O que é um percentil de crescimento infantil?

O que significa o número

Os percentis vêm de grandes populações de referência (as curvas da OMS para bebés, curvas nacionais como as do CDC para crianças mais velhas). Se 100 crianças fossem ordenadas por altura, a do percentil 25 seria mais baixa do que 75 e mais alta do que 24. É uma classificação, não uma nota — estar no percentil 20 não é pior do que no 80.

A tendência importa mais que o número

Uma criança que segue de forma estável o percentil 15 costuma estar saudável — baixa, mas a crescer de forma constante. O que motiva um olhar mais atento é uma curva que cruza de repente várias linhas de percentil para cima ou para baixo, que pode sinalizar um problema nutricional, hormonal ou outro a falar com o pediatra.

Percentis em adultos: use o IMC

Os percentis de crescimento aplicam-se a crianças e adolescentes, cujo corpo ainda muda. Nos adultos, a ferramenta de rastreio equivalente é o IMC, que compara o peso com a altura por categorias fixas em vez de uma classificação por idade. A nossa calculadora de IMC dá esse valor num instante.

Perguntas frequentes

Um percentil baixo é um problema?

Não por si só. Uma criança pode estar saudável no percentil 5 se crescer de forma estável nele. A preocupação vem de uma mudança brusca na curva, não de uma posição baixa ou alta constante.

Que curva devo usar?

Para menores de 2 anos, os padrões de crescimento da OMS são amplamente recomendados. Para crianças mais velhas, muitos países usam as suas curvas nacionais (por exemplo as do CDC nos EUA). O seu pediatra usa a adequada para o seu filho.

Um percentil alto significa excesso de peso?

Não necessariamente. Uma criança alta é naturalmente mais pesada. Os médicos olham para o peso-para-altura ou o IMC-para-idade em conjunto, não só o percentil de peso, antes de concluir.

Com que frequência se mede o crescimento?

Com frequência na primeira infância (em cada consulta) e depois cerca de uma vez por ano à medida que crescem. São os pontos regulares que permitem ao médico ver a tendência que importa.