Prestación por desempleo en Francia, Alemania y España: cuánto tiempo y cuánto dinero

Un perfil, tres respuestas

El perfil es deliberadamente corriente: cuarenta años, sin pareja, sin hijos a cargo, 42.000 € brutos al año —3.500 € al mes—, cinco años de empleo continuo a tiempo completo con una misma empresa y una pérdida involuntaria del empleo durante 2026. Nada de eso es un caso límite, y ahí está la gracia: la divergencia que sigue es la que produce el caso ordinario. Cada cifra está calculada a partir de los parámetros legales citados, no estimada, y lleva el año o la fecha en que se aplica.

Francia paga a este perfil 65,59 € al día durante 548 días, o sea 18 meses, que es el tope legal para quien tiene menos de 55 años. España paga 1.225 € al mes durante 600 días, o sea 20 meses. Alemania paga durante 360 días, o sea 12 meses, y el pago no puede superar 1.656,99 € al mes. En el conjunto del derecho eso son unos 35.943 € en Francia, 24.500 € en España y como mucho 19.884 € en Alemania: más de dieciséis mil euros de diferencia para la misma persona y la misma carrera. Y fíjate en que el país que más paga al mes no es el que paga más tiempo, y ninguno de los dos es el que la mayoría nombraría primero.

¿Un porcentaje de qué? Tres magnitudes distintas

Aquí es donde se tuercen casi todas las comparaciones. Francia aplica su tipo a un salario diario de referencia construido sobre el bruto: los salarios brutos de los últimos 24 meses divididos entre el número de días naturales de ese periodo. Con 42.000 € al año eso son 84.000 € entre 730 días, es decir 115,07 € al día. La prestación es entonces la más favorable entre el 40,4 % de esa cifra más una parte fija de 13,18 €, y el 57 % de esa cifra, con un mínimo de 32,13 € y un tope del 75 % del salario de referencia. La parte fija y el mínimo están en esos niveles desde el 1 de julio de 2025 y no se revalorizaron el 1 de julio de 2026, porque el consejo de administración de la Unédic no reunió mayoría en su reunión del 30 de junio de 2026. Aquí el 40,4 % más la parte fija dan 59,67 € y el 57 % da 65,59 €: la respuesta son 65,59 € al día, o 1.967,67 € en un mes de treinta días.

Alemania aplica su porcentaje a un neto a tanto alzado, y eso lo cambia todo. El parágrafo 149 del tercer libro del código social fija el tipo en el 60 %, o el 67 % para quien tenga al menos un hijo en sentido fiscal. Pero la base es el Leistungsentgelt, definido por el parágrafo 153 como la retribución diaria sujeta a cotización menos tres deducciones: un forfait social del 20 % —a tanto alzado desde el 1 de enero de 2019—, el impuesto sobre salarios que resulta de la clase fiscal registrada al principio del año en que nació el derecho, y el recargo de solidaridad. En nuestro perfil la retribución diaria cotizada es de 115,07 €, muy por debajo del tope de cotización de 2026, 8.450 € al mes, fijado por el reglamento de valores de referencia de la seguridad social. Solo el escalón del 20 % la deja en 92,05 €. El 60 % de eso son 55,23 € al día, o 1.656,99 € en un mes de treinta días, y eso es un techo, no un pago: el escalón fiscal solo resta, y cada euro de impuesto diario cuesta sesenta céntimos de prestación diaria. Es la única cifra de este artículo que no puede darse exactamente sin nombrar una clase fiscal, porque el impuesto se calcula con el programa que publica cada año el ministerio de finanzas, y en 2026 hay un cambio: el componente de desempleo del forfait de previsión se aplica a los derechos nacidos desde el 1 de enero de 2026.

España no aplica su porcentaje ni al bruto ni al neto: usa la base reguladora, que el artículo 270 del texto refundido de la Ley General de la Seguridad Social define como el promedio de la base por la que se ha cotizado por desempleo durante los últimos 180 días, excluidas las horas extraordinarias. Esa base está a su vez topada —5.101,20 € al mes desde el 1 de enero de 2026 según la orden de cotización del ejercicio— y ya incorpora la prorrata de las pagas extraordinarias. Con 42.000 € al año la base mensual es de 3.500 € sea cual sea el número de pagas, así que la base reguladora diaria es de 116,67 €. El 70 % de eso serían 2.450 € al mes. La persona cobrará 1.225 €, por el tope que se explica tres secciones más abajo.

