La datación en FIV es el único caso en que la fecha se conoce de verdad

Cualquier otro embarazo se data a partir de una suposición

La convención menstrual cuenta desde el primer día de la última regla, que está unas dos semanas antes del suceso al que sustituye. No es descuido: es el único punto de referencia que una persona puede observar con fiabilidad. Pero implica que el número depende de cuándo ocurrió la ovulación, y la ovulación no ocurre en un día fijo. Dedicamos un artículo aparte a cómo funciona esa convención y de dónde viene su error. Este va sobre la única situación en que nada de eso se aplica.

En un ciclo de tratamiento el laboratorio registra la hora de la inseminación o de la microinyección. El desarrollo se cuenta después en días desde ese instante: día 1 para la comprobación de la fecundación, día 3 para un embrión en estadio de división, día 5 o 6 para un blastocisto. No hay que deducir nada, así que nada arrastra el error de la deducción. Eso es lo que se quiere decir al afirmar que la datación en FIV es exacta — no que el parto sea previsible, sino que la edad gestacional es un recuento y no una estimación.

Las reglas según el día de transferencia, y por qué todas coinciden

Parte de 280 días, el número que la convención menstrual suma a una última regla. Resta los 14 días entre esa regla y la ovulación y quedan 266 días, de la fecundación a la fecha probable de parto. Un embrión transferido en día 5 ya ha consumido 5, así que quedan 261: suma 261 a la fecha de transferencia. Un embrión de día 3 ha consumido 3, quedan 263. Un blastocisto de día 6 ha consumido 6, quedan 260. La ACOG escribe explícitamente los dos primeros casos; el tercero se sigue de la misma resta.

La razón por la que las tres dan la misma respuesta merece verse en un calendario, porque es lo que hace fiable todo el esquema. Toma una punción el 2 de marzo de 2026. Sumando 266 días sale el 23 de noviembre de 2026. Un embrión de día 3 se transferiría el 5 de marzo, y el 5 de marzo más 263 días es el 23 de noviembre. Un blastocisto de día 5 vuelve el 7 de marzo, y el 7 de marzo más 261 es el 23 de noviembre. Un blastocisto de día 6 el 8 de marzo más 260 es, otra vez, el 23 de noviembre. La fecha de transferencia no es realmente un dato de entrada: es una forma de escribir la fecha de punción, y la aritmética se limita a volver a juntarlas.

Congelado o en fresco, la regla es la misma — y el tiempo en el tanque no cuenta

Esta es la parte que sorprende, y se sigue de la misma lógica. Lo que el cálculo necesita es la edad de desarrollo del embrión el día en que se transfirió. La vitrificación detiene el desarrollo, así que un blastocisto congelado en día 5 sigue siendo un blastocisto de día 5 al descongelarlo, ocurra eso seis semanas o seis años después. La regla, por tanto, no cambia: suma 261 días a la fecha de transferencia. Toma el mismo blastocisto de día 5 del ejemplo anterior, congélalo y transfiérelo el 14 de enero de 2027 — la fecha probable de parto pasa a ser el 2 de octubre de 2027, y los meses en el tanque no aparecen por ninguna parte en la cuenta.

Se siguen dos consecuencias prácticas. Primera, si se hizo test genético al embrión, la biopsia casi siempre implica que se congeló y se transfirió en un ciclo posterior — así que la fecha viene de la regla de transferencia en congelado, y el día de la biopsia no interviene. Segunda, cuando se usan ovocitos o embriones donados, el ancla sigue siendo la edad de desarrollo del embrión y la fecha en que se transfirió, y no el ciclo de la receptora. En todas estas variantes, la cifra que usa tu clínica es la fiable, porque ellos tienen el registro del laboratorio.

Por qué una ecografía precoz casi nunca mueve una fecha de FIV

En un embarazo datado a partir de la regla, una ecografía precoz suele ganar. La ACOG precisa cuándo: hasta las 8 semanas y 6 días se cambia la fecha si la ecografía difiere en más de 5 días; de 9 a 15 semanas y 6 días, en más de 7 días; de 16 a 21 semanas y 6 días, en más de 10 días; de 22 a 27 semanas y 6 días, en más de 14 días; y desde las 28 semanas, en más de 21 días. El mismo documento indica que, cuando el embarazo procede de reproducción asistida, debe usarse la fecha derivada de esa técnica para asignar la fecha probable de parto. La ecografía se hace igualmente — un embarazo sin ecografía que confirme o revise la fecha antes de las 22 semanas se considera mal datado — pero su papel es confirmar.

Hay además una razón empírica, y es la más interesante. Cuando las curvas de longitud craneocaudal se contrastan con embarazos cuya fecha de fecundación se conoce de verdad, resultan estar ellas mismas algo desviadas. Un estudio comparó las mediciones del cribado del primer trimestre en embarazos por FIV con la fecha de fecundación conocida y halló que la curva de referencia de uso local sobrestimaba la edad gestacional en una media de 3,0 días, con un intervalo de confianza del 95 % de 2,70 a 3,36 días y límites de concordancia de −7,34 a +1,31 días. Un sesgo sistemático de tres días cabe cómodamente dentro del umbral de cinco días que dispararía una redatación antes de las nueve semanas — así que en un embarazo datado por reproducción asistida la ecografía suele coincidir, y cuando no lo hace, la curva es al menos tan probable como el embrión como explicación.

