BH-Größen sind zwei Maße und vier unvereinbare Systeme

Zwei Maße, und wofür jedes wirklich da ist

Nimm das Maßband zweimal. Zuerst um den Brustkorb direkt unter der Brust, rundherum waagerecht, anliegend — fest genug, dass es nicht rutscht, nicht so fest, dass es einschneidet. Atme beim Ablesen aus. Dann um die stärkste Stelle der Brust, aufrecht stehend, Band straff, aber ohne zu drücken. Das ist die gesamte Eingabe. Alles andere auf einem BH-Etikett ist Rechnerei mit diesen zwei Zahlen.

Die beiden haben verschiedene Aufgaben. Die Unterbrustweite wird zum Band, und das Band ist das tragende Teil: In einem gut sitzenden BH trägt es den größten Teil der Stützkraft, weshalb ein hinten hochrutschendes Band ein Passformfehler ist und keine Schönheitsfrage. Die Differenz der beiden Maße wird zum Cup, und der Cup ist ein Volumen, ausgedrückt als Buchstabe. Das ist der Satz zum Merken, denn er erklärt, warum derselbe Buchstabe seine Bedeutung ändert, sobald sich das Band ändert — und warum sich kein Buchstabe systemübergreifend vergleichen lässt, ohne das Band mitzunennen.

Das britische und amerikanische Band: eine Zahl, zwei unvereinbare Rezepte

Hier ist die Bruchlinie, an der fast jeder Artikel zum Thema vorbeiläuft. Es gibt zwei lebende Methoden, ein Unterbrustmaß in eine britische oder amerikanische Bandzahl zu verwandeln, und sie weichen um zwei Bandgrößen voneinander ab. Die Methode, die die Läden heute veröffentlichen, ist die schlichte: Brustkorb in Zoll messen, auf die nächste gerade Zahl runden, fertig. Der Triumph-Anpassungsleitfaden für Großbritannien sagt genau das — Band ablesen und auf das nächste Vielfache von zwei runden. Nordstrom sagt dasselbe für die USA, mit der ausdrücklichen Anweisung, auf die nächste ganze Zahl zu runden und nichts zu addieren.

Die andere Methode ist die, auf der der ganze Apparat der Umrechnungstabellen noch immer ruht: vier Zoll auf ein gerades Unterbrustmaß addieren, fünf auf ein ungerades. Deshalb paart eine Tabelle unbekümmert ein britisches oder amerikanisches 32 mit einem EU-70, obwohl 32 Zoll 81 cm sind und 70 cm 27,5 Zoll. Die Tabelle ist nicht schlampig; sie kodiert ein Rezept, in dem die Bandzahl nie dem Brustkorb entsprechen sollte. Gegen diese Methode formierte sich um 2011 organisierter Widerstand — eine Kampagne, bekannt als Krieg gegen Plus vier — und große Händler sind umgeschwenkt: Kohl's etwa stellte 2018 auf das schlichte Maß um.

Die Folge ist Rechnerei, und sie ist brutal. Unser Körper misst 75 cm unter der Brust und 92 cm an der stärksten Stelle, also 29,5 und 36,25 Zoll. Mit der schlichten Methode ist das Band 30 und die Differenz 6,25 Zoll, also ein britisches E. Mit dem Plus-vier-Rezept ist das Band 34 und die Differenz schrumpft auf 2,25 Zoll, also ein B. Gleicher Brustkorb, gleiche Oberweite, vier Cup-Buchstaben und zwei Bandgrößen auseinander. Wenn du je in zwei Läden vermessen wurdest und mit Größen herauskamst, die verschiedene Menschen zu beschreiben schienen, liegt es meist daran.