La función de la duración: tres cuartos, un medio, un tercio

Los tres países hacen de la duración una función del historial de cotización, pero la función tiene otra forma y, quitada la presentación, otra pendiente. Francia es la continua: la duración en días equivale a los días naturales de afiliación dentro del periodo de referencia multiplicados por 0,75, coeficiente aplicable a los contratos que terminan a partir del 1 de febrero de 2023. Tres días pagados por cada cuatro cubiertos. El mínimo son 182 días, y la duración máxima notificada es de 548 días por debajo de 55 años, 685 días a los 55 y 56 y 822 días a los 57 y más: umbrales que subieron dos años el 1 de abril de 2025. Como la ventana es de 24 meses, dos años de trabajo ininterrumpido ya sitúan en 547,5 días, es decir en el tope: en Francia, la antigüedad más allá de dos años no compra nada.

Alemania es una escalera basta, de pendiente más suave. El parágrafo 147 paga seis meses por doce meses de empleo asegurado, ocho por dieciséis, diez por veinte y doce por veinticuatro: un día por cada dos. La ventana de cómputo es un Rahmenfrist de 30 meses, así que nada más antiguo es alcanzable, y el máximo de doce meses solo sube con la edad —quince meses a los cincuenta, dieciocho a los cincuenta y cinco, veinticuatro a los cincuenta y ocho—, exigiendo cada uno los treinta, treinta y seis o cuarenta y ocho meses de cobertura correspondientes. España también es una escalera, en bloques de 180 días: 360 días cotizados compran 120 días de prestación, y cada 180 días adicionales compran 60 más, hasta 720 días con 2.160 días cotizados, todo medido dentro de una ventana de seis años. Un día pagado por cada tres cotizados, en cualquier punto de la escala.

Pon las tres pendientes una al lado de la otra y las decisiones de diseño se vuelven visibles. Francia es la más generosa por día trabajado y la más rápida en alcanzar su tope; es además la única de las tres con un mecanismo para alargar el derecho cuando el mercado laboral se deteriora, un complemento de fin de derecho de hasta 182 días por debajo de 55 años, 228 días a los 55 y 56 y 273 días a los 57 y más, que restituye exactamente el 25 % que el coeficiente había quitado. España es la más lenta en construirse y la más larga en la cúspide: nuestro perfil de cinco años tiene algo más de 1.800 días de cobertura, que caen en el tramo 1.800–1.979 y dan 600 días. Alemania está en medio en acumulación y es la más corta en la cúspide para cualquiera menor de cincuenta años, porque su tope y su ventana de cómputo se alcanzan ambos a los dos años.

El tope español que nadie presupuesta

El artículo 270 topa la prestación en el 175 % del indicador público de renta mensual incrementado en una sexta parte, o el 200 % con un hijo a cargo y el 225 % con dos o más, y la asuela en el 80 % sin hijos y el 107 % con ellos. El indicador está en 600 € al mes desde que la ley de presupuestos de 2023 lo fijó ahí y sigue siendo la referencia en 2026, así que la cifra incrementada en un sexto son 700 € y las cuantías de 2026 publicadas por el servicio de empleo son un máximo de 1.225 € al mes sin hijos, 1.400 € con uno y 1.575 € con dos o más, y un mínimo de 560 € o 749 €. Nuestro perfil, sin pareja ni hijos, cobra 1.225 € al mes en lugar de los 2.450 € que daría el porcentaje: el 35 % del salario bruto mensual, no el 70 %.

La consecuencia merece decirse sin rodeos, porque es donde el sistema español deja de comportarse como un porcentaje. Quien no tiene hijos alcanza el máximo en cuanto la base mensual de cotización supera los 1.750 € —1.225 dividido entre 0,70—, es decir un salario anual de 21.000 €. El salario mínimo de 2026 es de 1.221 € al mes en catorce pagas, 17.094 € anuales y una base mensual de 1.424,50 €, así que el tope empieza a morder en torno a 1,23 veces el mínimo. Por encima de esa línea la prestación es un fijo de 1.225 € al mes se cobrara lo que se cobrara. Dos personas con 25.000 € y con 90.000 € al año reciben exactamente lo mismo, y es la que más gana la que llevaba años cotizando sobre la base mayor.