Las dos semanas entre la edad del embrión y la edad gestacional

Esta es la parte que se lee rara en un informe de ecografía, y merece enunciarse con limpieza. La edad gestacional cuenta desde la regla teórica; la edad del embrión, desde la fecundación. El desfase entre ambas es exactamente de 14 días, en cualquier punto del embarazo y siempre. A las 6 semanas de edad gestacional el embrión tiene 4 semanas. A las 8, tiene 6. A las 12, tiene 10. A las 40 — 280 días — tiene 38, es decir 266 días: el número con el que empezó todo este cálculo.

La consecuencia práctica cae el mismo día de la transferencia. Un blastocisto de día 5 devuelto el 7 de marzo tiene 5 días, así que el embarazo va por 5 más 14 = 19 días: 2 semanas y 5 días de edad gestacional, el día de la transferencia. Un embrión de día 3 transferido el 5 de marzo va por 2 semanas y 3 días. Diez días después de una transferencia de día 5, cuando muchas clínicas hacen la primera analítica, la edad gestacional son 29 días — 4 semanas y 1 día, más o menos cuando se habría faltado una regla. Por eso un informe o una aplicación pueden decir cuatro semanas cuando el embrión existe desde hace quince días, y por eso la discrepancia es una convención y no un error.

Qué es exacto y qué sigue siendo una estimación

La edad gestacional es exacta. La fecha de nacimiento no lo es, y ningún método de datación lo ha pretendido nunca: la fecha probable de parto es el centro de una distribución de inicios espontáneos de parto, no una cita. Lo que compra una datación precisa no es una mejor conjetura sobre el día del parto, sino un mejor encaje de todo lo que tiene ventana — cribado del primer trimestre, ecografía morfológica, decisiones sobre corticoides ante amenaza de parto prematuro, y el punto en que un embarazo se considera prolongado. En eso, acertar al día importa de verdad, y tras una FIV se acierta al día.

Una última nota, dicha con suavidad. Esta calculadora hace aritmética con fechas, y la aritmética es indiferente a lo que se siente en los días entre una transferencia y una analítica. Si estás en esa quincena, una fecha en una pantalla no es la predicción de nada, y nada de ello está bajo tu control. Tu clínica tiene los números, sabe qué convención usó, y es a quien preguntar cuando una cifra no coincide con lo que esperabas.

Preguntas frecuentes

Mi clínica me dio una fecha y una aplicación otra. ¿Cuál es la correcta?

Casi siempre la de la clínica, porque saben qué convención se usó y la aplicación tiene que adivinar. La causa más frecuente de desajuste es el día del embrión: una aplicación que supone un blastocisto de día 5 cuando se transfirió un embrión de día 3 fallará por dos días, y la que supone día 5 para un blastocisto de día 6 fallará por uno. La segunda causa más frecuente es una confusión entre fresco y congelado. Ninguna discrepancia es grande, ninguna merece preocupación — pero pregunta a la clínica en vez de recalcular.

¿Por qué el embarazo empieza dos semanas antes de que el embrión existiera?

No empieza antes, pero la cuenta sí. La edad gestacional es una convención anclada al primer día de la última regla, que en un ciclo espontáneo precede a la fecundación en unos catorce días. Conservar ese anclaje tras una FIV permite describir un embarazo por FIV en las mismas semanas que cualquier otro, de modo que cada curva, cada ventana de cribado y cada guía se aplican sin cambios. El precio es que la cuenta parte de una regla que nunca ocurrió. Es raro, pero es coherente, y esa coherencia es lo que hace funcionar el resto del seguimiento.

¿Un tiempo largo en congelación desplaza la fecha de parto?

No, y esta es la demostración más nítida de que el cálculo depende solo de la edad de desarrollo. La vitrificación detiene el desarrollo: un embrión congelado en día 5 se reanuda como blastocisto de día 5 cuando se descongele. Así que la regla sigue siendo sumar 261 días a la fecha de transferencia, tanto si el embrión estuvo guardado un mes como años. Cambia la fecha de transferencia, y con ella la de parto; la duración del almacenamiento nunca entra en la cuenta.

La ecografía midió unos días por detrás. ¿Hay que cambiar la fecha?

Esa es una decisión del equipo que te atiende, y la guía es que la fecha derivada de la reproducción asistida debe usarse para asignar la fecha probable de parto en vez de ser sustituida por una ecografía. Conviene saber además que las propias curvas de referencia llevan un pequeño sesgo: medida contra embarazos con fecha de fecundación conocida, una curva de longitud craneocaudal muy usada sobrestimaba la edad gestacional en una media de 3,0 días. Una discrepancia pequeña en una ecografía precoz es, por tanto, un rasgo esperado de la medición y no un hallazgo — pero cualquier pregunta sobre lo que mostró una ecografía corresponde a quien la realizó.

¿De cuánto estoy el día de la transferencia?

Suma catorce días a la edad del embrión. Un blastocisto de día 5 devuelto hoy deja la edad gestacional en 19 días, es decir 2 semanas y 5 días. Un embrión de día 3 la deja en 17 días, 2 semanas y 3 días. Diez días después, hacia la primera analítica tras una transferencia de día 5, la cuenta marca 29 días — 4 semanas y 1 día, más o menos cuando tocaría la regla. Nada de eso dice si la transferencia va a funcionar; es solo cómo se numeran las semanas.