Über D gehen die Alphabete auseinander

Bis D sind sich alle einig: ein Zoll Differenz ist A, zwei ist B, drei ist C, vier ist D. Sowohl Großbritannien als auch die USA schieben dann DD ein — dieser Teil ist gemeinsam, und die verbreitete Behauptung, der doppelte Buchstabe sei eine britische Eigenheit, ist schlicht falsch. Die Trennung beginnt bei der sechsten Stufe. Die britische Leiter lautet D, DD, E, F, FF, G, GG, H, HH, J, JJ, K und schiebt jede zweite Sprosse einen doppelten Buchstaben ein. Die amerikanische lautet D, DD, DDD, und ab da geht jede Marke eigene Wege — manche drucken DDDD, manche springen auf G, manche etikettieren komplett mit Einzelbuchstaben um.

Die metrischen Systeme machen davon nichts. Deutschland, Frankreich, Spanien, Portugal und Italien führen die Buchstaben durch — A, B, C, D, E, F, G, H — ohne jede Doppelung. Ein europäisches E ist also der fünfte Cup über dem Band, ein britisches E der sechste, und eine amerikanische Größe mit der Aufschrift DDD ebenfalls der sechste. Drei verschiedene Etiketten für dieselbe Sprosse, und ein Buchstabe, E, der je nach Seite des Ärmelkanals zwei verschiedene Sprossen besetzt.

Unter den Buchstaben liegt eine zweite, leisere Unvereinbarkeit: die Schrittgröße. Ein britischer oder amerikanischer Cup entspricht einem Zoll Differenz, also 2,54 cm. Ein europäischer Cup entspricht 2 cm. Der europäische Schritt ist damit rund 27 % schmaler, und die beiden Leitern driften umso weiter auseinander, je höher man steigt, selbst dort, wo die Buchstaben zufällig übereinstimmen. Deshalb lässt sich keine Umrechnungstabelle durch einen festen Versatz exakt machen — die Sprossen sind nicht gleich hoch, eine einzige Korrektur kann sie nicht über die ganze Länge zur Deckung bringen.

Die metrischen Märkte: derselbe Cup, drei verschiedene Bandzahlen

Die gute Nachricht der metrischen Welt: Die Cup-Rechnung ist gemeinsam. Der deutsche Triumph-Leitfaden legt sie klar dar: Nimm die Differenz zwischen Oberweite und Unterbrustweite in Zentimetern und lies sie in 2-cm-Schritten — 10 bis 12 cm ist AA, 12 bis 14 ist A, 14 bis 16 ist B, 16 bis 18 ist C, 18 bis 20 ist D, 20 bis 22 ist E, 22 bis 24 ist F, 24 bis 26 ist G. Die Grenzen sind an einem Ende einschließend, und das Rechenbeispiel desselben Leitfadens ordnet glatte 16 cm nach unten als B ein: Behandle eine Differenz, die genau auf eine Grenze fällt, als mehrdeutig und probiere beides.

Bei der Bandzahl teilen sich die metrischen Märkte in drei. Deutschland und die internationale metrische Konvention nehmen die Unterbrustweite, gerundet auf die nächsten 5 cm: 68 bis 72 wird 70, 73 bis 77 wird 75, 78 bis 82 wird 80. Frankreich und Spanien nutzen dieselben Stufen, addieren aber 15 auf die gedruckte Zahl, sodass die Stufe 73-77 als 90 etikettiert wird — die französischen Leitfäden und Hunkemöllers spanische Tabelle geben exakt dieselben Zeilen: 63-67 zu 80, 68-72 zu 85, 73-77 zu 90, 78-82 zu 95. Italien nummeriert sie stattdessen: Zieh 60 von der Unterbrustweite in Zentimetern ab und teile durch 5, sodass 65 eine 1 ist, 70 eine 2, 75 eine 3, 80 eine 4, oft in römischen Ziffern geschrieben.

Zwei ehrliche Vorbehalte, denn hier beginnen Größenartikel zu erfinden. Erstens folgen Marken innerhalb eines Marktes nicht alle der Formel ihres Marktes: Yamamay, ein italienisches Haus, veröffentlicht nummerierte Bänder, bei denen die 1 von 70 bis 73 cm reicht und die 2 von 74 bis 77 — eine andere Zuordnung auf denselben Zahlen. Zweitens ist die Lage in Frankreich und Portugal wirklich gemischt und nicht entschieden. Princesse tam.tam, ein französischer Händler, veröffentlicht die Nummerierung 65/70/75/80 statt der französischen; portugiesische Leitfäden beschreiben sowohl die iberische Plus-fünfzehn-Konvention als auch die internationale Nummerierung, und beides hängt in portugiesischen Läden auf der Stange. Lies immer die Tabelle der Marke und nimm die nationale Regel als Voreinstellung, nicht als Garantie.

