Un ratio de masse salariale ne veut rien dire tant qu'on n'a pas dit ce qu'il contient

Le dénominateur bouge plus vite que le numérateur

L'essentiel d'un planning est arrêté une semaine à l'avance alors que le chiffre d'affaires varie au jour le jour : le ratio oscille donc pour des raisons sans rapport avec la performance de l'équipe. Une semaine creuse le fait monter sans que personne ait moins bien travaillé, une semaine chargée le flatte sans que personne ait mieux travaillé. Lu à la semaine, c'est surtout du bruit ; lu en moyenne glissante sur quatre ou treize semaines, il commence à dire quelque chose des décisions d'effectif. L'autre conséquence est directionnelle : quand l'activité baisse, le ratio se dégrade en premier et le plus vite, ce qui en fait une alerte précoce plutôt qu'un verdict sur la masse salariale.

Deux façons de le faire bouger, une seule bonne

Tenir 9 800 € de coût du travail à 32 pour cent exige 30 625 € de chiffre d'affaires au lieu de 25 000, soit 22,5 pour cent d'activité en plus. Réduire les heures pour atteindre le même ratio suppose de ramener le coût du travail à 8 000 €, c'est-à-dire la totalité des charges patronales et rien de plus — en pratique, moins de monde en salle. La première voie améliore l'affaire, la seconde n'améliore que le ratio, et un objectif exprimé en pourcentage ne les distingue pas. C'est l'argument pour l'accompagner d'un chiffre absolu : le chiffre d'affaires par heure travaillée répond à la même question sans récompenser un planning qui rétrécit.

Questions fréquentes

Qu'entre-t-il dans les charges patronales ?

Cela varie assez d'un pays à l'autre pour qu'un chiffre unique n'ait pas de sens hors contexte. Assurance sociale, cotisations de retraite, couverture des accidents, taxes assises sur les salaires et contributions obligatoires à la formation en sont les composantes habituelles, et le total va de quelques pour cent du brut à bien plus du tiers. Les 1 800 € utilisés ici illustrent, ils ne fournissent pas un taux à recopier. Ce qui compte, c'est la discipline : choisir une définition, l'écrire, l'appliquer à toutes les périodes comparées, et la garder à côté de l'objectif pour que personne ne la reconstitue autrement dans six mois.

Existe-t-il un objectif valable partout ?

Non, car le bon niveau dépend de ce que l'entreprise vend, pas de la qualité de sa gestion. Une cuisine qui travaille des produits bruts dépense plus en main-d'œuvre et moins en marchandises qu'une cuisine qui réchauffe du préparé, et les deux peuvent atteindre le même total combiné par des chemins différents — d'où l'habitude de surveiller le travail et les matières ensemble plutôt que l'un ou l'autre. Un cabinet de conseil, presque sans matières, affichera un ratio de travail qui serait catastrophique dans le commerce de détail et lui est parfaitement normal. Compare-toi à ton propre passé et à des entreprises de même forme, et traite tout chiffre cité sans son secteur comme de la décoration.