También desactiva en silencio el escalón del que todo el mundo habla. El artículo 270 paga el 70 % de la base reguladora los primeros 180 días y el 60 % desde el día 181, porcentaje elevado desde el 50 % por la ley de presupuestos de 2023 con efectos desde el 1 de enero de 2023. Pero el 60 % de la base de nuestro perfil son 2.100 € al mes, todavía por encima del tope de 1.225 €, así que el escalón nunca aparece: el pago es 1.225 € el primer mes y 1.225 € el duodécimo. La reducción solo se hace visible, para quien no tiene hijos, por debajo de 24.500 € de salario anual, que es donde el 60 % de la base baja por fin del tope. La mayoría de quienes comentan la bajada española no la vivirán nunca.

Francia es la que recorta el pago, y solo a los salarios altos

Pregunta cuál de los tres reduce el importe con el tiempo a quien más gana y casi todo el mundo falla. Es Francia. Desde el séptimo mes de prestación se aplica un coeficiente de 0,7 a la prestación diaria, con dos condiciones: tener menos de 55 años al final del contrato de trabajo y una prestación diaria superior a 92,57 €. El importe reducido tampoco puede bajar de 92,57 €, así que el suelo y el disparador son el mismo número. Ese número no ha cambiado desde el 1 de julio de 2025 y no se revalorizó el 1 de julio de 2026. La condición de edad es a su vez reciente: antes del 1 de abril de 2025 la exención empezaba a los 57 años, y bajarla a 55 devolvió dos cohortes al ámbito de la reducción.

Nuestro perfil de 42.000 € no se ve afectado: una prestación diaria de 65,59 € queda muy por debajo del disparador. Calcula dónde está el disparador y sale un salario de referencia de unos 4.940 € brutos al mes, ya que 92,57 dividido entre 0,57 da un salario diario de referencia de 162,40 €. Toma en su lugar un segundo perfil de 7.000 € al mes. El salario diario de referencia es 230,14 €, la prestación 131,18 € al día —3.935,34 € en un mes de treinta días— y desde el séptimo mes el coeficiente daría 91,83 €, por debajo del suelo: se aplica el suelo y el pago pasa a 92,57 € al día, o 2.777,10 € al mes. Es un recorte de 1.158,24 € mensuales, algo menos del 30 % porque el suelo lo frenó. Como referencia, la prestación diaria máxima teórica de 2026 es de 300,21 €, el 57 % del límite de cuatro veces el tope de la seguridad social, 16.020 € al mes, que topa el salario de referencia.

Alemania no aplica ninguna bajada: el importe diario es el mismo el día uno y el día 360. Comprime por arriba a través del tope de cotización: la retribución por encima de 8.450 € al mes en 2026 nunca entra en el salario de referencia, así que nunca entra en la prestación. Los tres diseños tratan a un salario alto de tres maneras: Francia paga generosamente y luego recorta, España se niega de entrada a pagar generosamente, y Alemania paga una proporción constante de una base topada, durante menos tiempo. Ninguna es más honesta que las otras, pero solo una te avisa del recorte en el primer mes.

Qué comprobar antes de contar con ello

Cómo terminó el empleo importa más que el importe, y es la parte donde la gente se equivoca. En Alemania, romper el contrato uno mismo o provocar el despido activa un periodo de bloqueo de doce semanas según el parágrafo 159, y el parágrafo 148 recorta entonces el derecho en los días bloqueados y en al menos un cuarto de su duración total: un derecho de doce meses se convierte en uno de nueve, para siempre. En España, la dimisión sencillamente no figura entre las situaciones legales de desempleo del artículo 267, salvo los casos concretos del estatuto de los trabajadores: movilidad geográfica, modificación sustancial de condiciones o incumplimiento grave de la empresa. En Francia, en cambio, los parámetros de la Unédic sitúan la ruptura pactada, la ruptura de común acuerdo en el marco de un acuerdo colectivo y la dimisión por proyecto profesional entre las extinciones que abren derecho.

Segundo, recuerda que las tres cifras de este artículo son brutas de lo que después se paga sobre ellas. En Francia, a 1 de enero de 2026, la contribución social generalizada del 6,2 % y el gravamen de deuda del 0,5 % se aplican al 98,25 % de una prestación superior a 61 € al día, y un descuento del 3 % sobre el salario diario de referencia financia la pensión complementaria cuando la prestación supera 32,13 €. En España el servicio de empleo retiene la cuota obrera de seguridad social y, si el total anual lo exige, un anticipo de IRPF. En Alemania el impuesto se resta dentro de la fórmula y no del pago, y por eso la prestación llega sin tributar pero aun así eleva el tipo aplicado al resto de tus rentas del año, por la cláusula de progresividad de la ley del impuesto. Tres sitios distintos para la misma retención y tres nóminas de aspecto distinto.