Schwestergrößen: warum Band und Cup gegeneinander tauschen

Der Cup-Buchstabe ist kein festes Volumen. Er ist ein Volumen relativ zum Band, weil er als Differenz dazu berechnet wird. Geh mit dem Band eine Stufe hoch, und dieselbe Differenz ergibt einen kleineren Buchstaben; geh runter, und sie ergibt einen größeren. Die Paare mit gleichem Cup-Volumen heißen Schwestergrößen, und sie zu kennen macht aus einem schlecht sitzenden BH ein lösbares Problem statt eines Rätsels.

Für unseren Körper lautet die britische Schwesterleiter 28F, 30E, 32DD, 34D — alle tragen dasselbe Cup-Volumen und unterscheiden sich nur in der Festigkeit des Bandes. In den metrischen Systemen lautet die Leiter desselben Körpers 70D, 75C, 80B. Nutze sie in die Richtung, in die das Symptom zeigt: Rutscht das Band hinten hoch oder lässt es sich weit von den Rippen wegziehen, geh ein Band runter und einen Cup rauf. Schneidet es ein und lässt sich am weitesten Haken nicht bequem schließen, geh ein Band rauf und einen Cup runter. Neue Bänder sollten am weitesten Haken schließen, denn Elastik wird nur lockerer.

Warum die Schlagzeilen zur „Durchschnittsgröße“ nichts bedeuten

Alle paar Jahre verkündet ein Händler, die Durchschnittsgröße sei gewachsen. Lies das als Verkaufszahl, denn genau das ist es. Eine Kette kann nur die Größen melden, die sie verkauft, und nur die verkaufen, die sie führt — ein Durchschnitt aus ihren Kassenbons ist also von ihren Einkaufsentscheidungen begrenzt, bevor eine einzige Kundin hereinkommt. Ändere das Sortiment, und der Durchschnitt verschiebt sich, ohne dass sich ein einziger Körper geändert hätte. Dazu kommt, dass die meisten dieser Zahlen aus selbst angegebenen Größen stammen, also aus Etiketten — eine Statistik über Etikettierkonventionen im Kostüm einer Statistik über Körper.

Was die klinische Literatur stützt, ist, dass Fehlmessung verbreitet und nicht exotisch ist. Greenbaum und Kollegen maßen 2003 im British Journal of Plastic Surgery 102 Frauen, die zur Brustverkleinerung überwiesen worden waren, und fanden jede einzelne in der falschen Größe. Das ist ein auffälliger Befund und verdient seinen Vorbehalt: Es war eine überwiesene chirurgische Population, nicht die Allgemeinheit, und daraus lässt sich kein nationaler Prozentsatz lesen. Was er belegt, ist, dass der Fehler systematisch ist und keine Frage individueller Nachlässigkeit — genau das, was man von einem Maß erwartet, dessen Rezept sich an jeder Grenze und an jeder zweiten Ladentür ändert.

Wie man das im Laden benutzt

Schreib dir deine zwei Maße auf und nimm die mit, nicht deine Größe. Die Maße sind Tatsachen über dich; die Größe ist eine Tatsache über eine Etikettierkonvention, und sie ändert sich, sobald du eine Grenze oder eine Marke wechselst. Berechne das Etikett für das System, in dem du tatsächlich einkaufst — der Rechner auf dieser Seite führt die Rechnung jedes Marktes einzeln aus, statt eine in die andere umzurechnen — und behandle das Ergebnis dann als Ausgangspunkt für die Kabine, nicht als Urteil.

