Quanto fertilizante um relvado precisa mesmo (compra azoto, não sacos)

Um alvo, uma divisão: azoto ÷ teor = produto

Todo o cálculo são dois passos. Multiplique a área pela dose de azoto para obter o azoto pretendido, e divida pelo teor de azoto para obter o produto. A ferramenta expõe essa aritmética e não faz mais nada: área normalizada a metros quadrados, dose normalizada a gramas de azoto por metro quadrado, azoto total dividido pelo teor, resultado convertido em sacos. Não há ali análise de solo, nem estação, nem espécie de relva nem ajuste engenhoso algum — e ainda bem, porque tudo isso pertence à pergunta sobre qual deve ser a dose, e não à de quanto produto essa dose compra.

O que faz oscilar a resposta é a divisão. Passe o mesmo relvado de 200 m² a 3 g de azoto por m² por sete teores e o peso de produto sai a 12, 6, 5, 4, 3, 2,5 e 1,3 kg — um fator nove — ao passo que o azoto aplicado fica em exatamente 0,6 kg de cada vez. Nada do relvado mudou. Só o denominador. E essa é a razão prática para comprar por azoto: um saco a metade do preço com um quinto do teor não é mais barato, é uma compra menor daquilo que foi buscar.

O campo da dose não tem base temporal — e é aí que está o buraco perigoso

A ferramenta pede uma dose de azoto pretendida em gramas por metro quadrado ou em libras por mil pés quadrados, e para por aí. Nada na página diz se é uma dose para uma passagem ou para um ano, o que importa porque os dois números diferem num fator três ou mais. As recomendações dos serviços de extensão para relvados de estação fria costumam raciocinar em dose por passagem de meia libra a uma libra de azoto por 1000 pés quadrados — ou seja 2,4 a 4,9 g por metro quadrado — atingindo-se o total anual por repetição. Os totais anuais dessas mesmas fontes vão de meia libra a cinco libras por 1000 pés quadrados consoante a espécie, a região e a intensidade da manutenção, isto é 2,4 a 24 g por metro quadrado e ano.

Portanto ponha o número por passagem na caixa, não o anual. Se escrever o azoto de toda uma estação num campo que ignora que está a ser interrogado sobre uma estação, a calculadora calculará fielmente o produto de uma dose única três a cinco vezes superior a qualquer teto por aplicação — e não o avisará, porque no que lhe diz respeito foi isso que quis. A dose é a única entrada desta página que carrega toda a agronomia, e é também a única que a ferramenta aceita sem discutir.

A queimadura: o que acontece realmente, e o teto por passagem

A queimadura por fertilizante é um efeito salino, não térmico. Um fertilizante solúvel dissolve-se em iões, e uma película concentrada desses iões sobre uma folha ou à volta de uma raiz puxa a água para fora da planta. Os serviços de extensão dizem-no sem rodeios: praticamente todos os fertilizantes inorgânicos podem queimar a folhagem da relva, e as fontes solúveis de libertação rápida são as de alto potencial salino. É precisamente por isso que um teto por passagem de cerca de uma libra de azoto por 1000 pés quadrados — digamos 5 gramas por metro quadrado — reaparece constantemente nos conselhos sobre relvados para produtos solúveis.

Daí saem três hábitos. Aplique sobre folhagem seca e regue a fundo logo a seguir, para que os grânulos desçam ao solo em vez de ficarem em folhas molhadas e ali se dissolverem. Aplique com tempo fresco e não no calor de uma tarde de verão. E leia o tipo de libertação no saco antes de ler o teor, porque um produto de libertação lenta ou revestido solta o azoto ao longo de semanas e pode ser aplicado a dose maior com o mesmo risco, ao passo que um produto solúvel à mesma dose concentra tudo num dia ou dois. A calculadora não vê nada disto — tem um campo para o teor e nenhum para a formulação, portanto um 24 % revestido e um 24 % solúvel são para ela a mesma entrada.

Repartir o ano, e porque o saco que compra é maior que a dose

Como o teto por passagem é baixo e o total anual não é, a resposta são várias passagens e não uma grande. Os calendários de extensão para um relvado de estação fria bem mantido costumam ser assim: meia a uma libra de azoto por 1000 pés quadrados na primavera, uma no fim da primavera, nada em pleno verão, uma no fim do verão ou início do outono, e uma a duas no outono. «Nada em pleno verão» é uma instrução a sério e não um buraco na tabela: é a estação em que a relva não cresce depressa que chegue para usar o azoto e em que o calor torna a queimadura mais provável.

Agora a armadilha prática. Passe um relvado de 200 m² a 3 g de azoto por metro quadrado com um produto a 10 % e a ferramenta diz 6 kg de fertilizante e um saco de 25 kg. Ambos estão certos e respondem a perguntas diferentes. Os 6 kg são o que espalhar; o saco é o que comprar, arredondado para cima porque não se vende meio saco. Esvazie esse saco naquele relvado e aplica 2,5 kg de azoto onde queria 0,6 — 12,5 gramas por metro quadrado numa passagem, mais do dobro de qualquer teto por aplicação. O saco é uma estação de reserva e sobra. Pese a dose, espalhe metade a andar num sentido e a outra metade na perpendicular, e guarde o resto do saco em local seco.

