Como prever a sua próxima menstruação e com que margem de erro

Porque a segunda metade do ciclo é a parte estável

Um ciclo tem duas fases. A primeira vai do início do sangramento até à ovulação e a sua duração varia muito — o stress, a doença, as viagens e o sono atrasam todos a ovulação. A segunda, da ovulação à menstruação seguinte, é muito mais constante, geralmente entre 10 e 16 dias. Por isso, quando um ciclo atrasa, é quase sempre porque a ovulação tardou, e não porque a segunda metade se alongou.

É por isso que a previsão por calendário tem um teto de precisão. Um método que só conta dias não vê quando a ovulação ocorreu de facto, pelo que herda toda a variabilidade da primeira fase. Seguir a temperatura basal ou usar testes de ovulação estreita bastante a janela, porque fixam o acontecimento a partir do qual se mede a segunda metade.

O ciclo de 28 dias é uma média, não uma norma

Vinte e oito dias é um número redondo cómodo que só uma minoria de ciclos cumpre de facto. Tudo o que vai de 24 a 38 dias está dentro do normal, e usar 28 para quem tem ciclos de 33 dias dá uma previsão errada por cinco dias todos os meses — o suficiente para uma aplicação parecer avariada quando o corpo funciona perfeitamente.

Os ciclos também mudam ao longo da vida. São tipicamente mais longos e variáveis nos anos após a menarca, estabilizam entre os vinte e os trinta e muitos, e encurtam e depois tornam-se erráticos na aproximação da menopausa. Uma média calculada com ciclos de há dois anos descreve um corpo que já não existe.

Quando um atraso merece ser investigado

Um ciclo atrasado num ano de resto regular é banal e normalmente não exige nada. O que merece conversa é um padrão: ciclos sistematicamente inferiores a 24 dias ou superiores a 38, uma diferença de mais de nove dias entre o mais curto e o mais longo, sangramentos de mais de oito dias, ou qualquer sangramento entre menstruações.

Leve um registo das suas datas à consulta. Seis a doze meses de primeiros dias, anotados, transformam uma impressão vaga em algo com que um profissional pode trabalhar de imediato, e é a coisa mais útil que pode levar.

Perguntas frequentes

O primeiro dia conta como dia um se o sangramento começar à noite?

A convenção habitual é contar esse dia como dia um se o sangramento franco começar antes da noite, e o dia seguinte se começar de madrugada. Um dia de diferença não muda a sua média com seis ciclos registados, desde que aplique sempre a mesma regra.

A contraceção hormonal muda o cálculo?

Sim, e normalmente simplifica-o. As pílulas combinadas provocam um sangramento de privação numa data fixada pela cartela e não por um ciclo natural, pelo que a data segue o esquema. Outros métodos tornam o sangramento mais leve, irregular ou totalmente ausente, e então contar dias já não descreve nada.

Que precisão têm as aplicações de seguimento?

Tão precisas quanto a regularidade de quem as usa, já que a maioria se limita a fazer a média dos ciclos passados tal como faria à mão. Não conseguem detetar uma ovulação tardia, pelo que a data prevista carrega a mesma incerteza do seu próprio cálculo. Nunca devem servir de contraceção.