In der Kabine prüf zuerst das Band, denn es leistet die Arbeit: Es soll rundum waagerecht sitzen, fest genug, dass zwei Finger nur mit Mühe darunterpassen, und bei einem neuen BH am weitesten Haken geschlossen sein. Prüf dann den Cup auf Überquellen oben und Klaffen an der Kante, und wandere entlang der Schwesterleiter, statt beide Zahlen gleichzeitig zu ändern. Zwei oder drei anprobierte Größen sind normal und kein Scheitern: Du suchst nicht deine Größe, du suchst das Etikett dieser Marke für deinen Körper.

Häufige Fragen

Was stimmt denn nun — 30E oder 34B?

Beide sind das Ergebnis einer veröffentlichten Methode, angewandt auf denselben Körper. Die 30E stammt aus der Methode, die britische und amerikanische Händler heute veröffentlichen — Brustkorb messen, runden, nichts addieren. Die 34B stammt aus dem älteren Plus-vier-Rezept, das die meisten Umrechnungstabellen noch kodieren. Es zählt die, mit der die Marke vor dir ihre Teile gradiert hat, weshalb deren eigene Tabelle jede allgemeine Regel schlägt. Praktisch gilt: Wenn ein BH mit sehr lockerem Band und kleinem Cup nie gestützt hat, lohnt die Größe aus dem schlichten Maß.

Ist DD größer als E?

Das hängt ganz davon ab, wo das Etikett gedruckt wurde. Auf der britischen Leiter steht DD eine Sprosse unter E, ein britisches E ist also größer. Auf der metrischen Leiter in Deutschland, Frankreich, Spanien, Portugal und Italien gibt es überhaupt kein DD — die Buchstaben laufen durch, und E ist schlicht der fünfte Cup. Auf der amerikanischen Leiter folgt auf DD ein DDD, und ein E bedeutet dort, wo eine Marke es druckt, meist dieselbe Sprosse wie DD. Der Buchstabe allein trägt ohne System und Bandzahl daneben keine Information.

Soll ich mit oder ohne BH messen?

Die Unterbrustweite nimmt man am besten direkt auf der Haut, denn alles unter dem Band vergrößert den Umfang. Für die Oberweite gehen die Leitfäden auseinander: Manche verlangen einen ungepolsterten, nicht minimierenden BH, damit das Gewebe in seiner normalen Lage liegt, andere gar keinen. Wichtiger als die Wahl ist die Beständigkeit — nimm beide Maße jedes Mal gleich, notiere, wie du gemessen hast, und denk daran, dass ein gepolstertes oder minimierendes Modell die Differenz genug verschiebt, um den Buchstaben zu ändern.

Warum sitzt dieselbe Marke in zwei Ländern anders?

Meist tut sie das nicht — das Kleidungsstück ist dasselbe, nur das Etikett hat sich geändert, weil die Landesseite der Marke deine Maße durch das Rezept dieses Marktes geschickt hat. Deshalb kann eine Größe, die in einem Land passt, in der Nummerierung eines anderen absurd aussehen und trotzdem identisch sitzen. Die Prüfung: Etikett ignorieren und vergleichen, welche Unterbrustweite und welche Differenz die Tabelle jeder Seite ihm tatsächlich zuordnet. Wo die Passform wirklich abweicht, ist das eine markeninterne Gradierentscheidung, keine nationale Norm.

Meine Größe scheint sich alle paar Monate zu ändern. Ist das normal?

Ja. Beide Maße bewegen sich mit Gewichtsschwankungen, Zyklus, Schwangerschaft und Stillzeit, und das Band eines vorhandenen BHs wird lockerer, während die Elastik altert — das verändert das Gefühl lange bevor sich der Körper geändert hat. Miss neu, wenn ein BH sich nicht mehr richtig anfühlt, statt nach Kalender, und nutze die Regel vom weitesten Haken als Frühwarnung. Nicht normal — und eher ein Arzttermin als ein neuer BH — sind eine Veränderung von Form oder Haut nur einer Brust, ein neuer Knoten oder ein Schmerz, der bleibt.