Um condensador marcado 220 vale vinte e dois picofarads

A letra depois dos algarismos é a tolerância

Uma marcação 104K são cem nanofarads com dez por cento de tolerância; J é cinco por cento e M vinte. As letras merecem ser aprendidas porque decidem se uma peça serve num circuito de temporização ou apenas numa linha de alimentação, e porque um saco de peças marcadas 104 pode conter dois componentes bem diferentes. À parte, o código de três caracteres ao lado do valor — C0G, X7R, Y5V e os seus parentes — descreve como o valor se comporta com a temperatura, e varia muito mais do que a letra de tolerância sugere. O primeiro é estável o bastante para um filtro; o último pode perder boa parte da capacidade nos extremos da sua gama.

As cerâmicas de classe 2 perdem capacidade sob tensão

O número impresso na peça é medido praticamente sem tensão aos terminais, e as cerâmicas correntes de alta capacidade perdem uma parte substancial desse valor assim que uma tensão contínua é aplicada — efeito que a marcação não menciona e que a folha de dados mostra como uma curva e não como um número. Uma peça escolhida como condensador de desacoplamento de 10 µF pode estar a entregar uma fração disso à tensão da linha em que realmente está, e é por isso que às vezes as fontes se comportam pior do que a lista de materiais promete. Quando o valor conta, lê a curva de degradação para a peça e a tensão concretas, e prefere um dielétrico estável ou um encapsulamento maior a um número impresso maior.

Perguntas frequentes

E se a marcação tiver apenas dois algarismos?

Então é o valor em picofarads sem multiplicador: 22 são 22 pF e 47 são 47 pF. As cerâmicas pequenas levam muitas vezes esta forma por falta de espaço, e a ausência de um terceiro algarismo é em si o sinal de que não há zeros a acrescentar. Uma peça cujo valor não se escreve assim — 4,7 pF, por exemplo — é geralmente marcada 4R7, com a letra a fazer de vírgula decimal tal como as resistências fazem com R. Quando uma marcação não se lê com certeza, um capacímetro resolve em segundos onde um palpite errado pode custar uma hora de procura.

Porque é que 100 nF está em quase todas as placas?

Porque é o valor convencional de desacoplamento: uma peça junto a cada pino de alimentação de circuito integrado, a manter uma pequena reserva local de carga para que uma procura súbita seja servida a um centímetro e não pela fonte do outro extremo da placa. O valor é um compromisso e não um cálculo — grande o bastante para fornecer um transitório de comutação, pequeno o bastante para que a peça continue rápida — e é o valor por omissão há tempo suficiente para que 104 seja a marcação mais comum das gavetas de componentes. O número que realmente conta para essa função é a indutância do caminho até ao chip, e é por isso que o condensador vai tão perto do pino quanto o traçado permitir.