Abrir um ficheiro .eml sem avisar o remetente

Duas espécies de imagem, e só uma fala

Uma imagem remota é um endereço, dentro da mensagem, que aponta para um ficheiro no servidor de outra pessoa; o teu leitor vai buscá-la ao desenhar a página, e esse pedido leva o teu endereço IP, a hora e muitas vezes um código que identifica o exemplar da newsletter que te foi enviado. Reduz essa imagem a um píxel transparente e torna-se invisível sem deixar de comunicar — é exatamente o que é um píxel de rastreio. Bloquear os carregamentos remotos custa um pouco de paginação e suprime a comunicação por inteiro.

Uma imagem em linha é outro bicho: é um anexo dentro do ficheiro, a que o corpo se refere como cid: seguido de um identificador. Assinaturas, logótipos e capturas coladas numa mensagem chegam normalmente assim. Nada precisa de ser procurado para as mostrar: são exibidas diretamente a partir dos bytes já à tua frente, e nenhum servidor fica a saber, em lado nenhum, que olhaste.

O que os cabeçalhos te podem dizer

A linha De visível é escolhida por quem envia e não prova nada por si só. As interessantes estão acima: Return-Path, para onde vão realmente as devoluções, e a cadeia de linhas Received, acrescentadas por cada servidor por onde a mensagem passou, a ler de baixo para cima. Uma mensagem que diz vir do teu banco e cuja cadeia Received começa numa ligação residencial merece um segundo olhar — e essa questão resolve-se a partir do ficheiro, sem perguntar a ninguém.

Os cabeçalhos dobram-se, daí o seu ar estragado num simples editor de texto: uma linha Received longa continua nas seguintes, cada uma a começar por um espaço ou uma tabulação, e lê-las como cabeçalhos distintos é como um salto de três linhas se torna três campos partidos. Aqui são reunidos antes de serem mostrados: o que vês é o cabeçalho tal como foi escrito.

Perguntas frequentes

Posso abrir um .eml sem nenhum programa de correio instalado?

Sim — é precisamente para isso que serve. O ficheiro é texto simples, por isso qualquer editor te mostrará a forma crua, e o visualizador apresenta a legível: cabeçalhos descodificados, corpo descodificado, anexos listados. É também a forma habitual de ler uma mensagem que te foi reencaminhada como ficheiro, que nenhum cliente de correio mostrará dentro do fio.

A mensagem é carregada para ser apresentada?

Não. É analisada e apresentada no teu navegador. Aqui vale mais do que para a maioria dos tipos de ficheiro: uma mensagem guardada é a correspondência de alguém, muitas vezes com o equivalente a um livro de endereços de destinatários nos cabeçalhos e um documento anexo, e não há boa razão para viajar até um servidor apenas para ser lida.

A mensagem aparece como um muro de =3D e =C3=A9. O que é isso?

Quoted-printable, a codificação que permite a uma mensagem com acentos viajar por um canal que só garante ASCII. Cada byte não-ASCII escreve-se com um sinal de igual e dois algarismos hexadecimais, e uma linha demasiado longa é cortada com um sinal de igual final que significa que a seguinte a continua. Descodificado, =C3=A9 é é e as linhas cortadas voltam a juntar-se. O visualizador fá-lo por ti; um editor de texto não, daí o aspeto do ficheiro cru.