A linha que não é um resultado, e três entradas que a ferramenta aceita na mesma

O painel mostra quatro números: fertilizante necessário, azoto total aplicado, sacos necessários e custo estimado. Só o primeiro e os dois últimos são calculados a partir do produto. «Azoto total aplicado» é o seu próprio alvo reformulado — área vezes dose, o número que escreveu, antes de qualquer divisão e de qualquer arredondamento a sacos inteiros. Não pode contradizer o que pediu, portanto nunca lhe poderá dizer que o saco que vai comprar contém quatro vezes isso. Tome-o como uma verificação da sua própria aritmética, não como um resultado.

Outras três coisas passam sem comentário. Um teor de azoto de zero deixa indefinido o número do fertilizante e o painel mostra um travessão — mas a linha do azoto total continua a imprimir um número, porque nunca precisou do teor. Um teor acima de 100 % é aceite; nada o limita, e 250 % calcula-se sem pestanejar. Uma área ou uma dose negativas produzem um peso de fertilizante negativo, impresso tal e qual. E o custo estimado é o número de sacos arredondado para cima vezes o preço que escreveu, portanto para a maioria dos relvados domésticos — onde a resposta é um saco — essa linha limita-se a repetir o preço de um saco, seja qual for o tamanho do jardim.

Um aviso para quem lê em unidades norte-americanas

A ferramenta aceita uma área em pés quadrados ou em acres e uma dose em libras de azoto por 1000 pés quadrados, e depois responde em quilogramas. O campo do peso do saco está rotulado kg, o número do fertilizante está rotulado kg, e a dose de aplicação está rotulada kg por 100 metros quadrados — nenhum passa a unidades norte-americanas. Assim, um relvado de 2000 pés quadrados a 1 libra de azoto por 1000 pés quadrados com um produto a 24 % devolve 3,78 kg, ou seja 8,3 libras de produto. A aritmética está certa; as unidades não são as do leitor. Converta à razão de 2,205 libras por quilograma, e escreva também o peso do seu saco em quilogramas — um saco de 50 libras são 22,7 kg.

Perguntas frequentes

Quanto fertilizante precisa o meu relvado?

Decida primeiro o azoto, depois divida. Um número corrente por aplicação para um produto solúvel são 5 g de azoto por metro quadrado, portanto um relvado de 200 m² quer 1 kg de azoto nessa passagem. Divida pelo teor para obter o peso do saco: 10 kg de um produto a 10 %, 4,2 kg de um a 24 %. Repita duas a quatro vezes ao longo da estação de crescimento em vez de fazer tudo de uma vez, e compare o total anual com o que recomendam os guias para a sua relva e a sua região.

Porque é que o mesmo relvado pede pesos de saco tão diferentes?

Porque o número do saco é uma percentagem do peso do próprio saco: o resto é suporte, carga e o que a análise garantida enumerar à parte. Divida o azoto pretendido por essa percentagem e o peso do saco sai sozinho. Numa gama realista de produtos, de um orgânico a 5 % à ureia a 46 %, essa divisão muda o peso num fator nove para o mesmo relvado e o mesmo azoto. É também por isso que o preço por saco é uma comparação inútil, e o preço por unidade de azoto a única que significa alguma coisa.

Posso deitar o saco todo e acabar com isso?

Não, e é esse o erro que o número de sacos convida a cometer. Um saco de 25 kg de um produto a 10 % contém 2,5 kg de azoto. Espalhado num relvado de 200 m² são 12,5 gramas por metro quadrado numa só passagem, bem acima do dobro de qualquer teto por aplicação para um produto solúvel. O número de sacos responde ao que comprar; o peso em quilogramas responde ao que espalhar. Pese a dose, parta-a em duas, percorra o relvado uma vez em cada sentido com metade de cada vez, e guarde o resto do saco em local seco para a próxima aplicação.

O que causa a queimadura por fertilizante e como a evito?

Os sais solúveis. Um fertilizante dissolvido é uma solução iónica concentrada, e uma película dela sobre a folha ou à volta das raízes puxa a água para fora da planta — daí o dano parecer chamuscado. Os serviços de extensão são diretos: praticamente todos os fertilizantes inorgânicos podem queimar a folhagem da relva, e as fontes solúveis de libertação rápida têm o maior potencial salino. Mantenha cada passagem em cerca de 5 g de azoto por metro quadrado ou menos com um produto solúvel, espalhe sobre folhagem seca, regue imediatamente e a fundo, e aplique com tempo fresco e não a meio de uma tarde quente.

A calculadora trata do fósforo e do potássio?

Não. Tem um único campo de teor, para o azoto, e nenhum para o fosfato ou a potassa — portanto um 10-10-10 equilibrado e um 10-52-10 de arranque são a mesma entrada e devolvem o mesmo peso. É uma simplificação defensável para um relvado, onde o azoto costuma comandar a dose, e má para um canteiro ou uma horta, onde o fósforo e o potássio podem ser os limitantes e onde exagerar no fosfato é desperdício e um problema de qualidade da água. Para outra coisa que não um relvado, calcule a dose a partir de uma análise de solo e use este número como verificação, e não ao contrário.