € Umsatz je Stunde. Bei 50 % Grenzsatz und einem Zehntel der Stunde fürs Anleiten kannst du höchstens 93,29 € mal dem Anteil der frei gewordenen Zeit, den du wirklich verkaufst, mal 0,5 und mal 0,9 zahlen — also 41,98 € die Stunde, wenn du jede frei gewordene Stunde verkaufst, und 20,99 €, wenn du die Hälfte verkaufst. Die Reinigungskraft für 30 € trägt sich damit ab einer Umsetzungsquote von rund 71 %: Du musst sieben von zehn frei gewordenen Stunden in fakturierte Arbeit verwandeln, damit es sich in Geld lohnt. Dieselben 30 € im Betrieb ausgegeben, wo sie abzugsfähig sind, tragen sich ab rund 36 %. Die meisten, die so argumentieren, liegen weit unter 71 % — was nicht heißt, dass sie niemanden einstellen sollten, sondern dass der Grund Zeit und Nerven sind und nicht Arithmetik.

Warum verschwindet der Grenzsatz aus der betrieblichen Schwelle?

Weil er auf beiden Seiten des Vergleichs steht und sich herauskürzt. Der Umsatz, den die frei gewordene Stunde bringt, wird mit deinem Grenzsatz besteuert, sein Nettowert ist also der Umsatz mal eins minus diesem Satz. Die Ausgabe ist abzugsfähig, ihre Nettokosten sind also der Preis mal eins minus demselben Satz. Setze beides gleich, kürze den gemeinsamen Faktor, und die Bedingung reduziert sich darauf, dass der Stundenumsatz mindestens dem Preis geteilt durch den Umsetzungsanteil und durch eins minus dem Anleitungsanteil entspricht. Eine private Ausgabe ist nicht abzugsfähig, also trägt nur die Einkommensseite den Faktor und der Satz bleibt stehen — daher stammt der gesamte Zwei-zu-eins-Abstand bei 50 %.

Darf ich die frei gewordene Stunde mit meinem durchschnittlichen Stundenverdienst ansetzen?

Nein — die maßgebliche Zahl ist der Grenzwert, nicht der Durchschnitt. Dein durchschnittlicher Stundenverdienst enthält Stunden, die du ohnehin gearbeitet hättest; hier geht es darum, was eine zusätzliche Stunde wert ist — entweder der Preis von Arbeit, die du wirklich verkaufen kannst, oder nichts. Für die meisten Angestellten ist der Grenzwert null. Für eine selbständige Person mit vollem Auftragsbuch ist es der Tagessatz geteilt durch die abrechenbaren Stunden. Für eine mit dünner Pipeline ist es der Tagessatz mal der Wahrscheinlichkeit, die Arbeit zu finden — meist deutlich unter eins. Dieselbe Unterscheidung gilt für den Steuersatz: Der Durchschnittssatz deiner letzten Erklärung ist nicht der Satz auf den nächsten Euro, und nur der zweite gehört in die Formel.

Ändert eine Steuerermäßigung für haushaltsnahe Dienstleistungen die Antwort?

Erheblich, und auf ungewöhnlich saubere Weise. Eine solche Ermäßigung senkt, was die Hilfe dich wirklich kostet, von ihrem Preis auf ihren Preis mal eins minus dem Ermäßigungssatz, und verschiebt die private Schwelle entsprechend nach unten. Beide Schwellen werden genau dann gleich, wenn der Ermäßigungssatz deinem Grenzsatz entspricht: An diesem Punkt kostet eine privat gekaufte Stunde Hilfe dasselbe wie eine über den Betrieb gekaufte, und die ganze Asymmetrie verschwindet. Frankreich betreibt eine solche Ermäßigung nach Artikel 199 sexdecies des Steuergesetzbuchs, als Prozentsatz begünstigter Aufwendungen innerhalb einer jährlichen Obergrenze. Beide Parameter werden von Haushaltsgesetzen angepasst — schlag also die geltenden nach, statt eine Zahl aus einem Artikel weiterzuverwenden.

Sollte ich delegieren, was ich am schlechtesten kann, oder was ich am besten kann?

Keine der beiden Formulierungen trifft es ganz, und die Formel sagt, warum. Es zählt das Verhältnis zwischen dem Kaufpreis der Stunde und dem Wert deiner Stunde in ihrer wertvollsten Verwendung, korrigiert um den Anteil der Stunde, der wirklich zu dir zurückkommt. Aufgaben, die du schlecht kannst, wirken attraktiv zum Delegieren, haben aber oft den höchsten Nacharbeitsanteil — den Term, der die Schwelle ins Unendliche treiben kann. Aufgaben, die du gut kannst, haben den niedrigsten Nacharbeitsanteil, sind aber häufig genau die, die deinen Umsatz erzeugen; sie zu delegieren delegiert das Einkommen mit, und der Umsetzungsanteil bricht ein. Am leichtesten über die Schwelle kommen Aufgaben, die du beherrschst, nicht magst, die oft genug wiederkehren, um die Einarbeitung zu amortisieren, und für die dich niemand bezahlt.