Preguntas frecuentes

¿Cuál de los tres paga realmente más?

Para este perfil, Francia, con diferencia: unos 35.943 € en 548 días frente a 24.500 € en España en 600 días y como mucho unos 19.884 € en Alemania en 360 días. Pero el orden no es estable según el salario, y ahí está lo útil. Por debajo de unos 21.000 € al año el tope español deja de morder y el porcentaje español empieza a trabajar de verdad. Por encima de unos 4.940 € al mes, la reducción francesa del séptimo mes empieza a comerse la ventaja francesa. Y España gana en duración a cualquier nivel salarial en cuanto se superan unos cinco años de cotización, porque su escala sigue subiendo hasta 720 días donde Francia se para en 548 y Alemania en 360. Ordénalos por el dinero total a tu salario, no por el porcentaje anunciado.

¿Dimitir me deja sin prestación en los tres países?

No, y las tres respuestas son estructuralmente distintas. En Alemania conservas el derecho pero pierdes tiempo y dinero: un periodo de bloqueo de doce semanas según el parágrafo 159, y el propio derecho baja al menos un cuarto de su duración según el parágrafo 148, con lo que doce meses pasan a nueve. En España normalmente no tienes derecho alguno, porque la dimisión no está entre las situaciones legales de desempleo del artículo 267: las excepciones son los casos del estatuto de los trabajadores, movilidad geográfica, modificación sustancial de condiciones y incumplimiento grave de la empresa. Francia es la más abierta de las tres: los parámetros de la Unédic sitúan la ruptura pactada, la ruptura de común acuerdo prevista en un acuerdo colectivo y la dimisión por proyecto profesional entre las extinciones que abren derecho, junto a cualquier despido.

¿Por qué mi colega alemán con el mismo salario cobra otra cantidad?

Porque la fórmula alemana resta el impuesto antes de aplicar el porcentaje, y ese impuesto depende de tu clase fiscal, no de tu trabajo. El parágrafo 153 fija la clase registrada al principio del año natural en que nació el derecho, así que un cambio hecho en noviembre afecta a un derecho abierto el enero siguiente y no a uno abierto en diciembre. El tipo también se mueve: 67 % en lugar de 60 % si tú o tu cónyuge tenéis al menos un hijo en sentido fiscal. Y un parámetro cambia en 2026: el componente de desempleo del forfait de previsión entra en el escalón fiscal para los derechos nacidos desde el 1 de enero de 2026, lo que altera algo la deducción y por tanto el pago. Francia y España no tienen nada equivalente: dos colegas franceses con el mismo salario de referencia cobran lo mismo sea cual sea su situación familiar, y en España la situación familiar solo mueve el tope y el suelo.

¿La bajada española del 70 % al 60 % llega a notarse alguna vez?

Solo en los salarios más bajos. El tope para quien no tiene hijos a cargo es de 1.225 € al mes en 2026, y el 60 % de la base reguladora solo cae por debajo de esa cifra cuando la base mensual de cotización es inferior a 2.041,67 €, es decir un salario anual de 24.500 €. Por encima de esa línea las dos fases están topadas en los mismos 1.225 € y la reducción es invisible. Por debajo de unos 21.000 € al año el tope deja de morder del todo y las dos fases vuelven a ser porcentajes reales: esa es la franja donde el escalón se nota por completo. Ten en cuenta además que el 60 % es a su vez reciente: era el 50 % hasta que la ley de presupuestos de 2023 lo elevó con efectos desde el 1 de enero de 2023, así que cualquier guía anterior cita una cifra caducada.

¿Cuánta cotización necesito antes de que alguno de estos sistemas me pague algo?

Francia pide lo menos: 130 días trabajados o 910 horas en los últimos 24 meses, o 36 meses a partir de los 55 años, es decir unos seis meses de trabajo a tiempo completo, que abren el derecho mínimo de 182 días. Alemania pide doce meses de empleo asegurado dentro de un periodo de referencia de 30 meses, y paga seis meses por ellos. España pide 360 días cotizados en los últimos seis años y paga 120 días por ellos. El billete de entrada se duplica más o menos de Francia a Alemania, y lo que compra por día vuelve a dividirse: seis meses de trabajo francés compran seis meses de prestación, doce meses de trabajo alemán compran seis, doce meses de trabajo español compran cuatro. Si tu trayectoria tiene huecos, la forma de la ventana importa tanto como el total: España mira seis años atrás, Alemania solo treinta meses y Francia veinticuatro.